a una altura de 14,501 pies, El Monte Whitney es la montaña más alta de California y el pico más alto en los 48 inferiores. Más allá de los superlativos físicos, caminar por Mount Whitney Trail es una hermosa experiencia en sí misma, y es muy factible para los residentes del Sur de California. Es solo unas pocas horas en coche para llegar al comienzo del sendero, y no necesita ninguna experiencia técnica si aborda el sendero principal durante los meses de verano., Sin embargo, aquellos que estén dispuestos a darle a esta montaña una cantidad significativa de planificación, investigación y esfuerzo serán grandemente recompensados, ya sea que alcancen la cumbre o no.

*** burocracia ***

Hoo chico hay un montón de papeleo para esta ruta. Finales de enero / principios de febrero por lo general marca el comienzo de la «Temporada de permisos», que es cuando el Servicio Forestal de los Estados Unidos comienza a aceptar solicitudes para ingresar a la Lotería de Permisos de Vida Silvestre para la zona de Mount Whitney. Si está caminando por este sendero entre el 1 de mayo y el 1 de noviembre, deberá obtener uno de estos permisos., Tendrá que reunir a su grupo y elegir varios días potenciales que le gustaría tratar de caminar por el Monte Whitney: agosto y septiembre suelen ser los mejores tiempos en términos de clima, y los fines de semana en esos meses reservan muy rápidamente. Si puede manejar el tiempo fuera de lo que haga para pagar el alquiler, le recomiendo pedir días de semana en su solicitud de permiso, ya que tienden a ser menos populares, lo que le da una mejor oportunidad de obtener un permiso., A partir de 2010, solo se permite a 195 excursionistas en el sendero en un día determinado durante esta temporada: 60 mochileros, 100 excursionistas de un día y 25 excursionistas que vienen de otras rutas o terminan sus caminatas de larga distancia en el sendero John Muir.

después de obtener su permiso, debe recogerlo en el Centro de visitantes Interagencial de Eastern Sierra, a 2 millas al sur de Lone Pine. Si no ha conseguido un permiso, aquí también es donde tendrá que ir por la mañana para participar en su día de lotería (en caso de que alguien cancele o no se presente para recoger su papeleo)., Para obtener más información, visite este sitio para el Bosque Nacional Inyo. El Informe de resultados de la Lotería Whitney 2017 en el sitio web del Servicio Forestal también puede ayudarlo a evitar los fines de semana más solicitados popularmente y aumentar sus posibilidades de obtener un permiso exitoso.,

Eastern Sierra Interagency Visitor Center
cruce de la autopista 395 y la Ruta Estatal 136
2 millas al sur de Lone Pine, CA
(760)876-6200 o TDD(760)876-6201

si no logra obtener un permiso, todavía es posible caminar por el Monte Whitney, ya sea participando en uno de los días de loterías en el Centro de visitantes o tratando de encontrar a alguien con un permiso que buscando negociar o llenar un agujero en su grupo. Asegúrese de revisar el excelente tablero de mensajes de la tienda Whitney Portal para ver si alguien está tratando de comerciar.,

Oh, también-una vez que esté en la zona Whitney, tendrá que llevar una bolsa de WAG con usted en todo momento. Tendrás que empacar todos los desechos humanos sólidos de los que puedas necesitar deshacerte mientras estés allí arriba, pero no te preocupes. No es el sistema más elegante, pero en realidad no es tan importante como la gente lo hace parecer.

Ver? ¡Te dije que había mucha burocracia! Buenas noticias – sin embargo: no necesitas un pase de aventura para aparcar en el Bosque Nacional Inyo.

