una de las comidas más significativas del siglo pasado ocurrió hace casi cuarenta años, el 3 de noviembre de 1948, cuando Paul y Julia Child, dos años casados, llegaron a Le Havre en el SS America desde Nueva York. Estaban de camino a París: a Paul Child, un funcionario de carrera, se le había ofrecido un trabajo como oficial de exposiciones para el servicio de información de los Estados Unidos, una división ahora desaparecida del Departamento de Estado. Su equipaje incluía una camioneta Buick, Apodada «el Flash azul».,»Se subieron al coche y se dirigieron hacia el sur hasta Rouen, donde Julia Child tuvo su primera comida francesa, en La Couronne, entonces el restaurante más antiguo de Francia. Paul ordenó la comida: ostras, seguido de sole meunière, salade verte, vino, fromage blanc y café negro. Julia Child diría más tarde: «fue la comida más importante de mi vida.»Desde thenon, ella estaba con todo.

» France is a Feast: the Photographic Journey Of Paul and Julia Child » es un trabajo de amor, sobre una historia de amor., El texto está escrito por el sobrino de JuliaChild, Alex Prud’homme, con quien colaboró en su autobiografía, » Mi Vida en Francia.»Katie Pratt, una curadora de fotografía cuyos padres eran amigos cercanos de los niños, es la coautora. Casi todos los días durante sus años en Francia, Julia y Paul Child dieron un paseo por la tarde: estas tiernas y exigentes fotografías en blanco y negro son un registro, principalmente, de aquellas excursiones, primero en París y luego en Marseille, donde Paul estuvo estacionado en 1953.

las fotografías se dividen aproximadamente en dos categorías., La primera muestra la atención de PaulChild al patrón y al detalle, una habilidad que usó durante la guerra, cuando fue enviado a la Oficina de Servicios Estratégicos en Kandy, Ceilán, ahora Sri Lanka (entre sus tareas estaba hacer mapas de movimientos del enemigo y gráficos de plantas potencialmente venenosas). Dos imágenes de «France is a Feast» subrayan su ojo lapidario: a la izquierda de la página, los cornhusks cuelgan como estalactitas de los aleros de abarn; a la derecha, en una segunda fotografía, los fractales de cornhusk están invertidos y sostenidos por las espinosas ramas desnudas de un viñedo de invierno., Paul escribió obsesivamente a su hermano gemelo, Charles, un pintor, a lo largo de su vida (Charles respondió con menos frecuencia). En una carta,Pablo describe cómo está fascinado por las reflexiones y la duplicación. Elfotógrafo Edward Steichen, con quien los niños se hicieron amigos en París, había aconsejado a Paul que limitara su trabajo a un tema. Durante un tiempo, probó esto, etiquetando sus esfuerzos como » todo tipo de cosas reflejadas en la medida de lo posible.,»En esta búsqueda, Pablo fotografió un juego de brillantes pan de cobre en la estrecha cocina de su apartamento en París, en la Rue de l’Université,(una dirección que los niños apodaron El» Roo de Loo»); un retrato de su ama de casa,» Jeanne-La-Folle», puliendo un espejo; el Pont Neufreflected en el Sena.

La segunda categoría, y el incesante sol de estas fotografías, es Julia.No puede apartar los ojos de ella., Una hoja de contacto de las largas piernas de Julia, apuntalada en una cabina telefónica; su cara abierta y rojiza mientras arregla apicnic en un campo recién segado; Julia tomando el sol con un amigo en un Parisio; un retrato Desnudo, recortado contra una cortina cerrada en una habitación de hotel. Estamos tan acostumbrados a que Julia Child, la amplia Leona, corra sobre un pollo resbaladizo, que es un shock ver su gamine, boquiabierta como una gacela en sus primeros días en París., En una de las másmás bellas fotografías recogidas aquí, ella está de pie en una ladera enLes Baux-de-Provence, brazos akimbo, la curva de su postura resonó en las ramas de los pinos cercanos. Tiene treinta y seis años. Es antes de los libros-antes del manuscrito de mil páginas que se convirtió en «dominar el arte de la cocina francesa» – antes de cocinar en la televisión, antes de la fama. Se está riendo. Parece una mujer con apetito.

Paul Child and Julia McWilliams se conoció en 1944, en Kandy, donde ambos estaban destinados en la oficina de servicios estratégicos. (Julia se había unido a la O. S. S., al comienzo de la guerra y fue estacionada por primera vez en Washington; bajo las regulaciones de la época, su altura le había prohibido unirse al cuerpo de Mujeres Del Ejército. Medía dos metros y medio. Paul, que tenía cuarenta y dos años, fue asignado a la «visual PresentationDivision»—su trabajo incluyó el diseño de una sala de guerra secreta forMountbatten. (Otros miembros de su equipo de oficina incluyeron al arquitecto Saarinen y al periodista Theodore White.) Child, un hombre con un pequeño bigote y gafas con bordes de alambre, que se parecía a los dibujos de Garth Williams para «Stuart Little», nació en Montclair, Nueva Jersey, en 1902., Su padre murió cuando él y Charles tenían seis meses de edad, y la familia se mudó a Boston, para estar cerca de la familia de su madre. Asistió a la escuela latina Boston, y pasó dos años en Columbia, antes de abandonar debido a las limitaciones financieras. Encontró que la lectura y los viajes por el mundoPara ser educadores adecuados. Sus aventuras, mientras las relataba-escalando un mástil en una tormenta eléctrica, embarcándose en un petrolero-se interpretaban como los tenaces esfuerzos de un hombre temeroso que se ha puesto en marcha para superarse a sí mismo. Podía dibujar y pintar, y trató de vivir en París, pero finalmente tomó un trabajo en un internado en la Dordoña., De vuelta en NewEngland, enseñó primero en la Shady Hill School, en Cambridge, y luego en la Avon Old Farms School, en Connecticut. En el camino, se enamoró de la madre de uno de sus estudiantes, veinte años mayor que él,con quien vivió durante diez años. Su muerte lo devastó. Desde Kandy, escribió a Charles: «¿Cuándo voy a conocer a una dama adulta con belleza, carácter, sofisticación y sensibilidad?»

