levita
levita
Pentateuco. La palabra hebrea para levita (lew) indica un descendiente de Leví, el Hijo de Jacob y lea (Génesis 29:34 ). Había tres clanes familiares dentro de la tribu de Leví Gersón, Coat y Merari, pero solo Coat suministró a los sacerdotes Aarónicos. Después de la inducción de Aarón y sus hijos al sacerdocio, toda la tribu de Leví fue «apartada» después del incidente del becerro de oro ( Éxodo 32:26-29 ). Fueron bendecidos y elegidos porque sus acciones significaban su lealtad al Pacto., Así, la profecía de Jacob de que los descendientes de Leví serían esparcidos por todo Israel ( Génesis 49:5-7 ) se cumplió, no como una maldición sino como una bendición ( Éxodo 32:29 ; Deut 33:8-9 ). Su celo por el Señor hizo que los levitas varones (excepto la familia de Aarón, que ya estaban designados como sacerdotes) fueran apartados como cuidadores del tabernáculo y como ayudantes de los sacerdotes ( números 1:47-53). Cada clan en la tribu ahora tenía deberes específicos relacionados con el tabernáculo (números 3:14-18 )., Debido a que este nombramiento se produjo debido a sus acciones y no se basó en su relación con Aarón o su familia, fue «providencialmente coincidencia» que era la tribu que contenía a los sacerdotes. Debido a esto se puede demostrar una progresión en términos de separación y responsabilidades de la nación a la tribu (Leví) al sacerdocio.
el estatus de «apartamiento» de los levitas se demuestra al tomar el lugar del Primogénito, quien por derecho pertenecía a Dios ( números 3:41 )., Otra indicación de la distinción de Leví se encuentra en números 1: 47-54, donde Dios instruye a Moisés a no contar a los levitas con las otras tribus. Los levitas fueron separados, pero su estatus aún debe ser visto como significativamente diferente del de los sacerdotes (a pesar de que todos los sacerdotes también eran Levitas). Como ayudantes, no oficiar como sacerdotes, el suyo es un estado intermedio entre la gente en general y del sacerdocio (es decir,,, los sacerdotes fueron santificados, los levitas fueron purificados; los sacerdotes fueron ungidos y lavados, los levitas fueron rociados; los sacerdotes recibieron vestiduras nuevas, Los levitas lavaron las suyas; la sangre fue aplicada a los sacerdotes, pero fue mecida sobre los levitas). A los levitas se les permitió explícitamente acercarse a la Tienda de reunión, y este privilegio especial más que cualquier otro deber los distinguía de los israelitas ordinarios ( números 8:19 ; 16:9-10 ).
parte del apoyo de los levitas debía venir del diezmo que se les asignaría de los ingresos de las otras tribus ( números 18:20-25 )., Dado que la recepción de este diezmo dependía de la fidelidad de todo el pueblo, la posición financiera del levita era impredecible. Por lo tanto, los levitas están incluidos en la legislación, junto con los extranjeros, huérfanos y viudas, como aquellos a quienes el pueblo debe recordar cuidar ( Deut 12:19 ; 14:27-29 ).
en Deuteronomio, con el fin de entrar en la tierra, a los levitas se les dio un deber adicional ya que sus obligaciones de transporte del tabernáculo serían disminuidas., Ahora era el deber importante de los levitas y los sacerdotes levitas, que vivirían en toda la tierra, instruir al pueblo en la ley (Deut 33:10 ).
