perspectiva histórica

apenas 14 días después del anuncio del descubrimiento de los rayos Roentgen Friedrich Otto Walkhoff tomó la primera radiografía dental. He took an ordinary photographic glass plate, wrapped it in a rubber dam, held it in his mouth between his teeth and tongue and then lay on the floor for a 25 min exposure. Walkhoff dijo que esos 25 minutos de exposición fueron una tortura para él.1 However, the exact nature of this torture has not been described., Más tarde, en 1896, Walkhoff logró hacer imágenes extra orales con un tiempo de exposición de 30 min. Notó una pérdida de cabello en el lado de la cabeza de algunos de los pacientes que irradió,2 pero como no hubo mención de ampollas en la piel, se supone que la dosis absorbida fue inferior a 300 rads.

en 1896, Otto Walkhoff y Fritz Giesel establecieron el primer laboratorio roentgenológico dental en el mundo. Durante muchos años, el laboratorio proporcionó a los profesionales imágenes de la mandíbula y la cabeza., Fritz Giesel más tarde murió en 1927 de carcinoma metastásico causado por la fuerte exposición a la radiación en sus manos.3

en febrero de 1896, un niño que había recibido un disparo accidental en la cabeza fue llevado al laboratorio de la Universidad Vanderbilt (Tennessee, EE.UU.). Antes de intentar localizar la bala en el niño, el Profesor Daniel y el Dr. Dudley decidieron realizar un experimento. El Dr. Dudley, con su característica devoción a la ciencia, se prestó a este experimento., Un soporte de placa que contenía la placa sensible estaba atado a un lado de la cabeza de Dudley y el tubo unido al lado opuesto de la cabeza. El tubo se colocó a 0,5 pulgadas del cabello de Dudley y se activó durante 1 h. después de 21 días, todo el cabello se cayó del espacio bajo descarga, que tenía aproximadamente 2 pulgadas de diámetro.4

El 12 de agosto de 1896, Electrical Review informó que el Dr. HD Hawks, un graduado de la clase de 1896 del Columbia College, dio una demostración con una poderosa unidad de rayos X en las cercanías de Nueva York.5 After 4 days, he was compelled to stop work., Notó un secado de la piel, que ignoró. La mano comenzó a hincharse y dio la apariencia de una quemadura profunda en la piel. Después de 2 semanas, la piel se desprendió de la mano, los nudillos se volvieron muy doloridos, el crecimiento de las uñas se detuvo y el vello de la piel expuesto a los rayos X se cayó. His eyes were bloodshot and his vision became considerably impaired. His chest was also burnt. El médico del Sr. Hawks trató esto como un caso de dermatitis. Hawks intentó protegerse las manos con vaselina, luego guantes y finalmente cubriéndolas con papel de aluminio., Dentro de 6 semanas Hawks se recuperó parcialmente y estaba haciendo luz de sus lesiones. Electrical Review concluyó pidiendo escuchar a cualquiera de sus lectores que habían tenido experiencias similares.

GA Frei of Frei and Co., un fabricante de tubos de rayos X de Boston, respondió al día siguiente: El Sr. K, un empleado de la empresa, se quejó de picazón peculiar y ardor en su mano izquierda y pensó que se debía a envenenamiento con productos químicos. Mr K solía asistir regularmente a las pruebas de tubos durante y después del proceso de agotamiento en las habitaciones. El mismo fenómeno también apareció en la mano de Frei., En la carta se concluía diciendo que se vigilarían cuidadosamente las novedades que se produjeran.5

