una persona vino a mí que estaba planeando visitar a su amigo de la Universidad de muchos años, pero tenía una fobia al perro y una sensación de temor que no tenía nada que ver con su amistad. Me dijo que su amigo había comprado recientemente un perro reportedly un perro viejo y dulce de la perrera que era gentil y nunca había mordido a nadie. Sin embargo, el Terror dominó el pensamiento de este paciente, por lo que decidimos abordar el problema juntos.,

a diferencia de otras fobias, como el miedo a los ascensores o el miedo a volar, la fobia al perro es una que una persona motivada puede ser capaz de tratar de manera eficiente a sí mismo a poco o ningún costo. Este paciente me dijo que incluso había considerado un día conseguir un perro, pero su fobia era demasiado abrumadora para seguir adelante con ella. Esa semilla de deseo le proporcionó un incentivo para buscar ayuda por un miedo que ahora creía irracional.,

en nuestra primera y única visita, el paciente recordó que su recuerdo de temer a los perros parecía estar directamente relacionado con que su madre y su abuela le dijeran repetidamente que los perros pueden lastimar a las personas y sus mordeduras pueden provocar rabia. Basado en lo que le habían enseñado durante años, parecía natural que desarrollara un miedo a estos animales.

Mi trabajo con este tipo de fobias es conductual, buscando una resolución lo más rápida posible., En este caso, acepté la teoría del paciente de la misma manera que nosotros en medicina aceptamos las teorías de un paciente sobre cómo reactivaron una vieja lesión en el hombro.

utilicé mi método de tratamiento de aprendizaje, filosofar y acción (LPA). La fase de aprendizaje fue simple, ya que el paciente explicó claramente su historia. Para la fase de filosofar, discutimos brevemente las ansiedades quizás exageradas de su madre y abuela sobre la muerte y el peligro. Y hemos discutido el concepto de «posibilidades frente probabilidades.,»Es decir, es posible que un perro te muerda, y también es posible que tengas rabia, pero ¿cuáles son las probabilidades? Este paciente aceptó el mensaje de las probabilidades.

la siguiente fase action acción was fue un programa de modificación de comportamiento paso a paso que diseñé para desensibilizar al paciente a través de la exposición segura a un perro. La idea era ayudarlo a enfrentar gradualmente su miedo. Primero, le recomendé que comprara un buen libro sobre razas de perros que describiera sus diferentes rasgos, desafíos de entrenamiento y personalidades., (El American Kennel Club tiene un gran libro para ayudar a los futuros propietarios a aprender sobre las razas, llamado The Complete Dog Book. Le ordené que lo estudiara todas las noches durante una semana. Luego vino su exposición en la vida real a un perro. Iba a elegir un amigo comprensivo someone alguien en quien realmente confiara who que tuviera un perro y estuviera dispuesto a reunirse con él media hora cada día durante una semana más o menos. Durante cada reunión, la paciente fóbica recibió instrucciones de mantenerse a una distancia de la amiga y su perro atado., En cada día siguiente podía moverse unos metros más cerca, hasta el día en que finalmente estaría lo suficientemente cerca y tranquilo como para acariciar al perro.

un elemento crítico de esta estrategia es que la persona que conquista la fobia controla la situación. El amigo de confianza mantiene al perro atado y cerca, y el paciente siempre sabe que él es el que se acerca al animal temido, mientras la estrategia progrese, sin excepciones. Este nivel de confianza asegura al paciente que nada inesperado sucederá durante el programa de desensibilización.,

Mi estrategia de LPA fue muy exitosa en este caso, y el gasto para el paciente fue una sola sesión de 90 minutos. Este tipo de estrategia se puede modificar en función de los orígenes y la profundidad de la respuesta fóbica, así como la motivación del paciente para la resolución del problema.

al final, el paciente estaba muy agradecido, habiendo pasado más de un año en terapia de conversación tradicional antes de venir a verme., Cuando inicialmente le describí mi método, él dudaba. Pero después de que funcionó-y en un período de tiempo tan corto-opinó que los enfoques teóricos anteriores habían sido «técnicas descabelladas» para lidiar con lo que había llegado a entender como una simple fobia. Un mes más tarde, después de que llegó a casa de visitar a su amigo de la universidad, me envió una tarjeta de agradecimiento con una foto de él sentado con el perro de su amigo. En la parte inferior escribió: «P.D. ahora entiendo por qué se les llama el mejor amigo del hombre. Creo que estoy a punto de conseguir un amigo para mí ahora.,»

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