la sangre electrificada permite a los mamíferos marinos contener la respiración durante 90 minutos
AP
los biólogos han descubierto por qué los mamíferos de buceo profundo, como los cachalotes, pueden contener la respiración durante más de una hora cuando bucean en busca de alimentos: tienen proteínas cargadas eléctricamente en su sangre.,
los investigadores creen que el hallazgo puede explicar por qué algunos mamíferos marinos son capaces de hacer inmersiones submarinas tan largas mientras que otros mamíferos solo pueden contener la respiración durante unos minutos.
los cachalotes hacen algunas de las inmersiones más largas logradas por los mamíferos, con algunas que duran hasta 90 minutos, mientras que los delfines y otras ballenas pueden permanecer bajo el agua durante 20 minutos.
el tiempo más largo que un humano ha mantenido la respiración bajo el agua es de 19 minutos, establecido por un apneista Suizo llamado Peter Colat.,
científicos de la Universidad de Liverpool analizaron una firma molecular distintiva de una proteína llamada mioglobina, que se une al oxígeno en la sangre, de 100 especies de mamíferos diferentes.
encontraron que en los mamíferos de buceo profundo como los cachalotes se volvió más cargado eléctricamente.
Esta carga hace que las proteínas se repelan entre sí, evitando que formen grumos que pueden impedir su capacidad de transportar oxígeno.
los científicos dicen que esto significa que los cachalotes pueden empacar más mioglobina en sus músculos sin dañar su eficiencia.,
El Dr. Scott Mirceta, uno de los biólogos detrás de la investigación, dijo: «Nuestro estudio sugiere que el aumento de la carga eléctrica de la mioglobina en mamíferos que tienen altas concentraciones de esta proteína causa electro-repulsión, como polos similares de dos imanes.
«esto debería evitar que las proteínas se peguen entre sí y permitir concentraciones mucho más altas de la mioglobina que almacena oxígeno en los músculos de estos buceadores.,»
la mioglobina normalmente da a la carne y la sangre su color rojo se encuentra en concentraciones extremadamente altas en los músculos de los mamíferos que cazan en las profundidades del Océano. Esto hace que sus músculos sean de color casi negro.
la investigación, que se publica en la revista Science, también podría ayudar a mejorar la comprensión de las enfermedades humanas donde las proteínas se agrupan, como en la enfermedad de Alzheimer.
También puede ayudar al desarrollo de sustitutos artificiales de la sangre.,
El Dr. Michael Berenbrink, quien dirigió el estudio en el Instituto de Biología Integrativa de la Universidad de Liverpool, dijo que también estaba permitiendo a los científicos rastrear la historia evolutiva de los mamíferos.
dijo: «estudiamos la carga eléctrica en la superficie de la mioglobina y encontramos que aumentó en mamíferos que pueden bucear bajo el agua durante largos períodos de tiempo.
«nos sorprendió ver la misma firma molecular en ballenas y focas, pero también en castores semiacuáticos, ratas almizcleras e incluso musarañas acuáticas.,
» al mapear esta firma molecular en el árbol genealógico de los mamíferos, pudimos reconstruir las reservas de oxígeno muscular en los antepasados extintos de los mamíferos buceadores de hoy en día.
«incluso pudimos reportar la primera evidencia de un ancestro anfibio común de las vacas marinas modernas, los hiraxes y los elefantes que vivieron en aguas poco profundas de África hace unos 65 millones de años.»