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Mount Whitney., Pasa suficiente tiempo con los excursionistas y, finalmente, el tema surge – es una de esas cosas que se supone que los excursionistas deben hacer, como Half-Dome o el JMT. Se habla de él en tonos reverentes como un rito de paso, una insignia de logro, y una prueba agotadora y poco atractiva. En realidad, son todas esas cosas y ninguna de ellas, también – pero sobre todo es un sendero realmente fantástico y algo que definitivamente debería estar en tu lista de tareas pendientes. Ya me he encerado poético sobre la experiencia de caminar por este sendero, así que no voy a entrar demasiado aquí.,

después de pasar dos días caminando y acampando a 8,000 y 10,000 pies para aclimatarse, mi grupo y yo comenzamos nuestro Whitney Trek justo al sur de la tienda Whitney Portal llena de esperanza y panqueques. Si bien es probable que ya esté loco emocionado de comenzar en este sendero, ayuda que lo más probable sea acompañado por varias personas que comienzan y terminan sus caminatas en el comienzo del sendero. Vimos un número igual de excursionistas de mejillas rosadas listos para ponerse en marcha y varios summiteers desmayados a la sombra: es todo el espectro de la experiencia al aire libre., Cuando te hayas preparado lo suficiente para el viaje y hayas conectado tu mochila a la estación de pesaje para ver cuánto llevas contigo (40 libras para mí, gracias al clima inusualmente frío), camina por la puerta de madera y comienza a caminar.

el sendero cerca de la tienda del Portal es suave con áreas arenosas ocasionales. Esto puede molestarlo en el camino hacia arriba, pero sus rodillas definitivamente lo apreciarán en el camino de regreso hacia abajo.,

en la primera media milla, el sendero ofrece algunas vistas realmente excepcionales de Lone Pine y los alrededores, y si está prestando atención, notará algo sobre lo que probablemente nunca haya leído en su investigación de Mount Whitney (excepto aquí, por supuesto): el sendero Mount Whitney es magnífico.

Después de 0,5 km, tendrás que coger un pequeño arroyo que corre a través de la pista., Este es también el cruce para la ruta del montañero,pero no se preocupe por tomar un giro equivocado – está bastante claro cuál es el sendero principal de Mount Whitney. En otras 0.3 millas, llegará al cruce de la bifurcación norte de Lone Pine Creek. Dependiendo de la temporada en la que vayas de excursión y de las precipitaciones de ese año, puede ser difícil cruzar. El primer cruce es un corto salto de roca, seguido rápidamente por una sección con troncos caídos que actúan como un puente. Cuando fuimos, el primer boulder hop fue un poco complicado, pero todos se mantuvieron secos en los troncos.,

Continuar por la pista hasta llegar al cruce con el Lone Pine Lake Trail en el 2,8 millas. Sé que al principio del sendero, probablemente esté pensando que debe reservarlo para Trail Camp, pero vale la pena un corto desvío para ver Lone Pine Lake si tiene tiempo. Deshágase de su manada en el cruce y realice un viaje lateral rápido de 0.1 millas a las orillas del Lago Lone Pine, un hermoso lago alpino con vistas profundas al valle Owens.,está permitido acampar en Lone Pine Lake como el tiempo que permanezca lejos de la orilla. Necesita un permiso de noche de Mount Whitney para acampar aquí, por lo que esta podría ser una buena caminata de calentamiento el día antes de comenzar, o un buen lugar para acampar para que pueda comenzar temprano en el sendero Whitney al día siguiente y evitar el hacinamiento en el Portal también. Cuando haya terminado de sumergirse en la belleza del lago, regrese a Mount Whitney Trail y siga subiendo. Poco menos de 0.,1 millas más lejos, entrarás oficialmente en la zona de Mount Whitney, ¡así que asegúrate de que tu permiso esté atado de forma segura a tu mochila!

aquí, el sendero comienza a ser un poco más rocoso, aunque todavía tendrá los parches relativamente suaves de suciedad para dar a sus piernas un poco de descanso del impacto.

