influyente reina madre que intentó poner fin a las guerras de religión francesas, alternando entre los intentos de fomentar la coexistencia pacífica entre católicos y Protestantes y los intentos de eliminar a la minoría protestante . Variaciones de nombre: Catherine o Katherine de Médicis o Medicis; Catherine de ‘Médici o de’ Medici; Caterina Maria Romola; Caterina De Medici o Caterina de Médicis. Pronunciación: (Italiano) MEH-DECHEE O MED-ee-chee; (francés) MAY-dee-sees., Nacida en Florencia, entonces una ciudad-estado independiente en Italia, el 13 de abril de 1519; murió en Blois, Anjou, Francia, el 5 de enero de 1589; hija de Lorenzo de Medici (1492-1519), duque de Urbino (y nieto de Lorenzo el magnífico) y la noble Francesa Madeleine De La Tour d’Auvergne (1501-1519); entrenada por tutores privados en las habilidades requeridas de una dama renacentista: idiomas, escritura, retórica, baile, equitación; casada Enrique, Duque de Orleans, el futuro Enrique II, rey de Francia (r. 1547-1559), el 28 de octubre de 1533; hijos: Francisco II (19 de enero de 1543-1560), rey de Francia (r., 1559-1560); Isabel de Valois (1545-1568, reina de España); Claudio de Francia (1547-1575); Luis (3 de febrero de 1549-1550); Carlos IX (27 de junio de 1550-1574), rey de Francia (r. 1560-1574); Enrique III (20 de septiembre de 1551-1589), rey de Francia (r. 1574-1589); Margarita de Valois (14 de mayo de 1553-1615); Hercule, más tarde confirmado como Francisco (nacido el 18 de marzo de 1555, más tarde declarado duque de Anjou, pero murió en 1584 antes de tener la oportunidad de ascender al trono de Francia); las gemelas Juana y Victoria (nacida el 24 de junio de 1556, murieron al nacer, casi costándole la vida a su madre).,

fue prisionera de la República Florentina (1527-30); sirvió como regente de Francia por primera vez (1552); hizo regente para su hijo Carlos IX (1560); llamó al Coloquio de Poissy (1561); emitió edictos a favor de la tolerancia del protestantismo francés (1562 y 1563); inicio de las guerras de religión francesas (1562); la masacre del día de San Bartolomé (1572); entró en negociaciones de paz con Enrique de Borbón, el rey Protestante de Navarra (1578 y 1586).

la futura Catalina de Médicis, reina de Francia, nació el 13 de abril de 1519., Tres días más tarde, fue bautizada Caterina Maria Romola; a principios de Mayo, era huérfana. Su madre Madeleine de La Tour d’Auvergne murió de fiebre puerperal el 28 de abril, y su padre Lorenzo de Medici murió en cinco días, más víctima de las disipaciones de su vida que del dolor. Aún menos de un año de edad, Catalina fue llevada a Roma para vivir bajo la tutela de su tío abuelo el Papa León X, quien, con lágrimas en los ojos, se dice que la llamó «hija del dolor».,»

aunque el padre de Catalina llevaba el impresionante título de duque de Urbino, Las raíces de la familia Medici eran más mercantiles que nobles. Su bisabuelo fue Lorenzo el magnífico (1449-1492), jefe de la firma bancaria más poderosa de Europa y agente de poder político en la ciudad-estado italiana de Florencia. Fue él quien usó la confianza de la Iglesia Católica en el crédito y el apoyo financiero de los Medici para que tanto un hijo como un sobrino fueran cardenales en la jerarquía de la Iglesia., Cada uno pasaría a ser papa, y fue el tío abuelo de Catalina León X quien había hecho a su padre duque de Urbino, una ciudad italiana controlada por el papado.

