aunque su carrera cinematográfica abarcó casi seis décadas e incluyó un puñado de películas bien consideradas, como Stormy Weather (1943), Ziegfeld Follies (1946) y Meet Me in Las Vegas (1956), Horne fue mejor conocida por su canto., Sus mejores momentos musicales incluyen colaboraciones taquilleras con Tony Bennett, grabaciones ganadoras de un Grammy de su actuación en un club nocturno de Las Vegas (The Lady and Her Music, Live on Broadway, de 1981, y An Evening With Lena Horne, de 1995), y su actuación nominada a Tony en el musical de Broadway, Calypso. Horne creció en un enclave afroamericano de clase media alta de Brooklyn, criado principalmente por sus abuelos después de los 3 años, cuando sus padres abandonaron la familia. Para cuando tenía 16 años, Horne había anotado un concierto de canto regular en el Cotton Club de Manhattan., Su habilidad para el florecimiento dramático y las interpretaciones románticas de los estándares del jazz le llevaron a aparecer en programas de variedades de televisión como The Ed Sullivan Show y The Dean Martin Show, así como a un papel en el musical de pantalla grande, the Duke Is Tops (1938). Aunque nunca encontró el trabajo sustancial y satisfactorio que buscaba en el cine, Horne hizo un impacto, más tarde en la vida, en la televisión en papeles recurrentes en The Muppet Show y The Cosby Show.

a lo largo de su carrera, Horne se dedicó igualmente a su defensa de los derechos civiles., Fue una de las primeras pioneras en el movimiento por la igualdad, luchando por la desegregación junto a leyendas del movimiento como Paul Robeson y Medgar Evers. También luchó con la primera dama Eleanor Roosevelt para aprobar leyes contra los linchamientos. La combinación del talento desarmante de Horne y la individualidad feroz crearon una fuerza poderosa para romper las barreras raciales en Hollywood y más allá.a Horne le sobrevive su hija, Gail Lumet Buckley. El marido de Horne y su hijo murieron en 1971, el último de insuficiencia renal.,

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