En enero de 1929, en un momento en que las SS contaban con 280 hombres, Hitler nombró a Heinrich Himmler Reichsführer-SS (líder del Reich de las SS). Himmler vio la oportunidad de desarrollar un cuerpo de élite del Partido Nazi basado en visiones nacionalistas raciales (völkisch) de «pureza racial» y lealtad a Hitler como la personificación del futuro de la nación alemana., A través de una rigurosa selección de candidatos para entrar en las SS sobre la base de la ascendencia «racial» y la fiabilidad Política, transformó a las SS en una guardia de élite compuesta por el mejor «material racial» alemán disponible con una lealtad absoluta al liderazgo de Hitler del movimiento Nazi y la nación alemana y la visión de Hitler del futuro a largo plazo para el Tercer Reich.

antes de que los Nazis tomaran el poder en Alemania, Himmler introdujo dos funciones clave a las SS: la seguridad interna y la tutela sobre la pureza racial., Unos meses después de que sus SS aplastaran una revuelta contra el liderazgo de Hitler por parte de las SA de Berlín, inspirando el lema de las SS, «mi honor es Lealtad», Himmler creó el servicio de seguridad (Sicherheitsdienst-SD) en el verano de 1931. El SD recopiló información sobre los oponentes de Hitler dentro del Partido Nazi, los líderes y las actividades de otros partidos políticos, así como sobre los funcionarios del gobierno, tanto federales como locales. En agosto de 1934, el líder Adjunto del Partido Nazi Rudolf Hess anunció que el SD sería en adelante la única agencia autorizada para reunir y analizar inteligencia política en el Tercer Reich.,

A finales de 1931, Himmler estableció una oficina de raza y asentamiento de las SS (Rasse – und Siedlungsamt) para evaluar las solicitudes de hombres de las SS que buscaban casarse bajo un nuevo «decreto de matrimonio interno».»Esta » experiencia», desarrollada a través del mantenimiento de la» pureza racial «en las SS, más tarde se utilizaría en tiempo de guerra para determinar si un individuo era» alemán » o no. Tal determinación podría, como mínimo, significar un trabajo y mejores raciones para un residente en el territorio ocupado por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial., Para un trabajador forzado polaco en el Reich acusado de haber tenido relaciones sexuales con una mujer alemana, esta «evaluación racial» podría significar la diferencia entre la vida y la muerte.

las SS como fuerza ejecutiva ideológica

Cuando los Nazis tomaron el poder en enero de 1933, los miembros de las SS sumaban más de 52.000. Como recompensa por su papel en el asesinato de Ernst Röhm y la máxima dirección de las SA del 30 de junio al 2 de julio de 1934, Hitler anunció que las SS eran una organización independiente. El jefe de las SS Himmler estaba ahora subordinado a Hitler en la nueva capacidad de Hitler como Führer (líder) de Alemania., Como Führer, Hitler ya no era un político o jefe ejecutivo obligado por las restricciones legales del Estado alemán, sino más bien un símbolo de la futura supervivencia y grandeza de Alemania, con autoridad para actuar fuera de las leyes del Estado para garantizar la supervivencia y grandeza de Alemania. La subordinación de Himmler a Hitler dentro de esta cadena de mando «Führer-Ejecutivo» fue la base del inmenso poder que las SS acumularon durante el régimen Nazi.

como jefe de las SS, Himmler recibió Autoridad directamente de Hitler para llevar a cabo políticas ideológicas que las leyes del Estado podrían no permitir., Esta «autoridad del Führer» ideológicamente arraigada permitió la autorización del encarcelamiento indefinido en el sistema de campos de concentración y el asesinato en masa. Los líderes nazis justificaron esta cadena de mando extra-legal y las políticas iniciadas bajo su autorización por los decretos de emergencia nacional tras el incendio del Reichstag en 1933 y, después de 1939, por la emergencia intensificada creada por la guerra.