Cuando el Papa León X murió en 1521, Catalina se convirtió en la pupila del cardenal Giulio De Medici, quien, a su vez, se convirtió en el Papa Clemente VII en 1523. Teniendo poco deseo de supervisar la educación de la niña directamente, Clemente la devolvió a ella y a su medio hermano ilegítimo Alessandro (duque de Florencia) a Florencia en junio de 1525. Allí, vivían en la mansión Medici bajo la tutela del representante del papa, El Cardenal Silvio Passerini., El 26 de abril de 1527, una oposición republicana Florentina al dominio Medici obligó al Cardenal Passerini y Alessandro a huir de Florencia. La joven Catalina no fue parte de la fuga, y sería retenida como rehén por la república rebelde hasta agosto de 1530, cuando el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y rey de España, Carlos V, restauró el Gobierno de los Medici en nombre del Papa Clemente VII. Alessandro regresaría triunfante como duque de Florencia, habiendo perdido todas las amenazas y peligros a los que se enfrentaba Catalina.

en 1527, Catalina de Médici había sido colocada en uno de los conventos de Florencia por el gobierno republicano., Cuando Clemente VII y Carlos V comenzaron el asedio de la ciudad-estado en 1529, los miembros de la dirección de la ciudad sugirieron que la niña fuera colocada en un burdel o violada por los soldados comunes para que el Papa nunca pudiera usarla para organizar un matrimonio ventajoso para el clan Medici. Aunque finalmente se determinó que era una rehén demasiado valiosa para ser tratada de tal manera, estas sugerencias brutales demuestran hasta qué punto los actores políticos masculinos la veían como un mero peón., Esto fue aún más evidente cuando el Papa finalmente la utilizó para lograr una alianza matrimonial en beneficio de la familia Medici.

El 28 de octubre de 1533, Catalina se casó con el duque de Orleans (el futuro Enrique II), segundo hijo de Francisco I, el rey de Francia, con el Papa Clemente VII oficiando la ceremonia. Catherine tenía 14 años, y su marido Henry era solo 13 días Mayor. En muchos sentidos, la Unión, como tantas en épocas pasadas, era mucho más una alianza entre dos poderes que una cuestión de romance., De hecho, cuando Enrique, El Duque de Orleans, cumplió 17 años, el mismo año en que se convirtió en el heredero al trono francés a través de la muerte de su hermano mayor, también tomó como su amante a Diane de Poitiers , de 37 años, que seguiría siendo su amante hasta su propia muerte en 1559. En la vejez, Catalina admitiría en una carta que solo era educada públicamente con Diane con el fin de mantener la dignidad real, «porque nunca la mujer que amaba a su marido tuvo éxito en amar a su puta.,»

en una época en la que la estabilidad política estaba ligada a la sucesión de monarcas legítimos, cuando los gobiernos se identificaban literalmente con reyes individuales, y cuando el término «Corona» se usaba indistintamente tanto para el monarca como para el estado, la principal responsabilidad de cualquier princesa o reina era la producción de herederos. Durante casi diez años, Catalina de Médicis no pudo producir un heredero, aunque Enrique tuvo al menos tres hijos ilegítimos de tres madres diferentes, incluida Diana de Francia ., Catalina, en su intento de cumplir con su deber, se sometió a las «curas» de su día: llevaba amuletos mágicos y bebía elixires de sangre de conejo y orina de oveja. Aunque algunos en la corte difundieron rumores de que el rey tenía la intención de encontrar otra esposa para su heredero, Catalina tenía un aliado en Francisco I, quien la admiraba como una encarnación del talento multifacético que tanto veneraba en la cultura renacentista italiana. Como una joven princesa, demostró habilidad con una pluma y una ballesta., Aficionada a la caza, fue una jinete consumada que introdujo un estilo de montar a caballo que, por primera vez, permitía a las mujeres trotar y galopar junto a los hombres en la caza.

finalmente, el 19 de enero de 1543, la paciencia de su suegro fue recompensada con el nacimiento de un nieto que llevaría su nombre y eventualmente se convertiría en el rey Francisco II de Francia. Su nacimiento fue seguido por el de otros nueve hijos, pero Francisco I solo presenció éste y el de la Princesa Isabel de Valois ., En marzo de 1547, a los 53 años, Francisco I murió, y Catalina, de 28 años, se convirtió en reina de Francia, cuando su marido ascendió al trono como el rey Enrique II. heredaron un problema que había surgido por primera vez el 17 de octubre de 1534, cuando una serie de pancartas aparecieron en París denunciando la fe católica como idólatra. El protestantismo, un desarrollo de principios del siglo 16, estaba haciendo incursiones en Francia, y gran parte de la carrera política de Catalina se dedicaría a cuestiones relacionadas con la lucha religiosa.,

