Just when you think you know a thing or two about dogs, there I was in Italy a few weeks ago after the Canine Science Forum, looking at a dog on the street and exclaiming, «Who the heck is that!»

» a Doberman!»ofrecido mi buen amigo y crees en el perro? colega Mia Cobb.

«¿en serio?»Dije incrédulo. Porque era verdad. Nunca había visto un perro así., Cada Doberman he visto ha visto como este:

No se como esto:

la imagen inferior, por supuesto, es el Doberman en su forma natural., Un perro nacido de dos Dobermans crecerá para parecerse a la imagen inferior. Pero los Dobermans que he visto han tenido dos cirugías posteriores al nacimiento; sus colas se acortan o se acoplan, y la parte floja de cada oreja se corta, seguida de las orejas se pegan a una superficie dura obligándolos a mantenerse erguidos de una manera que normalmente no lo harían.

estas cirugías estéticas (también conocidas por los veterinarios como cirugías electivas) están integradas en los estándares de la raza — Vea un ejemplo del American Kennel Club., Es decir que un cachorro Doberman nacido de dos padres Doberman no cumple con su propio estándar de raza.

en algunos países, los procedimientos quirúrgicos para perros con fines cosméticos están restringidos o prohibidos, pero en otros, las prácticas son rampantes. Por ejemplo, el acoplamiento de cola cosmético está prohibido en toda Australia y en numerosas partes de Europa, por lo que vi mi primer Doberman natural en Italia. En América del Norte, las cosas se ven un poco diferentes., La Asociación Médica Veterinaria Americana (AVMA) y la Asociación Médica Veterinaria Canadiense (CVMA) se oponen a estos procedimientos, con la AVMA afirmando que estos procedimientos «no están médicamente indicados ni son beneficiosos para el paciente», y «estos procedimientos causan dolor y angustia, y, como con todos los procedimientos quirúrgicos, están acompañados por riesgos inherentes de anestesia, pérdida de sangre e infección.»Aun así, las restricciones son raras. A partir de 2014, solo dos Estados, Maryland y Pennsylvania, tienen restricciones en el acoplamiento de la cola, centrándose en la edad del perro en el momento de la cirugía y el uso de anestesia., Solo nueve estados regulan el cultivo de orejas.

además de las preocupaciones de bienestar asociadas con el acoplamiento y el cultivo, las cirugías podrían afectar la comunicación social del perro. Numerosos estudios encuentran que las colas son útiles y significativas en la comunicación perro-perro (más formalmente conocida como comunicación intraespecífica, o comunicación entre miembros de la misma especie). Incluso Charles Darwin reconoció que la cola hacia arriba tiene un significado diferente a la cola hacia abajo, y los perros atienden a las colas largas mejor que a las cortas., El lado del cuerpo que menea una cola puede incluso ser informativo para otro perro: un perro visto meneando más a su lado derecho se percibiría más positivamente que un perro meneando más a su izquierda. Un tocón es menos informativo.

la función comunicativa de las colas de perro ha recibido montones de atención (ver lecturas adicionales al final del post), y me voy a centrar en un nuevo tema planteado el mes pasado por Marina von Keyserlingk y colegas de la Universidad de Columbia Británica en Vancouver, Canadá., Su artículo de acceso abierto en PLoS One encuentra que estos procedimientos que alteran la apariencia no carecen de sentido; afectan la forma en que se perciben los perros, independientemente del comportamiento o personalidad real del perro.

Los participantes del estudio, residentes de los Estados Unidos que participaron a través del Turco mecánico de Amazon (MTurk), vieron imágenes de cuatro razas de perros que comúnmente tienen sus colas acopladas y orejas recortadas: el Doberman Pincher, el Schnauzer Miniatura, el boxeador y el Grifón De Bruselas., Los tres primeros están en el top 20 de razas registradas, y el grifo de Bruselas, aunque no tan popular, fue seleccionado para incluir una raza pequeña en el estudio.

Los participantes vieron dos imágenes diferentes de la misma raza de perro, una en estado natural (cola larga y orejas inalteradas) y una modificada (cola acoplada y orejas cortadas). Se les dijo que los perros eran hermanos y se les pidió que explicaran por qué las orejas y las colas se veían diferentes.

¿cirugía de perros?,

el cincuenta y ocho por ciento de los participantes identificaron correctamente que «algunas razas de perros tienen parte de sus orejas y colas extirpadas quirúrgicamente después de nacer.»Los dueños de perros eran más propensos a responder correctamente que los no propietarios.

Por otro lado, el 40% no sabe que estos perros no nacen con las orejas cortadas y colas acoplado. En cambio, estos participantes pensaron que estos rasgos eran el resultado de la variación genética, de acuerdo con la declaración, «los perros individuales de la misma raza varían en apariencia, lo que significa que algunos tendrán colas y orejas de diferentes formas y tamaños.»Lo siento., No es así para los perros en este estudio! Las colas y orejas en el perro ‘modificado’ son todos nosotros.

Au naturel?

Pero ¿cuál es el efecto? Otro experimento en el estudio encontró que estas cirugías estéticas no son sin sentido para los perros o las personas; de hecho, estos procedimientos afectan la forma en que los participantes perciben los rasgos de personalidad del perro. En términos generales, los perros alterados quirúrgicamente fueron vistos como más agresivos hacia las personas y los perros que los perros naturales, y los perros naturales fueron vistos como más juguetones y atractivos que sus contrapartes alteradas.,

pero al mirar a las cuatro razas individualmente, algo extraño surgió sobre el atractivo. Para el boxeador, Doberman Pinscher y Schnauzer Miniatura, ni el perro natural o quirúrgicamente alterado fue considerado más atractivo. Quítale la cola, déjala Puesta, corta esas orejas, lo que sea. Para esas razas, las personas eran indiferentes: una apariencia no era vista como más atractiva que la otra. Solo para el Grifón De Bruselas era el perro natural considerado más atractivo que su contraparte alterada quirúrgicamente.,

si no todas las personas saben que el aspecto recortado/acoplado se crea quirúrgicamente y no encuentran a estos perros menos atractivos que sus contrapartes naturales, ¿qué incentivo hay para reducir estas cirugías cosméticas en la población de perros de compañía? Desde 2008, la American Veterinary Medical Association ha alentado » la eliminación del corte de orejas y el acoplamiento de la cola de los estándares de la raza.»¿Quién va a estar con ellos?

colas de perro e interacciones sociales

Anthes, E. 2013. Dog Tails and social Signaling: the Long and the Short of It (en inglés). Wonderland PLoS blogs

Hecht, J. 2012., Skin Deep: las apariencias no lo son todo, pero desempeñan un papel en la comunicación. The Bark

Morell, V. 2013. Video: lo que significa mover la cola para otros perros. Ciencia

Shermer, M. 2008. Menea al perro. Scientific American

Docking and Cropping

American Veterinary Medical Association, Ear Cropping and Tail Docking of Dogs

American Veterinary Medical Association, State Laws Governing Elective Surgical Procedures

Canadian Veterinary Medical Association, Cosmetic Alteration-Position Statement

Coren, S. 2016., Cómo la gente percibe a los perros con la cola acoplada y las orejas cortadas. Blog del Rincón canino

Orritt, R. 2016. ¡Ya Basta! Recorte y acoplamiento. Blog de perros y Sociedad