Geoffrey Chaucer es ampliamente considerado como el mayor poeta medieval de Inglaterra y ha sido llamado el padre de la lengua inglesa. A pesar de una gran cantidad de erudición, los detalles exactos de la vida de Chaucer están lejos de estar claros. A continuación se presenta una introducción a algunos de los momentos clave conocidos en la vida de Chaucer.

primeros años

Geoffrey Chaucer nació en Londres C. 1340 a John Chaucer, un comerciante de vinos de Londres, y su esposa Agnes. John y Agnes poseían una casa en Upper Thames Street, que se encuentra hoy entre el Puente de Londres y las estaciones Monument. John Chaucer suministró vino a la Corte Del Rey Eduardo III y a través de este contacto real el joven Geoffrey fue empleado en la casa de Elizabeth De Burgh, Condesa de Ulster y esposa de Lionel, un hijo de Eduardo III. en abril de 1357 se le concedió un conjunto de ropa y 2S. 6d. – lo que sugiere que puede haber sido un paje en la casa., Sin embargo, incluso a una edad temprana Chaucer estaba en una excelente posición para observar a personas de todo el espectro social.

en 1359 (probablemente no tenía todavía veinte años), Chaucer se unió al ejército de Eduardo III para la invasión de Francia por Eduardo III, solo una de las muchas campañas de lo que se conocería como la Guerra de los Cien Años. Durante la campaña Chaucer fue hecho prisionero y liberado solo tras el pago de un rescate – £16 de los cuales fue pagado por el propio rey. Uno podría imaginar fácilmente que sin su patrocinio real la vida de Geoffrey Chaucer podría haber sido agitada pero breve.,

en octubre de 1368 el príncipe Lionel murió, momento en el que parece que Chaucer se puso al servicio de su hermano menor, Juan de Gante, duque de Lancaster. En otoño de 1369 la esposa de Gaunt, blanca de Lancaster, murió, posiblemente de peste. Chaucer escribió el poema «El deth de Blaunche La Duquesa» (el Libro De La Duquesa) en su honor.,

en los años 1370 y 80 Chaucer viajó ampliamente en Misiones diplomáticas para el rey, especialmente en Italia. El buen servicio de Chaucer a la corona le trajo una variedad de recompensas. En abril de 1374 Eduardo III recompensó a Chaucer, en las celebraciones del día de San Jorge en el Castillo de Windsor, con una subvención para una jarra de vino al día del mayordomo del Rey., En mayo de ese año Chaucer tomó el arrendamiento de una casa en Aldgate de la Corporación de Londres (que dio a un amigo en 1386). En junio de ese año Chaucer fue nombrado Contralor de Aduanas de lana en Londres, y unas semanas más tarde Juan de Gaunt le concedió una pensión vitalicia de £10 por año. En 1375 Chaucer recibió tierras en Kent de la corona durante tres años, durante los cuales le trajeron más de £100. En 1377 y 1378 Chaucer en Misiones diplomáticas a Francia e Italia, lo que le trajo grandes recompensas., En este momento Chaucer nombró a John Gower, un poeta y amigo, para actuar como su agente en su ausencia. En 1380 fue liberado de un caso judicial contra él por una señora llamada Cecilia Chaumpayne.

en 1382 Chaucer fue nombrado Contralor de Pequeñas aduanas en Londres, mientras que todavía conserva la Contraloría de Aduanas de lana. En febrero de 1385 se le concedió el gran privilegio de nominar a los Diputados permanentes en estos deberes, tal vez a través del patrocinio de la Reina Ana, esposa de Ricardo II.,

en 1386 Chaucer fue elegido Caballero de la comarca de Kent (miembro de la Cámara de los Comunes), tiempo durante el cual probablemente vivía en Greenwich. Ese año Philippa Chaucer fue admitida en la fraternidad de la Catedral de Lincoln. En 1387 Philippa Chaucer desaparece de los registros y se presume que murió. Habían estado casados por más de veinte años.

en 1390 Chaucer fue nombrado secretario de las obras en la Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor. También fue puesto en una comisión para reparar las orillas del río Támesis entre Woolwich y Greenwich. En 1391 Chaucer perdió su nombramiento como secretario de las obras; el mismo año compuso Tratado del astrolabio para su hijo Lewis.

en 1394 Chaucer recibió £20 al año de por vida por el rey Ricardo II. en octubre de 1398 se le concedió un tun de vino cada año de por vida., En 1399 Enrique IV duplicó la pensión de Chaucer de 20 marcos al año (£13 6s. 8d.), además de la concesión de £20 al año de 1394. El mismo año Chaucer tomó un largo arrendamiento de una casa en el jardín de la Capilla de Santa María, Westminster.

muerte y entierro

Chaucer murió en 1400, quizás en su nuevo hogar en Westminster, dejando sin terminar su mayor obra los cuentos de Canterbury. Los cuentos comienzan en el Tabard Inn en Southwark., La ubicación probable de la posada está marcada hoy por una placa azul.