Libros Históricos Preexílicos. En la conquista los levitas no recibieron herencia tribal, pero se les dieron cuarenta y ocho ciudades con sus pastos ( Josué 21:1-42 ). Esto, junto con el diezmo iba a ser su medio de soporte como siguió su trabajo como ayudantes de los sacerdotes y ayudantes en el santuario., Esta falta de herencia de la tierra debe ser entendida por la declaración de que «el servicio sacerdotal de Jehová es su herencia» ( Josué 18:7 ).
durante el período del templo, con el arca permanentemente en Jerusalén y en vista de su número, los levitas recibieron responsabilidades adicionales como funcionarios, jueces, porteros y músicos, todos los cuales ayudaron a los sacerdotes ( 1 Crón 23:4-5 ). También continuaron sirviendo como maestros y administradores de la ley. Esa función no siempre se llevó a cabo bien; de ahí la necesidad de tiempos específicos de enseñanza ( 2 Crón.17:7-9 ; 35:3).,
Libros Históricos Postexílicos. Mientras que 4, 289 sacerdotes (aproximadamente una décima parte de todo el número de exiliados que regresaban) regresaron de la cautividad con Zorobabel, solo 341 levitas, cantores y porteros están registrados como retornados ( Esdras 2:36-58 ). Esdras logró persuadir solo a treinta y ocho levitas para que regresaran con él (Esdras 8:15-19 )., El hecho de que muchas de las tareas serviles del servicio del templo eran responsabilidad de los levitas y que el templo primero tenía que ser reconstruido y cuando lo fue, no era tan glorioso como el templo de Salomón ( Esdras 3:12 ), Puede haber afectado la voluntad de los levitas de regresar. Algunos de los levitas se involucraron, sin embargo, en la interpretación y enseñanza de la ley ( Neh 8:7-8 ) y en la conducción del pueblo en la adoración ( Neh 9:4-5 ; Nehemías 12:8-9 Nehemías 12:27-47 ).
profetas., Aunque rara vez se menciona en los profetas, e incluso entonces generalmente en el contexto de los sacerdotes que son Levitas, los levitas como distintos de los sacerdotes Sadocitas se mencionan en Ezequiel 44:11. La futura adquisición y redistribución de la tierra incluiría un área específica en la que los levitas podrían vivir ( Ezequiel 45:5 ).
El Nuevo Testamento. El término «levita(S)» solo se usa tres veces en el Nuevo Testamento. Todavía eran una clase distinta conectada con el templo en Jerusalén junto con los sacerdotes ( Juan 1:19 )., Como maestros de la ley, los levitas, junto con los sacerdotes, probablemente fueron enviados con este papel en mente, para interrogar a Juan el Bautista. Es posible que muchos escribas fueran Levitas. En la parábola del Buen Samaritano se menciona tanto a un sacerdote como a un levita, aunque no de una manera encomiable ( LUCAS 10:31-32 ). Bernabé es referido como un levita (Hechos 4: 36).,
En resumen, aunque las conclusiones de la mayoría de los eruditos críticos modernos con respecto a la identidad y el propósito de los levitas (y sacerdotes) están en agudo contraste con el punto de vista presentado aquí, las Escrituras indican claramente que los levitas deben ser vistos como una tribu que estaba por debajo del grupo Sacerdotal de sacerdotes Aarónicos, pero aún distinto de otros israelitas., Eran «apartados», manejaban los artículos sagrados del tabernáculo, servían como sustitutos de los primogénitos que pertenecían a Dios, enseñaban la Ley de Dios, servían como jueces, mejoraban la adoración en el templo con música, y guardaban los tesoros y el dinero asociados con el templo, pero no servían como mediadores del Pacto. Su contribución significativa fue que hicieron posible que la gente adorara y cumpliera con sus obligaciones para con Dios., Junto con el honor que los levitas tenían en su nombramiento único, había la necesidad de su dedicación total a la obra del Señor, no la de buscar ganancias materiales, y la necesidad de mirar a él para suplir algunas de sus necesidades a través del pueblo. Era una vida de sacrificio y servicio con su servicio al Señor siendo su valiosa herencia que podían pasar a la siguiente generación. No siempre valoraron su función y herencia, como quedó demostrado después del exilio.
Stephen J., Bramer
Véase también ofrendas y sacrificios; sacerdote, sacerdocio
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Bibliography Informationelwell, Walter A., «Entry for’Levite’ «(en inglés). «Evangelical Dictionary of Theology». . 1997.