Hay un puñado de zigzag en este tramo de sendero, pero nada demasiado dramático o difícil. Durante este tramo, se romperá 10,000 pies por primera vez, y obtendrá una bonita vista de Lone Pine Lake, también!,El sendero hace un breve descenso antes de Bighorn Parque viene a la vista. Un prado estrecho y exuberante ubicado entre monolitos de granito a ambos lados, Bighorn Park fue un área en la que todos en nuestro equipo de senderismo sintieron la necesidad de tomarse un momento para mirar boquiabierto.las corrientes bajas y amplias fluyen cerca del sendero mientras el trono de Wotan se cierne sobre usted. Continúe a lo largo del sendero, saltando sobre Lone Pine Creek nuevamente para ingresar al campamento de avanzada a 3.8 millas y 10,360 pies.,

Outpost Camp es el primero de los dos campamentos principales en Mount Whitney Trail. Solía haber un inodoro de compostaje solar en este campamento, pero ha sido removido. Eso, combinado con el hecho de que todavía está bastante lejos de la cumbre significa que ya no muchas personas se quedan en el campamento de avanzada, pero todos pensamos que sería un sitio de campamento encantador. Hay arroyos en los dos lados del campo, y se puede escuchar una pequeña cascada de Lone Pine Creek, justo al suroeste del campamento en sí.,

a Menos que usted está eligiendo a acampar aquí, continuar más allá del campamento saltando otro lado del arroyo. Aquí, subirás a otra serie de curvas cortas y estrechas, pero comenzarás a notar que la suciedad en el suelo ha dado paso casi por completo al granito. Acostúmbrate, porque es más o menos así para el resto del camino.

En el 4.,3 millas, pasará Mirror Lake, en otro conjunto de curvas cerradas. Justo por encima de la orilla del lago (donde no se le permite acampar a pesar de su sorteo definitivo) se puede ver la cresta norte de la formación Whitney, pero no (creo) la cumbre en sí.Continuar caminando a lo largo del granito camino. Mantendrá una ganancia de elevación lenta pero constante a medida que se eleva por encima del lago Mirror y comienza a dirigirse hacia Trail Camp., Y sí, hay excursionistas en esta imagen, solo para darle una idea de la escala:a 5.3 millas, el sendero bordea el lado de Lone Pine Creek en Trailside Meadow, una pequeña astilla de un prado alpino escondido dentro del granito. Es un buen lugar para llenarse de agua si lo necesita, pero no se permite acampar aquí. Sin embargo, si está buscando evitar la multitud en Trail Camp, mantenga los ojos bien abiertos mientras camina por la sección del sendero., Desde el granito sobre Mirror Lake hasta Trail Camp en sí, hay algunas áreas arenosas y planas entre las rocas al lado del sendero que la gente usa como sitios de campamento.

desde Trailside Meadow, todavía está a una milla de Trail Camp. En este momento, el sendero puede comenzar a sentirse monótono para usted, especialmente porque realmente no puede ver el campamento del sendero hasta que esté caminando en él. Pero sigue adelante, estás muy cerca. Y usted puede comprobar hacia fuera las orillas del Lago de la consulta para mantener su mente fuera de la distancia.,En el 6,3 millas, tendrá que entrar Trail Camp (12,039 ft). Es un campamento bastante grande en medio del granito tallado glacialmente a la sombra de Whitney. Si llegas a una hora decente, deberías poder conseguir un buen lugar. Hay un montón de áreas pequeñas y arenosas para montar una tienda de campaña, y un montón de rocas para atar sus líneas guía, también., Llegamos al campamento justo cuando el sol se estaba poniendo detrás de Whitney y no tuvimos problemas para reclamar una buena porción de tierra, pero aquellos que paseaban después de nosotros tuvieron que buscar por un tiempo antes de establecerse.