en 1552, cuando Enrique II entró en guerra en una alianza que unía a La Francia Católica con los protestantes alemanes que se rebelaban contra Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y rey de España, dejó la regencia de Francia en manos de su esposa. Catalina tomó su posición muy en serio, silenciando los sermones católicos que denunciaban la Alianza del Rey con los protestantes contra sus compañeros Católicos. También se dedicó a su papel como comisario general, proporcionando al ejército sus suministros., Sin embargo, con impuestos ya altos, cañones y tropas mercenarias costosas, y espirales inflacionarias dominando la vida económica del siglo XVI, la corona francesa no podía permitirse la guerra por mucho tiempo, y se firmó una tregua en febrero de 1556. Las animosidades con los Habsburgo, la familia real de España y Austria, fueron tales, sin embargo, que la guerra pronto estalló de nuevo en 1557. El 3 de abril de 1559, se logró otra paz temporal cuando se firmó el Tratado de Câteau-Cambrésis., En un intento de hacer del Tratado algo más que un aplazamiento temporal, la hija de Catalina, Isabel de Valois, se casaría con el nuevo rey de los Habsburgo de España, Felipe II, en junio. Como parte de las celebraciones, se celebró una justa el 30 de junio. Durante la justa, Enrique II fue herido de muerte por accidente. Permaneció hasta el 10 de julio de 1559, cuando murió.

Francisco II fue el primero de los hijos incompetentes de Catalina en reinar en Francia., No tenía ningún deseo de gobernar, y casi inmediatamente entregó la mayoría de las responsabilidades fiscales, militares y diplomáticas a Francisco, duque de Guisa, y Carlos, cardenal de Lorena, los tíos maternos de su esposa María Estuardo , reina de Escocia (1542-1587). Por encima de todo, esto identificaba claramente a la casa real con una facción muy católica en medio de crecientes tensiones entre los católicos franceses y los seguidores protestantes de Juan Calvino, que se había convertido en el líder espiritual de un movimiento protestante en expansión centrado en la ginebra de habla francesa, suiza., En Francia, los seguidores de Calvino eran llamados hugonotes, y eran una minoría sustancial, representada entre nobles, comerciantes, artesanos y campesinos por igual. Además de las tensiones religiosas, la deuda pública nacional francesa se situó en 40 millones de libras en 1559, una suma enorme para el día. La familia Guise respondió a esto recortando las pensiones reales y otros gastos destinados a pacificar a la nobleza. Esto solo exacerbó los problemas, creando enemigos que recurrieron al protestantismo como un punto de reunión para la oposición anti-Guise., Cuando se descubrió un complot que involucraba el almacenamiento de armas por nobles protestantes franceses, La Casa de Guisa respondió ejecutando al Sieur de la Renaudie y a muchos de sus co-conspiradores.

Diane de France (1538-1619)

Duquesa francesa de Montmorency y Angoulême . Variaciones de nombre: Madame d’Angoulême; Diana de Francia o Diana de Francia. Nació en Piamonte, Italia, en 1538; murió el 3 de enero de 1619; hija legitimada de Enrique II (1519-1559), rey de Francia (r., 1547-1559), y Filippa Duci ; se casó con Orazio Farnese, duque de Castro (hijo del Duque de Parma), en 1553; se casó con François de Montmorency (m. 1579), gobernador de Ilede-Francia, el 3 de mayo de 1559.