en septiembre de 1896 se reportó un caso angustioso. William Levy había sido baleado en la cabeza por un ladrón de bancos que escapaba 10 años antes. The bullet entered his skull just above the left ear and presumably proceeded towards the back of the head. Habiendo oído hablar de los rayos X, decidió que quería la bala localizada y extraída. Levy se acercó al profesor Jones del laboratorio físico de la Universidad de Minnesota., El profesor Jones, que estaba familiarizado con los experimentos de Daniel y Dudley, advirtió a Levy contra la exposición, pero Levy no se inmutó y se hizo una exposición el 8 de julio de 1896. Exposures were made with the tube over his forehead, in front of his open mouth and behind his right ear. Levy se sentó a través de las exposiciones desde las 8 de la mañana hasta las 10 de la noche. Dentro de 24 h toda su cabeza estaba ampollada, dentro de unos pocos días su cabeza era una llaga enojada y sus labios estaban muy hinchados, agrietados y sangrando. Su oreja derecha se había duplicado en tamaño y el pelo de su lado derecho se había caído por completo., El profesor Jones concluyó que la única característica que fue satisfactoria para el paciente fue que se obtuvo una buena imagen de la bala, mostrando que estaba aproximadamente a una pulgada por debajo del cráneo bajo la protuberancia occipital.6

El Dr. Stickney reportó un caso en diciembre de 1896 de una mujer que se quejaba de dolor abdominal. Una radiografía de la paciente, Mrs Q, fue tomada en la región abdominal. El foco de los rayos X estaba sobre el hígado. Se realizaron 3 exposiciones de 20 min, 30 min y 35 min. Dos días después desarrolló quemaduras en la región. La condición empeoró hasta que la superficie se encorvó.,7

Todos los casos anteriores de Hawks, Dudley y Stickney reportaron ampollas en la piel y, por lo tanto, se podría suponer que la dosis absorbida de las víctimas fue de al menos 1500 rads. También se informó de daños graves por los rayos en el laboratorio de Edison. Elihu Thomson de General Electric citó dos casos de Edison en una carta fechada el 1 de diciembre de 1896 al Dr. EA Codman de Boston. Thomson se refirió a estos casos como graves porque tuvieron lugar sobre las manos y los brazos de las víctimas y tuvieron que dejar de trabajar con rayos X por completo., La historia cuenta que a uno de ellos le dijo su médico que si continuaba trabajando con rayos X sería necesario amputarle las manos. El trabajador amenazado con la amputación era probablemente Clarence Dally, soplador de vidrio de Thomson Edison.

Es probable que Clarence Dally haya recibido una dosis absorbida de aproximadamente 3.000 rads para requerir la amputación. Es necesario señalar que no todos tuvieron la misma experiencia. El Dr. Williams informó en 1897 que en aproximadamente 250 pacientes, que examinó con rayos X, no había visto ningún efecto dañino.,8

El Profesor Stine del Armour Institute of Technology informó que un paciente que estuvo expuesto durante 2 h durante 2 días consecutivos con la placa a pocos centímetros de la piel desarrolló picazón e irritación. Unos días más tarde, la piel se hinchó y se inflamó, y el área inmediatamente circundante a la exposición estaba bronceada y seca. Con el tiempo la piel se peló y se parecía a las quemaduras solares. El profesor Stine, sin embargo, concluyó que el efecto se debía a los rayos ultravioleta y no a los rayos X.9

el Dr. EA Codman, en 1902, revisó concienzudamente todos los documentos sobre lesiones por rayos X., De las 88 lesiones por rayos X publicadas, 55 habían ocurrido en 1896, 12 en 1897, 6 en 1898, 9 en 1899, 3 en 1900 y 1 en 1901. La disminución podría deberse al hecho de que las lesiones por rayos X ya no estaban en las noticias y, por lo tanto, no se reportaron a menos que exhibieran características inusuales.10

Se cree que Clarence Dally (1865-1904) fue el PRIMERO en morir como resultado de la exposición a rayos X. Murió de carcinoma metastásico a los 39 años.

la siguiente muerte reportada fue la de Elizabeth F Ascheim (1859-1905) de San Francisco., Las muertes reportadas a partir de entonces incluyeron las DE Wolfram C Fuchs (1865-1907), quien abrió el laboratorio de rayos X en Chicago en 1896 e hizo la primera película de rayos X de un tumor cerebral en 1899, y el Dr. William Carl Egelhoff (1872-1907). Entre las víctimas que más sufrieron fue el Dr. Walter James Dodd (1869-1916). Fue operado 32 veces y murió de carcinoma metastásico de pulmón el 18 de diciembre de 1916.,11