Camino del Campamento, muy concurrida y tiene algunos problemas de basura, lamentablemente. Noté algunas bolsas abandonadas mientras estaba allí y algunos envases de alimentos atrapados en algunas de las rocas., El lago justo al lado de Trail Camp tiene muchas más algas que otros cuerpos de agua en el área, pero si está buscando agua más fresca, siga la orilla del lago hacia el oeste hasta llegar a la corriente afluente, el agua que fluye es mucho más clara allí, aunque probablemente deba usar un filtro o dispositivo purificador ya que el área es utilizada por los humanos con tanta frecuencia., También debe tener cuidado de almacenar su comida y otros artículos perfumados en un bote de oso, no para protegerse de los osos, sino de las marmotas, pequeños parientes alpinos de ardillas que estarán más que felices de masticar su tienda o mochila para obtener algo sabroso.

entiendo que la mayoría de la gente tiene problemas para dormir a 12,000 pies, pero todos dormimos como rocas. De hecho, fue la noche de sueño más reparadora que tuve en todo el viaje, incluso con la anticipación de la cumbre a la mañana siguiente. ¡Supongo que subir 40 libras por una montaña te agotará!,

nos despertamos a las 3 de la mañana siguiente y salimos a la pista por 4 con faros. Justo encima de Trail Camp comienzan los infames 99 Switchbacks, un tramo de 2.2 millas del Mount Whitney Trail que se eleva 1,738 pies hasta Trail Crest. En su investigación para Mount Whitney, sin duda habrá leído mucho sobre el camino en sí. Pero nada coincide con el aparente odio que la gente tiene por los 99 cambios. Se describen como monótonas, agotadoras y, si puedes creerlo, no lo suficientemente empinadas., Déjame decirte esto-sí, probablemente deberías empacar un iPod o algo para alejar tu mente de las interrupciones, pero probablemente sean algunas de las interrupciones más fáciles en las que caminarás – extremadamente suavemente. Y sí, si fueran más empinadas, el sendero sería más corto. Pero confía en mí-a esta altitud, vas a apreciar la ganancia de elevación de bajo grado. Aquí hay una foto a la luz del día de algunos de los conmutadores con el lago de consulta en el fondo:

realmente, no está tan mal., Hay una sección muy corta con cables de 1.4 millas, pero es principalmente para ayudarlo a navegar una sección del sendero que tiende a aferrarse al hielo y la nieve más tiempo que el resto.

si estás caminando este tramo por la mañana como lo hicimos nosotros, no te aburrirás en el camino porque estarás ocupado empapándote de la belleza celestial. A medida que iniciamos las curvas, pudimos ver la Vía Láctea sobre nosotros en un cielo tan espeso con constelaciones que pudimos caminar sin faros., A medida que ganamos elevación, pudimos ver el sol elevándose por encima de las montañas Inyo al este, elevándose lentamente por encima del Valle de la muerte y bañando el Monte Whitney en un impresionante alpenglow escarlata. En un viaje que estuvo lleno de momentos impresionantes de belleza, creo que todos calificamos este tramo como nuestro favorito.,

y finalmente, pudimos ver la cabaña Smithsonian en la cima del Monte Whitney – busque el pequeño edificio cuadrado en la pendiente baja justo a la derecha del centro aquí:

eventualmente, llegará a trail Crest, un estrecho tramo de sendero en la cresta que divide el bosque nacional Inyo del Parque Nacional Sequoia., Puede parecer un poco peludo aquí, pero no es peor que la columna vertebral del Diablo-nada de lo que preocuparse a menos que esté muy ventoso o helado.

si has llegado a Trail Crest y no estás agotado o experimentando signos de mal de altura, esencialmente has hecho todo el trabajo hasta la cima. Desde aquí, son solo 2.5 millas y 845 pies de elevación hasta la cumbre, aunque puede ser una de las 2 millas y media más drenantes que haya caminado.,

las vistas hacia el borde oriental de Sequoia son impresionantes. Enormes valles tallados en glaciares, torres de montaña, lagos alpinos y prados y bosques distantes. Todo es bastante impresionante, y hará que el viaje a la cumbre sea más fácil de manejar.

después de una caída leve (y ligeramente desmoralizante), el sendero se encuentra con el sendero John Muir aproximadamente a media milla de la cresta del sendero., Este cruce está firmado y marcado, pero he oído historias de excursionistas que continúan en el JMT y pierden el desvío para el sendero Mount Whitney, así que asegúrese de leer las señales. Si tiene dudas, debe doblar a la derecha en el cruce y comenzar a ganar elevación nuevamente. Si fuiste recto y sientes que estás descendiendo, has perdido la curva.