aunque engendrada por Enrique II fuera del matrimonio, Diana de Francia fue reconocida por el rey, legitimada en 1547, y plenamente aceptada como hija de Francia. También fue aceptada por sus hermanastros y hermanastras. Conocida como una belleza y bien Ecuestre, Diane recibió el Ducado de Chastellerault, hasta que se hizo cargo del título y la propiedad de Angoulême., Después de que su primer marido Orazio Farnese, duque de Castro, muriera en batalla en el sitio de Hesdin, se casó con François de Montmorency, aunque él estaba comprometido con Mademoiselle de Piennes . Diana de Francia estaba cerca de su medio hermano Enrique III. cuando Enrique estaba en peligro y necesitaba ayuda financiera durante su conflicto con el duque de Guisa, fue Diana quien, con gran riesgo, le trajo 50.000 coronas que ella había salvado. También fue políticamente astuta e influyente en la corte de su cuñado Enrique IV, quien se casó con su media hermana Margarita de Valois (1553-1615).,

en medio de todo esto, Catalina de Médici estaba maniobrando silenciosa y eficientemente para influir ella misma. En marzo de 1560, el puesto de Canciller del rey estaba vacante, y Catalina propuso a Michel de L’hospital, un hombre que había sido entrenado en derecho en la Universidad de Padua en Italia, escribió poesía, y favoreció el desarrollo de un compromiso en lo que se refiere a católicos y hugonotes. La familia Guise aceptó la elección de Catalina, ya que, aparte de su reputación como erudito renacentista, había dedicado varios de sus poemas a la Casa De Guise., Catalina ahora tenía un hombre que reflejaba su propia política como uno de los asesores principales del rey, pero antes de que nada de esto pudiera dar fruto, el siempre enfermo Francisco II murió el 5 de diciembre de 1560. El segundo hijo de Catalina, de repente Carlos IX de Francia, solo tenía diez años y necesitaba un regente para gobernar en su nombre. Para el consejo real, la madre y la tutora del joven rey se convirtieron en la elección natural, y Catalina suplantó a la familia Guise y a María Estuardo, reina de Escocia, como regente., La República Italiana de Venecia recibió rápidamente la noticia de su representante de que » la Reina Madre es considerada la única cuya voluntad es suprema en todos los asuntos.»

Vive la France! Eso era lo que Catalina quería escuchar, y no Larga Vida al Papa! o Viva Calvin!

—Jean Héritier

para contrarrestar la facción de Guise descontenta, Catalina se dirigió a la nobleza hugonota., Por encima de todos los demás, se dirigió a Antoine, duque de Borbón y rey de Navarra, un pequeño protectorado subordinado de la monarquía francesa justo al norte de los Pirineos. Antoine era el pariente masculino más cercano al rey Carlos IX, aparte de sus dos hermanos. Catalina le dijo al Consejo real que así ocuparía el primer lugar en el Consejo, asesorando a la reina regente y a su hijo en todos los asuntos., También señaló que Antoine fue, como el propio Calvino señaló, «enteramente entregado a Venus», y seleccionó a una de sus más inteligentes y hermosas doncellas de honor para convertirse en amante de Antoine y su espía, iniciando así la práctica de emplear consistentemente a sus asistentes en aventuras sexuales que le proporcionaban influencia e información. Una vez en posesión de esa información, ella trataría de neutralizar a las facciones peligrosas manteniendo un equilibrio de poder., De hecho, en una carta le dijo a su yerno inflexiblemente católico, Felipe II de España, que los intentos de» cortar el contagio » del protestantismo solo habían aumentado su propagación. Dijo que su intención era eliminar el protestantismo por medio de la persuasión y no de la violencia. También escribió que tenía la intención de convocar un consejo general a tal efecto.

en 1561, celebró su consejo en el monasterio dominico de Poissy, cerca de París., Aunque el Papa desaprobó y se negó a reconocer la reunión como un consejo oficial de la iglesia, los cinco Cardenales de Francia asistieron al «Coloquio» de Poissy, y el propio Calvino envió una delegación ginebrina que incluía a su protegido Theodore Beza. Catalina realmente esperaba compromisos, pero estos líderes religiosos pasaban su tiempo predicándose unos a otros desde posiciones irreconciliables. De hecho, las palabras de apertura de Beza comenzaron con un ataque a la misa católica., Catalina fue capaz de aliviar la tensión inicial que resultó, pero el coloquio solo demostró hasta qué punto muchos católicos y calvinistas se veían como heréticos y moralmente censurables. A pesar de la falta de unidad real en el coloquio, Catalina, el 17 de enero de 1562, emitió un edicto que efectivamente permitía a los hugonotes adorar en paz «hasta el momento en que Dios nos haga la gracia de poder reunirlos en un solo redil.,»En resumen, mientras los hugonotes fueran súbditos pacíficos y leales de Francia, ella estaba dispuesta a dejar su conversión al catolicismo en manos de Dios, lo que significa efectivamente que no se usaría ninguna fuerza política para lograr esa conversión.

