amenazas

las principales causas de muerte de los manatíes son cuestiones relacionadas con el ser humano, como la destrucción del hábitat y los objetos humanos. Las causas naturales de muerte incluyen temperaturas adversas, depredación por cocodrilos en crías y enfermedades.,

ship strikes

Su naturaleza lenta y curiosa, junto con el denso desarrollo costero, ha llevado a muchas colisiones violentas con barcos y barcos propulsados por hélices, lo que frecuentemente lleva a mutilaciones, desfiguraciones e incluso la muerte. Como resultado, una gran proporción de manatíes exhiben cicatrices de hélice de corte en espiral en sus espaldas, generalmente causadas por buques más grandes que no tienen skegs delante de las hélices como los barcos recreativos fuera de borda y fuera de borda más pequeños. Ahora incluso son identificados por los humanos en función de sus patrones de cicatriz., Muchos manatíes han sido cortados en dos por grandes buques como barcos y remolcadores, incluso en los canales estrechos del río St. Johns. Algunos están preocupados de que la situación actual es inhumano, con más de 50 cicatrices y desfiguraciones de golpes de la embarcación en una sola manatí. A menudo, las laceraciones conducen a infecciones, que pueden resultar fatales. Las lesiones internas derivadas de estar atrapado entre cascos y muelles y los impactos también han sido fatales. Pruebas recientes muestran que los manatíes pueden ser capaces de escuchar lanchas rápidas y otras embarcaciones que se acercan, debido a la frecuencia que hace el barco., Sin embargo, un manatí puede no ser capaz de escuchar los barcos que se acercan cuando están realizando actividades diarias o distracciones. El manatí tiene un rango de frecuencia probado de 8 a 32 kilohercios.

los manatíes oyen en una frecuencia más alta de lo que se esperaría para estos grandes mamíferos marinos. Muchos barcos grandes emiten frecuencias muy bajas, lo que confunde al manatí y explica su falta de conciencia alrededor de los barcos. El efecto espejo de Lloyd hace que los sonidos de la hélice de baja frecuencia no sean discernibles cerca de la superficie, donde ocurren la mayoría de los accidentes., La investigación indica que cuando un barco tiene una frecuencia más alta los manatíes nadan rápidamente lejos del peligro.

en 2003, el Servicio Geológico de los Estados Unidos publicó un modelo poblacional que predecía una situación extremadamente grave que enfrentaba al Manatí tanto en las regiones del Suroeste como en el Atlántico, donde se encuentra la gran mayoría de los manatíes., Establece,

en ausencia de cualquier nueva acción de manejo, es decir, si las tasas de mortalidad de embarcaciones continúan aumentando a las tasas observadas desde 1992, la situación en las regiones del Atlántico y suroeste es terrible, sin posibilidad de cumplir los criterios de recuperación dentro de 100 años. «Los huracanes, el estrés por frío, el envenenamiento por marea roja y una variedad de otras enfermedades amenazan a los manatíes, pero, con mucho, su mayor peligro es el de las huelgas de embarcaciones, que representan aproximadamente una cuarta parte de las muertes de manatíes en Florida», dijo el curador del estudio John Jett.,

de Acuerdo a los mamíferos marinos veterinarios:

la gravedad de las mutilaciones para algunos de estos individuos puede ser asombrosa, incluidos los sobrevivientes a largo plazo con colas completamente cortadas, mutilaciones importantes de la cola y múltiples laceraciones dorsales desfigurantes., Estas lesiones no solo causan heridas espantosas, sino que también pueden afectar los procesos de la población al reducir la producción de terneros (y la supervivencia) en las hembras heridas; las observaciones también hablan del probable dolor y sufrimiento soportado. En un ejemplo, citaron un estudio de caso de una pantorrilla pequeña «con una mutilación dorsal severa que seguía una pieza en descomposición de la dermis y el músculo mientras continuaba acompañando y amamantando a su madre … a la edad de 2 años su dorso estaba groseramente deformado e incluía un gran fragmento de costilla saliente visible.,»

estos veterinarios van a declarar:

la documentación abrumadora de heridas espantosas de manatíes no deja espacio para la negación. La minimización de esta lesión es explícita en el Plan de recuperación, varios estatutos estatales y leyes federales, e implícita en los estándares éticos y morales de nuestra sociedad.

en 2009, de los 429 manatíes de Florida registrados muertos, 97 fueron asesinados por embarcaciones comerciales y recreativas, lo que rompió el número récord anterior de 95 establecido en 2002.,

Marea Roja

otra causa de muerte de manatíes son las mareas rojas, un término utilizado para la proliferación, o «floraciones», de las algas marinas microscópicas, Karenia brevis. Este dinoflagelado produce brevetoxinas que pueden tener efectos tóxicos sobre el sistema nervioso central de los animales.

en 1996, una marea roja fue responsable de 151 muertes de manatíes. La floración estuvo presente desde principios de marzo hasta finales de abril y mató aproximadamente al 15% de la población conocida de manatíes a lo largo de la costa occidental del Sur de Florida.Otras floraciones en 1982 y 2005 resultaron en 37 y 44 muertes, respectivamente.,

amenazas adicionales

los manatíes también pueden ser aplastados y aislados en estructuras de control de agua (esclusas de navegación, compuertas, etc.) y son ocasionalmente asesinados por enredo en aparejos de pesca, como líneas de flotación de cangrejo, trampas de caja y redes para tiburones.

