los casos leves de TOC a menudo se tratan con terapia cognitiva conductual sola o con medicamentos solos; la investigación muestra que son igualmente efectivos. Pero a medida que los síntomas se intensifican o el deterioro alcanza el rango de moderado a severo, el mejor enfoque es la combinación de TCC y medicamentos.

psicoterapéutico: el TOC se trata mejor con terapia cognitiva conductual, específicamente una técnica llamada prevención de exposición y respuesta., Esta técnica introduce al niño a los objetos de su obsesión en dosis incrementales en un ambiente controlado, en el que puede experimentar su ansiedad y angustia sin recurrir a compulsiones. Con el tiempo, el niño se acostumbrará, la respuesta de ansiedad disminuirá y el niño será capaz de abandonar la compulsión. El profesional trabajará con su hijo para desarrollar una «jerarquía de miedo» y trabajará en la exposición desde el desencadenante más fácil y menos estresante del comportamiento del TOC hasta el más temido., Gran parte del trabajo y las mejoras se realizan en el hogar, ya que toda la familia es entrenada por el médico para trabajar en las tareas de exposición.

muchos expertos advierten que la terapia de conversación tradicional no ayuda a los niños con TOC, ya que hablar sobre el trastorno puede aumentar la ansiedad sobre las obsesiones.

farmacológico: los casos más graves de TOC a menudo se tratan con una combinación de TCC y medicamentos, incluidos los ISRS o inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina. El medicamento reduce la ansiedad y permite que el niño responda mejor a la terapia de exposición., Una vez que ha adquirido habilidades para superar la ansiedad, la medicación puede ser disminuida o descontinuada.

ya sea que el tratamiento sea conductual o farmacológico o ambos, los pacientes con TOC a menudo regresan a su médico en los años posteriores a su tratamiento inicial para «sesiones de refuerzo» para refrescar las habilidades que aprendieron para controlar sus niveles de ansiedad.