La noble Casa De Guise estaba furiosa. Cuando el duque se detuvo en el pequeño pueblo de Vassy para escuchar misa el 1 de marzo de 1562, primero exigió que la población local de hugonotes no mantuviera su servicio, y luego hizo que sus sirvientes mataran a 30 de los protestantes y herieran a otros 130 cuando lanzaron piedras en respuesta a sus demandas., En todo el resto del país, los hugonotes atacaron las iglesias católicas y los católicos atacaron a las congregaciones protestantes. Aunque Catalina y su canciller Michel de L’Hospital intentaron tolerarlo, la edad no fue tolerante. En julio de 1562, las guerras de religión francesas realmente comenzaron.

los hugonotes en realidad tenían como objetivo apoderarse del rey y controlarlo a través de uno de sus líderes, el noble príncipe de Condé, a quien deseaban haber nombrado consejero principal de la corona. Mientras tanto, la casa de Guisa deseaba extirpar todo protestantismo., Catalina fue atrapada en medio de fuerzas hostiles, tanto internacionales como nacionales, ya que las potencias católicas y protestantes en el extranjero se interesaron por los acontecimientos en Francia. Los hugonotes recibieron 100.000 coronas y 6.000 hombres de la Inglaterra Protestante de Isabel I, y España, a su vez, favoreció la causa archicatólica.

en medio de este caos, Catalina de Médici demostró que era bastante capaz de llevar al campo de batalla para inspirar a las tropas y proteger a su hijo de la captura de los hugonotes., Las bajas subieron, y Antonio de Borbón, rey de Navarra, murió en 1562, mientras que Francisco, duque de Guisa, murió a principios de 1563. A lo largo de todo esto, Catalina continuó emitiendo edictos de tolerancia, incluso mientras hacía la guerra. En marzo de 1563, por ejemplo, el Edicto de Amboise llamó a la unidad francesa y permitió el culto hugonote en las ciudades mantenidas por guarniciones hugonotes. Literalmente, el conflicto religioso era demasiado costoso para Francia, y Catalina deseaba su fin., Además, para pagar las guerras con los protestantes rebeldes, Catalina emitió bonos, llamados alquileres, que solo aumentaron la deuda del gobierno en un período de inflación de precios y malas cosechas. Mientras que Enrique II había emitido rentas por un total de 6,8 millones de libras, Carlos IX y Catalina vendieron 25,9 millones de libras en Bonos. Las nuevas rentas se utilizaron para pagar viejas deudas, ya que las guerras consumieron ingresos y vidas.

cada vez más, Catherine pensó en términos de un trazo audaz para eliminar el conflicto., Aunque los archicatólicos, siguiendo el disfraz de cardenal de Lorena, ignoraron los edictos de tolerancia y alimentaron las llamas del conflicto, naturalmente lucharon contra los hugonotes rebeldes que habían intentado apoderarse de la persona del Rey. Lo más importante, mientras que los hugonotes eran aproximadamente 1 millón, los católicos franceses eran alrededor de 15 millones, y cada vez más de ellos clamaban por sangre hugonote a medida que las atrocidades continuaban en ambos lados. Dados los números y el sentimiento general, Catalina gravitó hacia el lado católico., En 1568, destituyó al canciller L’hospital, que se había ido identificando cada vez más con una política de tolerancia y Convivencia. Entonces, cuando se abrió el año 1572, Carlos IX, ahora en sus 20 años y ya no necesitaba un regente oficial, aparentemente tenía la intención de ponerse en marcha por su cuenta e iniciar una política que favoreciera descaradamente a la minoría hugonote en sus objetivos de política exterior., Los líderes hugonotes de la época, incluido el Líder Supremo Almirante Gaspard de Coligny, incluso comenzaron a asistir a la corte del rey, y a convencer a Carlos de la necesidad de nuevas alianzas con Inglaterra y los calvinistas holandeses contra los intentos de Felipe II de construir la hegemonía española (influencia) en Europa. En agosto, Catalina estaba tratando de recuperar influencia con su hijo y así evitar que Francia, fuertemente endeudada, fuera a la guerra con España, entonces el país más poderoso de Europa Occidental., Este resultó ser un momento precipitado para que Catalina atacara, ya que ese mismo mes, como parte de una vieja política de formar alianzas con líderes hugonotes moderados, había dispuesto que su hija Margarita de Valois se casara con Enrique de Borbón (el futuro Enrique IV), el nuevo rey hugonote de Navarra.

