una medusa grande se encontró en la costa de Peaks Island, Maine, durante el fin de semana que midió a la friolera de cinco pies lgo que los investigadores dicen que habría sido casi imposible en el estado hasta hace solo unos años.

la familia que lo encontró estaba asombrada de lo grande que era la criatura.

«pusimos a nuestros tres hijos al lado y todavía era más grande que los tres», dijo La Mamá Danielle I.,

estas criaturas, conocidas como medusas melena de León, solo han crecido más que un plato de cena en el área alrededor del Sur de Nueva Inglaterra y Maine en los últimos años, según el biólogo Nick Record de Bigelow Labs.

Record comenzó a estudiar las medusas en 2014, cuando los científicos comenzaron a ver floraciones inusuales de medusas en el Golfo de Maine.,

«en los últimos años, las medusas melena de león se han vuelto sorprendentemente grandes, las más grandes que había visto tal vez tenían uno o dos pies de ancho», dijo Record. «Hace dos años, comencé a recibir muchos informes de que tal vez tenían tres pies de ancho. El año pasado hubo un monstruo en Lamoine, Maine, que tenía cuatro o cinco pies de ancho.»

aunque puede ser impactante para la persona promedio tropezar con una medusa tan grande, Record explicó que el tamaño del animal es históricamente inusual para la especie.

«El más grande que conozco que se registró fue visto en la década de 1800 y tenía unos siete pies de ancho y sus tentáculos eran de 120 pies de largo», dijo Record, lo que lo hizo más largo ballenas azules.

los tamaños de esta especie, también conocida como medusa gigante, han variado a lo largo de los años. Record explicó que los investigadores no entienden completamente por qué.,

cree que podría haber una condición ambiental que haga que las medusas melena de León varíen en tamaño.

sin embargo,explicó que es difícil estudiar medusas porque pueden aparecer y desaparecer durante largos períodos de tiempo, lo que dificulta mantener la financiación para la investigación.

Record notó que un aumento en los avistamientos de medusas melena de León en aguas más cálidas es bastante inusual para la especie.

» cuanto más caliente se pone, más te estás alejando del rango de melena de León. Además de eso, por lo general son más pequeños en las aguas más cálidas», dijo., «A medida que te acercas a los bordes de su rango donde es casi demasiado cálido para que sobrevivan, tienden a ser más pequeños.»

encontrarse con una medusa grande en la playa puede ser bastante aterrador, pero es importante entender el papel integral que las medusas juegan en el océano, dijo Record.

«Las medusas, además de ser hermosas y sorprendentes, son en realidad una parte muy importante de los ecosistemas oceánicos», dijo Record. «Son presa de cosas como tortugas marinas y aves marinas. Atraen el dióxido de carbono hacia la red trófica y también pueden sobrevivir en ecosistemas altamente estresados.,»

pero advirtió que las medusas deben ser admiradas por los humanos a una distancia segura, incluso en tierra they todavía pueden picar cuando están muertos.

«puede ser muy doloroso. En algunos casos, si te pican muy mal, puede haber problemas médicos», dijo Record.

si te encuentras con una de estas medusas, Record quiere que le envíes un informe directamente a [email protected].