Aquí, el camino es completamente de angular losas de granito., Puede que no sea genial en tus rodillas o pies, pero en su mayor parte el sendero es extremadamente estable, a pesar de que no lo parece. Este es un sendero muy bien construido, así que solo observa por dónde estás pisando y disfruta de la vista única de la parte trasera de las montañas que has estado mirando durante días:

0.3 millas más allá del cruce con el sendero John Muir, puede notar algunos Cairns en el lado derecho del sendero y algunos senderos de uso muy empinados., Esta es la ruta corta hasta el Monte Muir, una lucha fuera del sendero clase 3-4 hasta la cumbre 14,015. Si no está de humor para agregar algunos momentos angustiosos de alta elevación a su caminata, continúe por Mount Whitney Trail., Poco después del desvío al Monte Muir, pasará la primera de las «ventanas Whitney», áreas donde se rompe la cara de la cresta Whitney, que ofrece unas vistas espectaculares a través de la montaña:

es difícil tener la sensación de caída vertical en las fotos de las ventanas, pero es más o menos justo justo debajo de mí. El sendero se mantiene lo suficientemente lejos de las gotas que aún se sentirá seguro, pero aquellos de ustedes con problemas de altura pueden no querer meter la cabeza a través de las ventanas.

es 1.,7 millas desde el Monte Muir hasta la cumbre. A medida que el sendero gana elevación gradualmente y pasa por las ventanas, llegará a la ladera occidental del Monte Whitney en sí. Aquí, no hay mucho que ver, pero si tiene suerte, podrá ver a algunos excursionistas más arriba en el sendero.,

tome una respiración profunda y siga caminando – para cuando pueda ver la cabaña de la cumbre, ya está prácticamente allí:cuando llegue al marcador de la cumbre, felicítese, ¡ahora es la cosa más alta de los Estados Unidos contiguos!después de haber empapado en la cumbre, regrese por donde vino. ¡Y felicitaciones!,

información adicional:

Mount Whitney no es una caminata que solo aparezcas y hagas. Tienes que planear e investigar, luego seguir el rastro.

en cuanto a los libros, encontré una gran caminata de Elizabeth Wenk: Mount Whitney un recurso invaluable al tratar de visualizar y prepararse para esta caminata. Ella hace un excelente trabajo de dividir la caminata en secciones, pasa por la seguridad de la montaña y el mal de altura, y generalmente solo ofrece todo tipo de información útil. Si estás pensando en hacer Mount Whitney en el futuro, te recomiendo encarecidamente que recojas este libro.,

como mencioné anteriormente, el tablero de mensajes de Mount Whitney Portal Store ofrece la información más actualizada sobre el clima y las condiciones de los senderos de los propios excursionistas. Este es un gran lugar para encontrar información sobre dónde obtener agua, aprender consejos de excursionistas Veteranos de Whitney y descubrir lo difícil que es realmente terminar un panqueque en la tienda Portal.

si quieres tener una gran idea de cómo es el sendero antes de pisarlo, echa un vistazo a este post en otro foro, con todo el sendero Mount Whitney en video., No te preocupes, se divide en secciones y se acelera, por lo que no necesitarás dos días para verlo.

Aquí está una toma en el viaje de algunos de mis compañeros de equipo.

si se encuentra en la ciudad de Lone Pine para desayunar, definitivamente visite el Alabama Hills café. Tu cuerpo te agradecerá por comer algo que no sea GORP.