vivo cerca de Central Park North, no lejos de donde Tessa Majors fue asesinada. Un estudiante universitario asesinado por un extraño en un crimen callejero es el peor miedo de un millón de madres. Soy la madre de una hija de 21 años. Soy blanco. Mi hija y yo discutimos sobre muchas cosas, pero una cosa en la que estamos de acuerdo es que ningún niño de 14 años debe ser juzgado como adulto.

dos chicos de 14 años y un chico de 13 años han sido acusados en conexión con el asesinato de Tessa., Mientras que el joven de 13 años va a ser juzgado como un menor, los dos jóvenes de 14 años han sido acusados de asesinato en segundo grado como adultos. Según la Ley de Nueva York, Los niños de tan solo 13 años son juzgados automáticamente como adultos cuando son acusados de asesinato en segundo grado o ciertos delitos sexuales.

La investigación muestra que los cerebros de los niños se están desarrollando hasta los 20 años y que cuando se trata de impulsividad, susceptibilidad a la presión de grupo y asunción de Riesgos, los jóvenes no tienen todas las capacidades mentales de los adultos. En su libro de 2008″ Rethinking Juvenile Justice», los investigadores de MacArthur Dr., Laurence Steinberg y la Dra. Elizabeth Scott concluyeron que los jóvenes menores de 15 años nunca deben ser juzgados como adultos porque las deficiencias en la capacidad de los adolescentes para comprender sus derechos, seguir los procedimientos del juicio y consultar significativamente con sus abogados generalmente deberían descalificarlos de un juicio en un tribunal para adultos.

También sabemos que los niños colocados en cárceles y prisiones para adultos corren un mayor riesgo de abuso sexual y suicidio, y los jóvenes juzgados como adultos tienen un 34 por ciento más de probabilidades de ser nuevamente arrestados por delitos violentos que los retenidos en el Tribunal de menores., También hay mayor reincidencia general entre los menores procesados en tribunales de adultos que entre los menores cuyos delitos «coinciden» en los tribunales de menores. El informe encontró que las tasas más altas de reincidencia pueden atribuirse a una variedad de razones, como la falta de acceso a recursos de rehabilitación en el sistema penitenciario para adultos. Los castigos deben adaptarse al desarrollo y la reforma. Los centros de detención de menores cuentan con programas para ayudar en ese proceso de reforma, mientras que las prisiones no lo hacen.

a pesar de estos factores, los fiscales confían en las pruebas., En el ámbito de la justicia de menores, las pruebas científicas a menudo ponen en tela de juicio la práctica. No permitimos que los niños voten, se casen, se unan al ejército o compren productos de alcohol o tabaco porque sus cerebros no están completamente desarrollados. Sin embargo, ignoramos su condición de jóvenes cuando los arrojamos a un sistema de Justicia Penal para adultos que no está diseñado para ellos.

es casi imposible considerar las ramificaciones de este juicio sin recordar el infame caso de Central Park de 1989 en el que cinco niños juzgados como adultos fueron injustamente condenados por la violación de una corredora., Los medios de comunicación alrededor de los cinco del Parque Central aparentemente jugaron con estereotipos sobre la juventud afroamericana. Cabe señalar que permitir que los jóvenes sean juzgados como adultos refleja y refuerza las desigualdades raciales que caracterizan a la justicia en los Estados Unidos. El sistema de Justicia le falló a estas personas que todavía tenían la mayoría de sus vidas por delante—debemos aprender de nuestros errores.

ya fuera pobreza o falta de educación, algo les falló a los tres chicos que atacaron y se llevaron la vida de Tessa Majors., Tenemos la oportunidad de construir puentes en nuestra comunidad y enviar un mensaje de que estos niños importan. Creo que es esencial que nos preguntemos Cuál es la mejor manera de honrar la vida de Tessa; no creo que tirar por la borda las vidas de dos niños de 14 años sea la respuesta.

LaVonne Roberts es un cuento corto del escritor, ensayista y biógrafo. Es la becaria de diversidad de 2020 para Drizzle Review y miembro del colectivo Southern de Blue Mountain Review. Ella reside en Harlem, donde está completando un MFA en la New School y una autobiografía llamada Life On My Own Terms.