Servicio Aéreo Especial (SAS), fuerza militar británica de élite organizada y entrenada para operaciones especiales, vigilancia y contraterrorismo. El SAS es parte de las Fuerzas Especiales del Reino Unido (UKSF), que también incluye el servicio de barcos especiales, el Regimiento de reconocimiento especial, el grupo de apoyo de Fuerzas Especiales, un regimiento de señales integrales y un ala aérea.,

los reclutas SAS de todas las Fuerzas Armadas del Reino Unido, aunque principalmente del ejército y principalmente del Regimiento de Paracaidistas., Independientemente del servicio de los padres o regimiento, cada soldado SAS tiene que pasar el agotador proceso de selección UKSF, que pone a prueba las habilidades militares, aptitud, resistencia, iniciativa y fuerza de voluntad. El SAS tiene un regimiento regular (en servicio activo) (22 SAS) y dos regimientos territoriales (reserva) (21 SAS y 23 SAS). El regimiento 22 SAS está organizado en cuatro escuadrones, cada escuadrón consta de cuatro tropas de 16 hombres. Cada tropa se especializa en montañismo, paracaidismo, operaciones anfibias u operaciones de movilidad con vehículos y armas pesadas., La reputación excepcional de la SAS se basa en la calidad de su personal y su filosofía de «quién se atreve gana».

el SAS se formó por primera vez en el norte de África En julio de 1941, durante la Segunda Guerra mundial. David Stirling, su fundador, vio el potencial de una fuerza de ataque que pudiera operar independientemente detrás de las líneas enemigas, atacando aeródromos y otros objetivos importantes. Al final de la guerra, el SAS se había expandido a una brigada y había visto acción en Italia, Francia, los Países Bajos y Alemania.,

El SAS fue disuelto en 1945, pero una capacidad de reconocimiento y vigilancia estratégica independiente fue restaurada en 1947 cuando se levantó el Regimiento 21 SAS. En 1950, durante la emergencia Malaya, un escuadrón se desplegó en Malasia para luchar contra los insurgentes comunistas chinos, penetrando profundamente en la selva para encontrar y destruir bases enemigas., La experiencia de SAS en operaciones en la selva creció, y en 1963 el regimiento fue a Borneo para contrarrestar las incursiones indonesias contra el lado Malasio de la isla. Las patrullas del SAS llevaron a cabo operaciones de vigilancia transfronteriza encubiertas a largo plazo y emboscadas con el nombre clave de operación Claret, a menudo reclutando a miembros de tribus locales para que actuaran como rastreadores, guías y recolectores de inteligencia.

El SAS también demostró ser eficaz en Oriente Medio., En 1958 dos escuadrones ayudaron al sultán de Omán a tratar con miembros de tribus rebeldes. En el árido terreno montañoso del macizo del Monte Al-Akhdar, el SAS lanzó un ataque relámpago que rápidamente abrumó al enemigo. Durante la campaña de Adén (1964-67) en el sur de Yemen, el SAS desarrolló tácticas de vigilancia urbana que incluían atraer a pistoleros insurgentes a emboscadas, utilizando oficiales uniformados y aparentemente desarmados del SAS como cebo. El SAS regresó a Omán en 1970 para ayudar al nuevo sultán a contrarrestar una insurgencia respaldada por los comunistas chinos en la provincia de Dhofar., El SAS entrenó y luchó junto a las Fuerzas Armadas del Sultán, reunió grupos de combatientes enemigos rendidos (llamados Firqats), y utilizó pequeñas patrullas del SAS, médicos y oficiales veterinarios para identificar y satisfacer las necesidades locales.

el compromiso operativo más largo del SAS fue en Irlanda del Norte, donde desde 1969 hasta 2007, cuando terminó la operación militar, se centró en contrarrestar al Ejército Republicano Irlandés Provisional (Pira). Aunque pequeños equipos habían estado trabajando encubiertos desde poco después del inicio de los problemas, no fue hasta 1976 que se anunció el despliegue formal del regimiento., Llevó a cabo operaciones de inteligencia, vigilancia y ataque en apoyo de la Royal Ulster Constabulary. El éxito más público de la SAS fue en 1987 cuando emboscó a un gran equipo de morteros PIRA mientras atacaba una estación de policía en Loughgall. En 1988 llevó a cabo una controvertida operación en Gibraltar en la que un equipo de asesinos de la PIRA fue asesinado a tiros en público. La subsiguiente investigación pública llamado SAS tácticas en cuestión; las operaciones posteriores vio a más terroristas detenidos y un menor uso de la fuerza letal (aunque seguía siendo una opción).,

a lo largo de los años 1960 y 70, el SAS desarrolló una experiencia inigualable en la guerra contrarrevolucionaria y el contraterrorismo. En 1977 su equipo de Proyectos Especiales ayudó a su homólogo de Alemania Occidental, el GSG-9, a liberar rehenes de un avión secuestrado en Mogadiscio, Somalia. En mayo de 1980, el SAS llevó a cabo una exitosa operación de rescate de rehenes en la embajada iraní en Londres en plena luz de los medios internacionales. La Guerra de las Islas Malvinas de 1982 requirió que el SAS llevara a cabo tareas más tradicionales de asalto y patrullaje detrás de las líneas enemigas., La guerra del Golfo Pérsico de 1990-91 vio al SAS operando en el desierto occidental de Irak para contrarrestar los ataques de misiles Scud en Israel y Arabia Saudita. Durante el conflicto Bosnio de la década de 1990, los equipos de enlace del SAS se comunicaron directamente con las facciones beligerantes. Equipos en Bosnia Y Herzegovina más tarde cazaron a criminales de guerra acusados.

durante la Guerra de Irak de 2003-11, el SAS proporcionó fuerzas de tarea Black y Knight para llevar a cabo operaciones antiterroristas en Bagdad y Basora. Sobresalieron en incursiones de precisión de corto plazo, a menudo moviéndose rápidamente de un objetivo a otro a medida que se desarrollaba la imagen de inteligencia., Los escuadrones del SAS también operaron en Afganistán como parte de una fuerza de tarea del UKSF, entrenando y guiando comandos del Ejército Nacional Afgano y llevando a cabo operaciones combinadas de fuerzas especiales contra los líderes talibanes y las fábricas de bombas.