Julia McWilliams tenía una mesa en la siguiente oficina., Como mecanógrafa, a veces también se la asignaba a proyectos secretos, entre ellos su primera receta grabada, para un repelente de tiburones. Escribiendo a su hermano, Paul criticó su «pensamiento descuidado», pero admiró su «loco sentido delhumor».»Se hicieron amigos, visitando los mercados locales de alimentos y llevando a aride en un elefante. En años posteriores, recordó ,» no era probable que Lightning incendiara el granero. Empecé a pensar, Dios mío, que es una mujer muy agradable. Se describió a sí misma como » una mariposa social bastante ruidosa y desinformada. Julia, nacida en Pasadena en 1912, era diez años más joven que Paul., Su madre, Carolyn, heredera de la New EnglandWeston Paper fortune, había muerto en 1937. Su padre, John, un rico terrateniente de California, desaprobó el matrimonio con una estética oriental con pocas perspectivas. Era el propio dinero de Julia, heredado de su madre,lo que amortiguaba el salario de Servicio civil de Paul Child, y todo eso de Comer fuera.

conocí a Julia Child por primera vez en 2001, pero ella se había convertido en una característica de mi vida., El boeuf bourguignon de mi madre, el coq au vin,la sopa de cebolla y la mousse de chocolate se producían cuidadosamente prestando cuidadosa atención a las páginas arrugadas de su copia de «Mastering the Art ofFrench Cooking», que se había publicado en 1961. En mis veinte años, vivía en un apartamento destartalado a pocas cuadras de The Childs ‘ bighouse, en Francis Avenue en Cambridge. Había una abertura en la valla. Un resorte, miré a través Y vi un césped cubierto inbluebells., En 2001, cuando un editor me preguntó si me gustaría entrevistar a Julia Child en el cuadragésimo aniversario de «Mastering the Art of FrenchCooking», aproveché la oportunidad, pero, una vez que estaba en el tren a oston, entré en pánico. ¿Qué más podría tener Julia Child para decir?Mucho, resultó. Pasamos la tarde en su cocina. She madelunch – una tortilla aux fine herbes y una ensalada verte. Paul Child murió en 1994, después de un largo declive. Acababa de releer «Père Goriot», y estaba pensando en la vejez. «‘Toda felicidad depende de la valentía y el trabajo.,»Eso es Balzac para ti», dijo, tomando un bocado de heromelette. Como Paul Child, y como Balzac, a Julia le gustaba method andorder. Ella me dijo: «a algunas personas les gusta construir barcos en el sótano, Me gusta hacer cosas a la comida.»Mirando, raptada, mientras hacía mayonesa para nuestra ensalada, mencioné que la mayonesa siempre me había evadido. Ella envolvió un delantal alrededor de mi cintura, puso un tazón delante de mí, y dijo, «veamos cuál es el problema.,»

pasar estas páginas y leer el texto serpenteante (hojear el libro es un poco como mirar un álbum de recortes mientras alguien cuenta historias; preguntas, de vez en cuando, » espera, ¿eso fue antes o después de la guerra?»), Me encontré pensando en otro grupo de fotografías: las fotos de Alfredstieglitz de Georgia O’Keeffe, que vi por primera vez en el Met,en 1978. Estaba en casa de la universidad para las vacaciones de acción de Gracias, al borde de un corazón roto. ¿Cómo sería, pensé, ser una mujer que cumplía las cosas pero también era amada?, Era algo que ver con ver y ser visto, pensé, pero no sabía qué, todavía. Después de décadas, cuando historia tras historia nos cuenta lo que ya sabemos—que a menudo ser visto equivale a ser herido—es extraordinario ver una colección de fotografías en las que una mujer con mucho talento y consumada se presenta con humor, admiración y amor.

Como señala Prud’homme en el libro, Julia Child llegó a Francia como ElizaDoolittle al Henry Higgins de su marido; fue Paul, en esa primera tarde en Rouen, quien le introdujo en ese idioma más íntimo, la gastronomía., Para Paul, ella era a la vez artista y Musa. De anEliza exclamando sobre beurre blanc (ella lo llamó «salsa maravilla»), Juliabecame el Margalo de Paul, el hermoso pájaro que Stuart Little ama y protege, y a quien sigue a lugares desconocidos. Julia llamó a Paul » el hombre que siempre está allí: portero, lavaplatos,fotógrafo oficial, dicer de setas y Picador de cebolla, editor, ilustrador de peces,gerente, catador, hombre de ideas, poeta residente y esposo.,»Tomó fotos en cada vuelta, dejando un registro de las calles de París y Marsella, de su esposa y de su propia presencia fantasmal y amada, reflejando la luz que proyectaba.