Pol Pot fue un líder político cuyo gobierno comunista de los Jemeres Rojos lideró Camboya de 1975 a 1979. Durante ese tiempo, se estima que entre 1,5 y 2 millones de Camboyanos murieron de hambre, ejecución, enfermedad o exceso de trabajo. Un centro de detención, S-21, era tan notorio que solo siete de las aproximadamente 20,000 personas encarceladas allí se sabe que han sobrevivido. Los Jemeres Rojos, en su intento de diseñar socialmente una sociedad comunista sin clases, apuntaron especialmente a los intelectuales, los residentes de la ciudad, los vietnamitas étnicos, los funcionarios públicos y los líderes religiosos., Algunos historiadores consideran que el régimen de Pol Pot es uno de los más bárbaros y asesinos de la historia reciente.

Pol Pot: los primeros años

Saloth Sar, más conocido por su nombre de guerra Pol Pot, nació en 1925 en el pequeño pueblo de Prek Sbauv, ubicado a unas 100 millas al norte de la capital camboyana, Phnom Penh. Su familia era relativamente rica y poseía unos 50 acres de arrozales, o aproximadamente 10 veces el promedio nacional.

en 1934, Pol Pot se mudó a Phnom Penh, donde pasó un año en un monasterio budista antes de asistir a una escuela primaria católica Francesa., Su educación en Camboya continuó hasta 1949, cuando fue a París con una beca. Mientras estaba allí, estudió tecnología de radio y se hizo activo en los círculos comunistas.

cuando Pol Pot regresó a Camboya en enero de 1953, toda la región se estaba rebelando contra el dominio colonial francés. Camboya obtuvo oficialmente su independencia de Francia a finales de ese año.

Khmer Rouge

Pol Pot, mientras tanto, se unió al proto-comunista Partido Revolucionario del Pueblo Khmer (KPRP), que se había establecido en 1951 bajo los auspicios de los norvietnamitas., De 1956 a 1963, Pol Pot enseñó Historia, Geografía y literatura francesa en una escuela privada mientras planeaba simultáneamente una revolución.

en 1960 Pol Pot ayudó a reorganizar el KPRP en un partido que propugnaba específicamente el Marxismo-Leninismo. Tres años más tarde, tras una represión de la actividad comunista, él y otros líderes del partido se adentraron profundamente en el campo del norte de Camboya, acampando al principio con un grupo de Viet Cong.

Pol Pot, que había comenzado a emerger como jefe del partido Camboyano, y el recién formado Ejército de guerrilla de los Jemeres Rojos, lanzaron un levantamiento nacional en 1968., Su revolución comenzó lentamente, aunque fueron capaces de ganar un punto de apoyo en el escasamente poblado noreste.

los Jemeres Rojos toman el Control

En marzo de 1970, el General Lon Nol inició un golpe militar mientras el líder hereditario de Camboya, El príncipe Norodom Sihanouk, estaba fuera del país. Luego estalló una guerra civil en la que el príncipe Norodom se alió con los Jemeres Rojos, y Lon Nol recibió el respaldo de los Estados Unidos.

tanto los Jemeres Rojos como las tropas de Lon Nol supuestamente cometieron atrocidades masivas. Al mismo tiempo, unos 70.000 estadounidenses, y los soldados survietnamitas irrumpieron a través de la frontera entre Vietnam y Camboya para luchar contra las tropas norvietnamitas y del Viet Cong que se habían refugiado en Camboya.

El presidente estadounidense Richard M. Nixon también ordenó una campaña secreta de bombardeos como parte de la Guerra de Vietnam. En el lapso de cuatro años, los aviones estadounidenses lanzaron 500.000 toneladas de bombas sobre Camboya, más de tres veces la cantidad arrojada sobre Japón durante la Segunda Guerra Mundial.

, la campaña de bombardeos terminó en agosto de 1973, el número de tropas de los Jemeres Rojos había aumentado exponencialmente, y ahora controlaban aproximadamente tres cuartas partes del territorio de Camboya. Poco después, comenzaron a bombardear Phnom Penh con cohetes y artillería.

un asalto final a la capital llena de refugiados comenzó en enero de 1975, con los Jemeres Rojos bombardeando el aeropuerto y bloqueando los cruces de ríos. Un transporte aéreo estadounidense de suministros no logró evitar que miles de niños murieran de hambre.,

finalmente, el 17 de abril de 1975, los Jemeres Rojos entraron en la ciudad, ganando la Guerra civil y poniendo fin a los combates. Alrededor de medio millón de Camboyanos murieron durante la guerra civil, pero lo peor aún está por venir.

genocidio camboyano

casi inmediatamente después de tomar el poder, los Jemeres Rojos evacuaron a los 2,5 millones de residentes de Phnom Penh. Ex funcionarios públicos, médicos, maestros y otros profesionales fueron despojados de sus posesiones y obligados a trabajar en el campo como parte de un proceso de reeducación.,

los que se quejaban del trabajo, ocultaban sus raciones o rompían las reglas eran torturados en un centro de detención, como el infame S-21, y luego asesinados. Durante el genocidio camboyano, los huesos de millones de personas que murieron por desnutrición, exceso de trabajo o atención médica inadecuada también llenaron fosas comunes en todo el país.

bajo Pol Pot, el estado controlaba todos los aspectos de la vida de una persona., El dinero, la propiedad privada, las joyas, los juegos de azar, la mayoría del material de lectura y la religión fueron prohibidos; la agricultura fue colectivizada; los niños fueron sacados de sus hogares y obligados a ingresar en el ejército; y se establecieron reglas estrictas que rigen las relaciones sexuales, el vocabulario y la ropa.

los Jemeres Rojos, que rebautizaron el país como Kampuchea Democrática, incluso insistieron en realinear los campos de arroz para crear el tablero de ajedrez simétrico representado en su escudo de armas.

Al principio, Pol Pot gobernó en gran medida desde detrás de las escenas., Se convirtió en primer ministro en 1976 después de que el príncipe Norodom se viera obligado a renunciar. En ese momento, las escaramuzas fronterizas estaban ocurriendo regularmente entre los camboyanos y los vietnamitas.

los combates se intensificaron en 1977, y en diciembre de 1978 los vietnamitas enviaron más de 60.000 soldados, junto con unidades aéreas y de artillería, a través de la frontera. El 7 de enero de 1979, capturaron Phnom Penh y obligaron a Pol Pot a huir a la selva, donde reanudó las operaciones guerrilleras.,

los últimos años de Pol Pot

a lo largo de la década de 1980, los Jemeres Rojos recibieron armas de China y el apoyo político de los Estados Unidos, que se opusieron a la ocupación Vietnamita durante una década. Pero la influencia de los Jemeres Rojos comenzó a disminuir después de un acuerdo de alto el fuego de 1991, y el movimiento colapsó por completo al final de la década.

en 1997 un grupo escindido de los Jemeres Rojos capturó a Pol Pot y lo puso bajo arresto domiciliario. Murió mientras dormía el 15 de abril de 1998, a los 72 años debido a una insuficiencia cardíaca., Un tribunal respaldado por las Naciones Unidas sólo ha condenado a un puñado de dirigentes del Khmer Rouge por crímenes de lesa humanidad.