en 2016, Magic Leap parecía que cambiaría el mundo. La compañía había recaudado más de billion 2 mil millones al prometer un hardware increíble que abriría un nuevo medio artístico: el primer avatar plausible para el sueño de larga data de la realidad mixta. Wired probó el producto beta en una demostración cerrada y lo comparó con el metaverso de Matrix o Snow Crash. Al mismo tiempo, la compañía contrató a luminarias de ciencia ficción, diseñó un producto desde cero y superó a Apple y Facebook en el mercado., Lanzado en 2018, El auricular Magic Leap One debería haber sido el momento de brillar de la realidad mixta, pero no podía igualar el bombo que la compañía había creado.

Ahora, Magic Leap parece apenas a flote. El 21 de mayo, la compañía despidió a alrededor de 1,000 empleados antes de obtener una inversión de última hora de 3 350 millones que muchos vieron como un salvavidas. La semana siguiente, El fundador Rony Abovitz renunció como CEO., A medida que la compañía cambia al modo de supervivencia, el sueño de una plataforma creativa que cambia el mercado (mejor representada por el salto mágico) parece estar muerto, o, al menos, retrasado indefinidamente. En cambio, la compañía se centra en productos que pueden mantener viva a la compañía: aplicaciones enfocadas en el negocio construidas en el modelo de Hololens de Microsoft.

eso plantea una pregunta incómoda: con la visión de ojos estrellados despojada, ¿qué le queda a Magic Leap?,

el hardware único de Magic Leap fue su atractivo original, pero la experiencia Magic Leap One terminó sintiéndose mucho como los HoloLens. Según un informe de The Information, la compañía simplemente no pudo traducir todas las ópticas únicas que cautivaron a los primeros espectadores, alojadas en un prototipo apodado «La Bestia», en un dispositivo portátil. Así que la visión de la compañía se convirtió en su característica más distintiva., Si bien podría ser reservado sobre los auriculares, anunció un montón de acuerdos con Telecomunicaciones, artistas, músicos, fabricantes de aplicaciones y otros, incluyendo:

• An AT&t acuerdo que colocaría unidades de demostración Magic Leap EN at&t tiendas y ver los auriculares se ejecutan en la red 5G del operador
• Una relación de larga data con el estudio de efectos de Nueva Zelanda Weta Workshop, que colaboró en un shooter de realidad mixta llamado Dr.,ects studio ILMxLAB
• Una colaboración de entretenimiento basada en la ubicación con Meow Wolf
• Una experiencia musical de realidad mixta con la banda Sigur Rós
• Una «asociación creativa» con el estudio de cómics Grant Morrison Square Slice
• Una colaboración con la compañía de cómics virtuales Madefire
• Una aplicación para visualizar muebles con Wayfair
• Una aplicación de música Spotify de realidad mixta
• Una aplicación de diseño espacial de Wacom

comprobé muchas de estas asociaciones, con la esperanza de encontrar pistas sobre el futuro de la compañía, y salí con poco más allá de las pruebas de concepto., Spotify, Madefire e Insomniac no respondieron a las preguntas sobre si seguirían manteniendo sus aplicaciones después del cambio de Magic Leap a enterprise. La Universidad de Miami no respondió a una solicitud de comentarios sobre su asociación. Un portavoz de Wayfair se negó a comentar sobre su acuerdo. El feed de Twitter de Square Slice no se ha actualizado desde 2018, y un correo electrónico a su contacto DE RELACIONES PÚBLICAS rebotó. Un portavoz del Taller de Weta dijo que el futuro del Dr., Grordbort’s Invaders fue hasta Magic Leap, que posee el juego, aunque » Weta Workshop está obviamente interesado en ver que el juego continúe siendo desarrollado y apoyado.»

algunos socios no centrados en el consumidor parecían no comprometerse en el mejor de los casos. Wacom se negó a discutir los detalles de su asociación, diciendo solo que «seguiría trabajando con Magic Leap hacia el objetivo de hacer que los empleos de los creadores sean lo más eficientes posible.,»Meow Wolf, que está temporalmente cerrado debido a la pandemia, dijo que «continuará persiguiendo esas relaciones, ya que tiene sentido para nuestro enfoque estratégico en el futuro.»AT& T no ofreció ningún comentario sobre sus planes futuros.