Las muertes de fabricantes de tubos han incluido a Rome Vernon Wagner (1869-1908), su hermano Thurman Lester Wagner (1876-1912), Burton Eugene Baker (1871-1913), Henry Green (1860-1914), John Bawer (Año de Nacimiento Desconocido–1908) y Robert H Machlett (1872-1926).12

el caso de C. Edmund Kells es bien conocido. Kells desarrolló una neoplasia radiogénica en 1922 y soportó un malestar creciente y un dolor insoportable. Kells no escuchó la advertencia dada por William Rollins con respecto a los peligros de la radiación. Había sido sometido a 42 operaciones y varias amputaciones (algunas han reportado 100)., El 7 de mayo de 1928 Kells disparó una bala de calibre 0.32 en su cerebro.3

El Dr. Perry Brown, un eminente radiólogo de Boston, publicó su colección de ensayos biológicos «American martyrs to science through Roentgen rays» en 1936. Reportó las muertes de Mihran Kasabian de Filadelfia (1870-1910), Eugene Caldwell de Nueva York (1870-1918), Herbert Robert De St Louis (1852-1922), Fredrick H Baetjer de Baltimore (1874-1933) y varios otros cuyas vidas merecen ser recordadas. Sin embargo, su propia historia faltaba; el Dr. Brown murió de cáncer inducido por rayos X en 1950.,11

El Dr. Cannon comenzó a usar rayos X en 1896 cuando era estudiante de Medicina. En 1931 desarrolló picazón en la piel y lesiones papulares rojas frescas en la espalda, el pecho, los muslos, las rodillas y los codos. El Dr. Cannon sugirió que se hicieran biopsias repetidas para que proporcionara más información sobre esta condición mal entendida. Desarrolló varias lesiones en todo el cuerpo, muchas de las cuales recurrieron continuamente.

en abril de 1944, se extirpó un carcinoma basocelular recurrente de la fosa nasal. En 1945 pasó el 14 aniversario de la aparición de la micosis fungoidosis — una supervivencia increíblemente larga., El 1 de octubre de 1945 murió de una infección pulmonar recurrente.6

sería Generoso aceptar el relato del Dr. Grubbe precisamente como lo escribió, porque realmente fue un mártir de rayos X. El Dr. Grubbe sufrió al menos 83 operaciones quirúrgicas para aliviar su malestar y detener el progreso de la gangrena desde su mano izquierda hasta su brazo, codo y finalmente hombro. La cara de Grubbe estaba gravemente desfigurada con cáncer. Se volvió estéril. Su matrimonio quedó sin hijos, una desgracia que atribuyó a los rayos X. Vivió en agonía durante muchos años, sin embargo, continuó trabajando con los rayos.,

en su autobiografía sostuvo » mi coraje es mi trabajo. Trato a pacientes que sufren más o están más agobiados que yo, y así sigo adelante. Ayudando a los demás me ayudo a mí mismo». Continuó prediciendo » moriré por los efectos de las exposiciones tempranas no controladas a los rayos X. Y como muchos de los primeros pioneros, yo también moriré víctima de las ciencias naturales, mártir de los rayos X.,»

El Dr. Grubbe, en el capítulo «el efecto de los rayos X en el cuerpo del autor», concluyó con una nota noble: «he vivido lo suficientemente grande como para ver al niño que engendré convertirse en un producto robusto, maduro y valioso; y espero que al acercarme a la noche de mi día, vea aún más usos de la energía de rayos X en el alivio de los males de la humanidad.»El Dr. Grubbe murió de cáncer metastásico el 26 de marzo de 1960.13 se podría suponer que Kells y Grubbe tenían una dosis absorbida consistente de 3000 rads.