la imagen heroica de los soldados asaltando la playa en Normandía domina comprensiblemente la memoria colectiva Estadounidense del Día D, pero la operación tenía un lado oscuro que 75 años más tarde sigue siendo una nota al pie: el número de víctimas civiles francesas.,

Más de 60.000 no combatientes murieron en relación con una campaña de bombardeo del Día D por parte de los Aliados, que comenzó tres meses antes para aislar el campo de batalla antes de la invasión terrestre del 6 de junio.

«Los estadounidenses no tienen ni idea», dijo Stephen Bourque, profesor emérito de historia militar en la Escuela de estudios militares avanzados en Fort Leavenworth, Kan. «Nunca tuve idea de la escala y el alcance.»

la destrucción no se limitó a puentes, líneas de ferrocarril y puestos militares utilizados por los alemanes en las ciudades normandas ocupadas., Se arrasaron casas, iglesias y edificios históricos. Bourque está arrojando una luz sobre la historia olvidada en su libro recientemente publicado, «más allá de la playa», que examina el asalto aéreo aliado en Francia.

la tradición que rodea el Día D atrae a miles de personas cada año a Normandía, donde se esperan multitudes especialmente grandes Este año para conmemorar el 75 aniversario de la operación. El Día D es un «gran negocio», pero hay incomodidad en morar en su lado más feo, dijo Bourque.

pero la conciencia del número de víctimas civiles está creciendo, al menos en Francia. «Estas cosas están empezando a salir ahora», dijo.,

liderando la invasión en Normandía, el General Dwight D. Eisenhower quería asegurarse de que las tropas alemanas fueran cortadas. Los comandantes aliados estaban profundamente preocupados por la capacidad alemana de reforzar su flanco, aprovechando la infraestructura de transporte francesa que podría facilitar el transporte de suministros y tropas al frente.

los civiles serían golpeados y los comandantes aliados lo sabían, dijo Bourque, cuyo libro fue publicado por la prensa del Instituto Naval.

Las ciudades que fueron arrasadas incluyen Tilly-la-Campagne, Vire, Villers-Bocage, Le Havre, Caen, Falaise, Lisieux y Saint-Lo.,

» pasé toda mi vida pensando que la ciudad de Saint-Lo fue destruida durante la batalla de Saint-Lo. No tenía ni idea de que era un bombardeo aliado», dijo Bourque.