La Boda de Enrique y Margarita de Valois tuvo lugar el 18 de agosto de 1572. Ocho días antes, el 10 de agosto, la facción hugonota había sido derrotada en el consejo real por Catalina y sus aliados: se evitó la guerra con España., Luego, cuatro días después de la boda, el 22 de agosto, se realizó un intento de asesinato, muy probablemente planeado por Enrique, el nuevo duque de Guisa, sobre la vida de Coligny, el aristócrata y líder hugonote. Hasta el día de hoy, no está claro si Catherine fue parte del complot para eliminar a Coligny, aunque está bastante claro que se opuso a su creciente influencia sobre su hijo y que planeaba capitalizar el intento de asesinato., El 23 de agosto, Catalina y sus partidarios deliberaron con Carlos IX, convenciéndolo de alguna manera de que los hugonotes no solo amenazaban con tomar la justicia en sus propias manos en lo que respecta al duque de Guisa, sino que también tenían la intención de derrocar al propio Carlos. Carlos IX sancionó entonces la matanza de la nobleza hugonote. Esta fue la masacre del día de San Bartolomé, el 24 de agosto de 1572, y no se puede dudar que Catalina jugó un papel importante en su implementación., Tres mil hugonotes, incluido el herido Coligny, fueron asesinados solo en París, donde se habían reunido para celebrar la boda de Margarita de Valois y Enrique de Borbón. Enrique de Borbón y algunos otros se salvaron al convertirse al catolicismo, pero en todo el resto de Francia unos 10.000 hugonotes fueron asesinados en los días siguientes. Hasta el día de hoy, muchos todavía ven la masacre como un complot premeditado inventado por Catalina, Guise, Carlos IX y algunos otros, la celebración de la boda simplemente es un señuelo para atraer a los líderes hugonotes a la luz pública. Algunos historiadores, como J. E., Neale, han especulado que Catalina deseaba ver diezmada la dirección de los hugonotes, pero que la matanza masiva era más una función de los odios y prejuicios que durante mucho tiempo supuraban en las turbas, en su mayoría Católicas, de Francia. El 25 de agosto, La Corona incluso emitió un edicto pidiendo que se detuviera la masacre, pero el genio había salido de la botella. Los folletos y panfletos hugonotes a menudo ahora echaban la culpa de las desgracias protestantes a una manipuladora Catalina, que fue salvajemente acusada de ser la envenenadora de numerosos individuos que se interponían entre ella y el poder.,

las guerras de religión se renovaron con una venganza después de la masacre del día de San Bartolomé. Luego, en 1574, Carlos IX murió de consumo, dejando el reino a su hermano Enrique III, un hombre impredecible dado a la búsqueda de favoritos masculinos. Catalina había llegado al ocaso de su carrera política. Todos sus esfuerzos se convirtieron en un intento de mantener un equilibrio de poder regulado por la corona.

en el otoño de 1578, en pleno apogeo de las guerras, Catalina decidió reunirse con su yerno, Enrique de Borbón, rey de Navarra., Este fue claramente un caso de poner los intereses de Francia antes que los intereses de la familia, ya que Enrique había abandonado París, su esposa y su catolicismo en 1576. En lugar de su Protestantismo y el abandono de su hija, Catalina decidió centrarse en el deseo de Enrique de Borbón por la paz y el orden. En este momento, Catalina era odiada y desconfiada tanto por católicos como por protestantes, pero Enrique de Navarra vio el mérito en su renovada petición de compromiso, aceptando la apertura de negociaciones para la paz en 1579., En febrero, Catalina y Enrique llegaron a un acuerdo en Nérac, términos que una vez más prometieron tolerancia religiosa y lealtad hugonote, pero Enrique de Navarra no controló todas las fuerzas hugonotes. En el norte, el noble hugonote Condé continuó las hostilidades, y el sueño de paz una vez más se desintegró.

