población. la población de Mauritania era de 2.667.859 habitantes en 2000. Su densidad media de población era de 2 habitantes por kilómetro cuadrado (5,18 por milla cuadrada) en 1994, o la tercera más baja del mundo. Los desiertos ocupan el 90 por ciento del territorio; el 90 por ciento de la población vive en el sur, a lo largo del río Senegal y el Océano Atlántico. En 2000, la tasa de natalidad era de 43,36 por 1.000 habitantes, mientras que la tasa de mortalidad era de 13,97 por 1.000. Con una tasa de fecundidad de 6,29 hijos por mujer, la tasa de crecimiento de la población fue del 2,94%., La población en rápido crecimiento es muy joven, con el 46 por ciento por debajo de la edad de 15 y el 2 por ciento de 65 o más.

Los Moros de habla árabe de ascendencia árabe y bereber forman el 30% de la población, los descendientes de habla árabe de antiguos esclavos de origen árabe mixto y africano negro comprenden el 40%, y los africanos negros de los grupos Wolof, Toucouleur (Peul) y Soninke constituyen el 30%. Mientras que los Moros son tradicionalmente pastores nómadas, los africanos negros se dedican principalmente a la agricultura a lo largo del río Senegal. Las comunidades están organizadas en unos 150 clanes o tribus distintos., Prácticamente todos los Mauritanos son musulmanes sunitas. El árabe es el idioma oficial, aunque el francés y varios idiomas africanos también se hablan ampliamente. El 60% de la población vivía en zonas urbanas en 2000. La población de Nouakchott, la capital, era de 1.070.000 habitantes en 1999; otras ciudades importantes incluyen Nouadhibou, Zouérat y Kaédi.