al menos algunos de los socios siguen participando activamente en Magic Leap. La startup de colaboración remota Spatial, que se ha posicionado como un competidor basado en VR / AR para Zoom, lanzó una aplicación Magic Leap el año pasado y ofreció acceso gratuito como parte de un paquete de auriculares en Marzo., EON Reality estrenó su software educativo AVR para Magic Leap a principios de junio. Y NTT Docomo, que invirtió $280 millones el año pasado, dice que lanzará los auriculares en Japón el 19 de junio. Sin embargo, eso todavía no se suma a muchos negocios anunciados públicamente, especialmente porque hay pocas razones para comprar hardware Magic Leap sin software.

durante años, Magic Leap también complementó sus asociaciones con proyectos internos. La compañía contrató al autor Neal Stephenson como su «jefe futurista» y al desarrollador de juegos Graeme Devine como su jefe de juegos en 2014., Reclutó talento creativo como el escritor de cómics Andy Lanning y pronto seré el autor invencible Austin Grossman, así como el cofundador de ILMxLAB John Gaeta y el presidente de Vevo Rio Caraeff.

muchos de sus nombres más importantes se han ido. Business Insider informó que Gaeta dejó la compañía por razones desconocidas el año pasado. Devine reveló en Twitter que había sido parte de los despidos masivos, y el perfil de LinkedIn de Grossman indica que se fue en abril. Magic Leap no respondió a las preguntas sobre los continuos vínculos de Neal Stephenson con la compañía., Pero según un aviso presentado en abril, está cerrando la oficina de Seattle donde trabajaba, y el propietario del edificio demandó a Magic Leap por el alquiler no pagado.

algunos proyectos de Magic Leap podrían teóricamente ser escindidos y revividos en otros lugares. Pero hay pocas noticias en ese frente. El Asistente de IA fotorrealista de la compañía, Mica, no ha sido visto en meses., Se suponía que una experiencia narrativa experimental llamada The Last Light debutaría en el SXSW, pero el festival fue cancelado debido a la pandemia, y la ex diseñadora de Magic Leap, Alexandria Heston, tuiteó que «probablemente nunca se lanzará.»

Un portavoz de Magic Leap dice que la compañía «continuará manteniendo Magic Leap World, nuestra tienda de aplicaciones para la plataforma Magic Leap. Estamos publicando nuevas aplicaciones y actualizando las aplicaciones existentes dentro de Magic Leap World según corresponda.»La tienda tiene actualmente alrededor de 95 aplicaciones, muchas de las cuales son pruebas de concepto o experiencias cortas.,

Más allá de esto, Magic Leap tiene su cadena de suministro de hardware, una cartera de patentes que en un momento dado fue asignada a JPMorgan Chase como garantía de inversión el año pasado, y los avances que ha hecho con el aún no lanzado Magic Leap 2, que la compañía ha estado prometiendo lanzar en 2021. Según se informa, ha estado examinando opciones de adquisición, y una gran compañía de atención médica aparentemente ha mostrado interés. Muchas compañías de realidad mixta estaban siendo desmanteladas y vendidas por partes incluso antes de la pandemia, incluidas Meta, ODG y Daqri., Magic Leap podría encontrarse con el mismo destino, emergiendo de una venta irreconocible si sobrevive.

incluso si se evita esto, sin embargo, el salto mágico que deslumbró a los futuristas parece haberse ido para siempre. Hizo una apuesta muy específica en la realidad mixta del consumidor, y en el futuro previsible, ha perdido esa apuesta, ya sea debido al colapso de la pandemia, decisiones de gestión específicas o simplemente haciendo planes que superaron su tecnología. Muchas de sus relaciones de alto perfil y ambiciosos conceptos de aplicaciones parecen estancadas o efectivamente terminadas., Con el tiempo, alguien podría darse cuenta del plan de Magic Leap para un mundo lleno de hologramas, como Apple, que según se informa está trabajando en sus propias gafas, pero es casi seguro que no será Magic Leap.