para 1585, La Liga Católica de la familia Guise tenía la ventaja en la lucha religiosa. En un intento de salvar la corona de Enrique III, Catalina alentó la capitulación a la liga en el Tratado de Nemours, que reconocía un sucesor disfrazado de Enrique III., Luego, en 1586, en otro intento de restablecer el equilibrio, volvió a negociar la paz con su yerno Enrique de Navarra, pero la Liga Católica presionó a Enrique III para que tomara la ofensiva contra los hugonotes. Esto resultó ser desastroso, ya que el ejército real fue derrotado por Enrique de Navarra en octubre de 1587. Finalmente desesperado por el poder de Guise, Enrique III ordenó independientemente el asesinato de Enrique, Duque de Guise, y su hermano Luis, Cardenal de Guise. Otros miembros prominentes de la Liga Católica fueron arrestados, lo que llevó a una revuelta abierta de la liga en enero de 1589.,

ese mismo mes, el 5 de enero de 1589, Catalina de Médici murió. Sin embargo, una de sus últimas apuestas finalmente dio sus frutos. En abril de ese año, Enrique III estableció una alianza con Enrique de Borbón, el rey hugonote de Navarra. Esta alianza y los asesinatos De Guise finalmente le costaron la vida a Enrique III a manos de un asesino católico, pero proporcionó a Enrique de Borbón la legitimidad que necesitaba para ascender al trono de Francia ese mismo año., Como el pariente masculino más cercano del difunto rey, se convirtió en Enrique IV con la condición de que regresara al catolicismo, lo que hizo, utilizando su nuevo poder para poner fin a las guerras de religión. Luego, seguro en su posición, en 1598, emitió el Edicto de Nantes, otorgando tolerancia religiosa a sus antiguos hermanos hugonotes, un edicto que permanecería en vigor hasta 1685 y su revocación por el absolutista Luis XIV.

en sus últimos años, Catalina encontró en Enrique de Borbón un aliado inesperado que podía entender su política y objetivos., Para Catalina, la tarea del gobierno no era promover la salvación eterna, sino proporcionar tanto orden y paz como fuera posible en la tierra, incluso si eso significaba el uso del engaño y la violencia para derrotar a aquellos que matarían a otros con el fin de promover sus religiones. En la Europa del siglo XVI, cuando muchos creían que solo podía haber «una verdadera fe» en cualquier sociedad bien ordenada, Catalina de Médici experimentó con el pluralismo religioso y el equilibrio de la política de poder.

fuentes:

Héritier, Jean. Catherine De Medici. Traducido por Charlotte Haldane. NY: St Martin’s Press, 1963.,

Kingdon, Robert M. Myths about the St.Bartholomew’s Day Massacres, 1572-1576 (en inglés). Cambridge, MA: Harvard University Press, 1988.

Neale, J. E. The Age of Catherine De Medici. NY: Harper and Row, 1962.

Salmon, J. H. M. Society in Crisis: France in the Sixteenth Century (en inglés). Londres: Methuen, 1979.Strage, Mark. Women of Power: The Life and Times of Catherine De’ Medici (en inglés). NY: Harcourt Brace Jovanovich, 1976.

Van Dyke, Paul. Catherine de Médicis. 2 vols. NY: Scribner, 1924.

lectura sugerida:

Salmon, J. H. M., ed., Las guerras de religión francesas: ¿cuán importantes eran los factores religiosos? Boston: D. C. Heath, 1967.

Abel A. Alves, Profesor Asociado de Historia, Ball State University, Muncie, Indiana, y autor de Brutality and Benevolence: Human Ethology, Culture, and The Birth of Mexico (Greenwood Press, 1996)