Elizabeth (Betsy) Ross nació el 1 de enero de 1752, en Filadelfia, Pensilvania. Fue la octava de diecisiete hijos de Samuel y Rebecca James Griscom. El padre de Griscom operaba el negocio de construcción establecido por su bisabuelo, Andrew Griscom. Asistió a una Escuela Pública cuáquera cuando era niña. Durante su jornada escolar de ocho horas, Griscom aprendió a leer y escribir. En su escuela, recibió la Fundación para convertirse en la legendaria costurera que es recordada como hoy., Sin embargo, la Iglesia cuáquera repudió a Griscom cuando se fugó para casarse con su primer marido, John Ross, en Gloucester, Nueva Jersey. No era cuáquero y los padres de Ross lo desaprobaban.

Después de la ceremonia, John y Betsy Ross regresaron a Filadelfia, y abrieron una tienda de tapicería y costura. En 1775, John Ross estaba en la milicia estatal y murió trágicamente en una explosión de pólvora en el muelle que estaba patrullando. Después de su muerte, Betsy Ross continuó operando el negocio.,

La leyenda de Betsy Ross fue contada solo a su nieto, William Canby, cuando Ross tenía ochenta años. Su nieto transmitió todos los registros actuales de la participación de Ross en la creación de la bandera estadounidense. Canby dijo que en junio de 1776, el General George Washington y un comité secreto del Congreso Continental, más tarde identificado como George Ross y Robert Morris, se reunieron para crear la primera bandera estadounidense. Fueron a la tienda de tapicería de Ross, y Washington le dio su boceto., Ross fue contactada por su habilidad, así como por su relación con George Ross, el tío de Betsy Ross que había firmado la Declaración de Independencia. Ross no estaba de acuerdo con el diseño propuesto de la bandera, y se convirtió en la madre de las «barras y estrellas» de nuestra nación al cambiar la estrella de seis puntas propuesta por Washington, a una estrella de cinco puntas para mostrar la independencia estadounidense. Betsy Ross creía que Estados Unidos debería usar nuevas imágenes, y con un solo corte de tijeras, reveló una estrella perfecta de cinco puntas., El 14 de junio de 1777, el Congreso Continental adoptó las barras y estrellas como la bandera de los Estados Unidos de América.

la pregunta de si Betsy Ross realmente cosió la primera bandera estadounidense todavía está siendo investigada. Los historiadores debaten los hechos y las suposiciones para descubrir lo que realmente sucedió. Como se discute en el artículo de Jodie Gilmore titulado «Betsy Ross: A Just Sew Story», los hechos son: ella dirigió una tienda de tapicería, su tienda hizo banderas para el Gobierno de Estados Unidos hasta mediados de 1800, enviudó tres veces y fue una patriota decidida., A medida que se cuenta la historia, Ross sugirió cambiar la estrella de seis puntas propuesta por Washington a una estrella de cinco puntas. Ella lo convenció de que la estrella de cinco puntas era fácil de hacer, y lo demostró haciendo un solo corte con sus tijeras. También recomendó que la bandera fuera rectangular en lugar de cuadrada, lo que le permitiría fluir mejor con el viento y aumentar su visibilidad.

sin embargo, es difícil determinar la validez de su historia porque las fuentes históricas imparciales permanecen en silencio sobre el tema. Como Lindsey Galloway informes en los estados UNIDOS, News and World Report, los historiadores tienden a estar de acuerdo en que Francis Hopkinson, presidente de la Junta naval y co-diseñador del Gran Sello de la nación, probablemente diseñó la primera bandera. Gilmore sostiene que » las cartas de George Washington indican que estaba inmensamente interesado en las banderas, y pensó que una bandera nacional era importante para la mejor disciplina entre las tropas.Las cartas de Washington, sin embargo, nunca mencionan una visita a la tienda de Betsy Ross para pedirle que cose la bandera. El nieto de Betsy Ross, William Canby, contó la historia de su familia en 1870 en una reunión de la Sociedad Histórica de Pensilvania., Junto con varios de los parientes cercanos de Ross, declaró los hechos de que Washington visitó a Ross y que Washington le dio un diseño. Finalmente, Canby le dijo a la sociedad que Ross hizo algunas sugerencias para el cambio, y afirmó que la bandera fue aceptada después de ser llevada por el asta de la bandera de un barco en los muelles del río Delaware.

a lo largo de los años, muchos argumentos anti-Ross se hicieron debatiendo el tema. Algo que es sospechoso es que el Congreso no adoptó la bandera hasta un año después de la supuesta visita de Washington a Ross., Sin embargo, la gente a menudo se pregunta por qué tomó un año para decidir sobre la adopción de la bandera. Otros críticos argumentan que debido a que a Canby se le contó la historia cuando tenía once años, puede ser incapaz de recordar la historia de manera confiable. Los defensores contrarrestaron esto diciendo que Alexander Hamilton era un capitán en el ejército de Washington a los dieciocho años de edad. Finalmente, las pinturas históricas representan evidencia que apoya ambos lados de este argumento., También, George Washington de Charles Wilson Peale en la Batalla de Princeton que conmemora la batalla que tuvo lugar el 3 de enero de 1777, tiene una bandera en la imagen que es sin duda una versión temprana de la vieja gloria. Esto explica el hecho de que menos de un año después de la visita de Washington a Ross, se hizo un modelo de la bandera y en una batalla. En segundo lugar, el «General Washington en la Batalla de Trenton» del Coronel Trumbull, representa la bandera de las barras y estrellas que ondea detrás de Washington., Aunque estas pinturas no prueban que Betsy Ross cosiera la bandera estadounidense, sí prueban que la bandera existía antes de la resolución de la bandera de 1777. Nunca sabremos con certeza si Betsy Ross realmente cosió la primera bandera, pero sí sabemos que era una patriota dedicada que quería ayudar a su nación.

El día después de la adopción de la bandera, el 15 de junio de 1777, Ross se casó con el capitán Joseph Ashburn. En su segundo matrimonio tuvo dos hijas. Ashburn sirvió en el ejército como primer oficial del bergantín Patty, y la Marina Británica capturó su barco., Ashburn murió en la Prisión Old Mill en Plymouth, Inglaterra, a principios de 1782. John Claypoole le trajo la noticia de la muerte de su marido. Claypoole fue amiga de toda la vida tanto de Betsy como de su anterior marido Ashburn. Su amistad creció, y finalmente se casaron el 8 de mayo de 1783. Volviendo a sus raíces cuáqueras, Ross y su esposo se unieron a la Sociedad de cuáqueros libres. Los dos continuaron dirigiendo la tienda de tapicería antes de su muerte en 1817. Juntos, Claypoole y Ross tuvieron cinco hijas.,

Después de la muerte de su tercer marido, Betsy Ross vivió el resto de su vida con una de sus hijas mientras continuó trabajando en su tienda hasta 1827. Antes de su muerte, le entregó su negocio a su hija. El 30 de enero de 1836, en Filadelfia, Pensilvania, Betsy Ross murió a la edad de ochenta y cuatro años. Está enterrada en el cementerio Mount Moriah en Filadelfia. Hoy, la casa donde ella pudo haber hecho la primera bandera de nuestra nación es un hito histórico.