mientras que a los humanos se les permite nadar con manatíes en un área de Florida, ha habido numerosos cargos de personas que acosan y molestan a los manatíes. Según el servicio de pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, aproximadamente 99 muertes de manatíes cada año están relacionadas con actividades humanas., En enero de 2016, hubo 43 muertes de manatíes solo en Florida.

conservación

Las tres especies de Manatí están catalogadas por la Unión Mundial para la naturaleza como vulnerables a la extinción. Sin embargo, el servicio de pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (FWS) ya no considera que el manatí de las Indias Occidentales esté «en peligro», ya que bajó su estatus a «amenazado» a partir de marzo de 2017. Citan las mejoras en las condiciones del hábitat, el crecimiento de la población y la reducción de las amenazas como razonamiento para el cambio., La reclasificación fue recibida con controversia, con el congresista de Florida Vern Buchanan y grupos como el Save the Manatee Club y el Centro para la Diversidad Biológica expresando su preocupación de que el cambio tendría un efecto perjudicial en los esfuerzos de conservación. La nueva clasificación no afectará las protecciones federales actuales. Los manatíes de las Indias occidentales fueron clasificados originalmente como en peligro de extinción con la clase de especies en peligro de 1967.

la población de manatíes en los Estados Unidos alcanzó un mínimo en la década de 1970, durante la cual solo unos pocos cientos de individuos vivieron en la nación., A partir de febrero de 2016, se reportaron 6,250 manatíes nadando en los manantiales de Florida. Es ilegal bajo las leyes federales y de Florida herir o dañar a un manatí.

el MV Freedom Star y el MV Liberty Star, barcos utilizados por la NASA para remolcar cohetes propulsores sólidos del transbordador espacial de regreso al Centro Espacial Kennedy, fueron propulsados solo por chorros de agua para proteger a la población de manatíes en peligro de extinción que habita las regiones del Río Banana donde se basan los barcos.

Brasil prohibió la caza en 1973 en un esfuerzo por preservar la especie. Las muertes por ataques de barcos siguen siendo comunes.,

Cautiverio

El más antiguo de los manatíes en cautiverio fue Estirada, en el Sur de la Florida del Museo Parker Manatí Acuario en Bradenton, Florida. Nacido en el Miami Aquarium and Tackle Company el 21 de julio de 1948, Snooty fue uno de los primeros nacimientos de manatíes cautivos registrados. Criado completamente en cautiverio, Snooty nunca fue liberado en la naturaleza., Como tal, fue el único manatí en el acuario, y uno de los pocos manatíes cautivos en los Estados Unidos que se le permitió interactuar con los manipuladores humanos. Eso lo hizo especialmente adecuado para la investigación y la educación de los manatíes.

Snooty murió repentinamente dos días después de su cumpleaños 69, el 23 de julio de 2017, cuando fue encontrado en un área submarina que solo se usa para acceder a las tuberías para el sistema de soporte vital de la exhibición., El comunicado de prensa inicial del Museo del Sur de Florida declaró: «los primeros indicios son que una puerta del panel de acceso que normalmente está cerrada con llave de alguna manera se había soltado y que Snooty pudo nadar.»

Hay varios centros de rehabilitación de manatíes en los Estados Unidos. Estos incluyen tres instalaciones de cuidado crítico administradas por el gobierno en Florida en Lowry Park Zoo, Miami Seaquarium y SeaWorld Orlando. Después del tratamiento inicial en esos centros, los manatíes son trasladados a centros de rehabilitación antes de su puesta en libertad., Estos incluyen el zoológico y Jardín Botánico de Cincinnati, el zoológico y Acuario de Columbus, los mares de Epcot, el Museo del Sur de Florida y el Parque Estatal de Vida Silvestre Homosassa Springs.

El Zoológico de Columbus fue miembro fundador de la Asociación de rehabilitación de manatíes en 2001. Desde 1999, las instalaciones de Manatee Bay del zoológico han ayudado a rehabilitar a 20 manatíes. El Zoológico de Cincinnati ha rehabilitado y liberado a más de una docena de manatíes desde 1999.,

los manatíes también se pueden ver en varios zoológicos europeos, como el Tierpark de Berlín, el Zoológico de Nuremberg, en el ZooParc de Beauval en Francia y en el Acuario de Génova en Italia. El River Safari en Singapur cuenta con siete de ellos.

Guyana

desde el siglo 19, Georgetown, Guyana ha mantenido manatíes de las Indias Occidentales en su jardín botánico, y más tarde, su Nacional park.In en la década de 1910 y nuevamente en la década de 1950, las haciendas azucareras de Guyana usaban manatíes para mantener sus canales de riego libres de malezas.,Entre los años 1950 y 1970, la planta de tratamiento de agua de Georgetown utilizó manatíes en sus canales de almacenamiento para el mismo propósito.

Cultura

el manatí ha sido vinculado al folclore de las sirenas. En el folclore de África Occidental, eran considerados sagrados y se pensaba que alguna vez fueron humanos. Matar a uno era tabú y requería penitencia.

en la novela Moby-Dick, Herman Melville distingue a los manatíes («Lamatins», cf., lamantins) de pequeñas ballenas; afirmando: «soy consciente de que hasta el momento presente, los peces llamados Lamatins y dugongos (cerdo-pescado y cerda-pescado de los ataúdes de Nantucket) son incluidos por muchos naturalistas entre las ballenas. Pero como estos peces cerdo son un grupo ruidoso y despreciable, que en su mayoría acechan en las desembocaduras de los ríos, y se alimentan de heno húmedo, y especialmente como no escupen, niego sus credenciales como ballenas; y les he presentado sus PASAPORTES para abandonar el Reino de la Cetología.»