Mississippi Período 358.9 a 323.2 MYA
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Introduction
los geólogos en América del Norte utilizan los Términos «Mississippi» y «Pennsylvanian» para describir el período de tiempo entre 358.9 y 298.9 millones de años atrás. En otras partes del mundo, los geólogos usan un solo término y combinan estos dos períodos en el Carbonífero., Solo en América del Norte es esta sección de rocas fácilmente divisible en un subperíodo más joven (Pensilvania) y más antiguo (Misisipiano). en 1870 Alexander Winchell introdujo el término «Mississippi» en la terminología estratigráfica estadounidense para los estratos bien expuestos del Valle del Mississippi. En 1891 Henry Shaler Williams acuñó el nombre «Pennsylvanian» (del Estado de Pensilvania) para los estratos como una contraparte de los estratos Misisipianos de Winchell. T. C. Chamberlain and R. D., Salisbury elevó ambos términos al estatus de sistema en su influyente libro de Geología de 1906, y justificaron esta división en gran medida sobre la base de la inconformidad generalizada que separaba los dos. El Servicio Geológico de los Estados Unidos ha reconocido oficialmente estos sistemas desde mediados de la década de 1950. sin embargo, ninguno ha encontrado uso fuera de América del Norte (Eicher 1976).
El Carbonífero
En otras partes del mundo fuera de América del Norte, el Mississippi y Pennsylvania subperíodos se combinan en un único período llamado el Carbonífero., El misisipiano representa rocas carboníferas anteriores, y el Pennsylvaniano representa rocas carboníferas posteriores. Dos geólogos británicos, William Conybeare y William Phillips, propusieron el nombre de «Carbonífero» en 1822 para los estratos en el centro-norte de Inglaterra que contenían lechos de carbón. El término «Carbonífero» («portador de carbón») es descriptivo, pero Conybeare y Phillips esperaban que el sistema Carbonífero sería ampliamente reconocido por sus fósiles distintivos en lugar de su litología (Eicher 1976).,
eventos Misisipianos significativos
durante el período Misisipiano, los mares poco profundos cubrieron gran parte de América del Norte. Los fósiles misisipianos son abundantes en partes del Medio Oeste y Sur e incluyen vastos lechos de piedra caliza y mármol. Por ejemplo, el techo abovedado del Monumento a Jefferson en Washington, D. C., está hecho de piedra caliza de Indiana que fue depositada durante el período Misisipiano.
este período A veces se llama la «edad de los Crinoides» porque los fósiles de estos invertebrados son los principales componentes de mucha caliza de la edad misisipiana., También cabe destacar en este período La primera aparición de anfibios.
más información sobre los eventos en el período Misisipiano
el período Misisipiano representa la última vez que la piedra caliza fue depositada por los mares extendidos en el continente norteamericano. La piedra caliza está compuesta de carbonato de calcio de organismos marinos como los crinoides, que dominaron los mares durante el período Misisipiano. Los crinoides, comúnmente llamados «lirios de mar», son animales delicados que típicamente se anclan al fondo marino., Aunque pueden parecerse a las plantas, en realidad están relacionadas con las estrellas de mar y los erizos de mar. Se alimentan de algas y otros organismos marinos diminutos. De la abundancia de crinoideos en Mississippi rocas, los científicos infieren un tiempo de caliente, aguas cristalinas. Los crinoides son alimentadores de filtros que requieren altas concentraciones de carbonato de calcio para construir sus esqueletos, lo que solo es posible en aguas cálidas. Cuando las grandes cantidades de crinoides murieron durante el período Misisipiano, sus restos se convirtieron en parte de la extensa piedra caliza de esta edad. Hoy solo quedan unos pocos cientos de formas conocidas.,
aunque los primeros tetrápodos, que aparecieron en el período Devónico, a menudo se conocen como» anfibios», los primeros anfibios verdaderos (del orden Temnospondyli) aparecieron durante el período Carbonífero temprano (Misisipiano). Durante el período Carbonífero tardío (Pensilvania) y en los períodos Pérmico y Triásico, los anfibios fueron extremadamente diversos, incluyendo muchas formas grandes y pequeñas. Algunos se parecían a tritones y salamandras, mientras que otros tenían un parecido con serpientes o anguilas. Algunas formas de hocico grande (e. g.,, Archegosaurus) se parecía a pequeños cocodrilos (unos 5 pies), aunque los verdaderos cocodrilos son reptiles y no aparecieron hasta el Triásico. El secado de los pantanos de carbón durante el Pensilvania y el Pérmico temprano disminuyó muchos de los ambientes de estos anfibios paleozoicos, con el resultado de que muchos tipos murieron. Fueron suplantados por reptiles en el período Triásico – la «edad de los Reptiles». Sin embargo, tanto los anfibios grandes como los pequeños continuaron floreciendo en los ríos y lagos del Pérmico tardío, junto con los reptiles similares a los mamíferos., Durante el siguiente período Triásico muchos géneros tenían cabezas grandes, a veces muy aplanadas y extremidades muy débiles; algunos de estos, como Paracyclotosaurus, Cyclotosaurus y Mastodonsaurus tenían hasta 10 pies (3 m) de longitud. Aparte de unos pocos rezagados, todos estos grandes anfibios murieron durante el evento de extinción Triásico, y la mayoría de los anfibios jurásicos pertenecían a grupos modernos, que son de aspecto familiar para los estándares actuales.
