la fachada de beaux arts de bloque de largo de la histórica mansión Perry Belmont podría confundirse fácilmente con un palacio Europeo o una biblioteca de la Edad Dorada. Y dada su ubicación en el denso vecindario de Dupont Circle en Washington, D. C., La mayoría de la gente asume que alberga alguna oficina diplomática adinerada, tal vez proveniente de Suiza, o la Corte Del Rey Luis XIV. la verdad sobre su pasado es mucho más inesperada.,

la casa fue construida como una segunda residencia por el rico congresista Perry Belmont en 1909 por un fresco cool 500,000 (más de $12 millones en dólares de 2016). Los reporteros contemporáneos señalaron que la estructura de 55,000 pies cuadrados hizo que la Casa Blanca se viera pequeña. Pero Belmont perdió gran parte de su riqueza en el desplome del mercado de valores de 1929 y se vio obligado a vender su residencia palaciega en D. C. en una pérdida ruinosa y retirarse de la escena social dorada.,

Un (entonces popular, ahora oscuro) grupo de masones llamado La Orden de la estrella Oriental se abalanzó y compró la casa monumental durante la Gran Depresión por una ganga de 1 100,000. El OES lo rebautizó como un «templo internacional» y elevó las visitas a un rito oficial de paso para los miembros más antiguos.

la OES contaba una vez con 500.000 miembros en todo el mundo, pero las órdenes fraternales disminuyeron en popularidad hace décadas. Ahora, el grupo de ancianos tiene menos de 15.000 miembros. Pero a través de los años, La Estrella Oriental se ha aferrado a la escritura de propiedad de su extravagante templo., Tres de sus líderes mayores viven allí sin pagar alquiler hasta el día de hoy.

La «Gran Matrona más digna», el patrón, y su secretaria están sentados en uno de los golpes de estado de bienes raíces en la ciudad, una propiedad totalmente pagada que empequeñece la cercana residencia de Museo convertida en Privada de 23 millones de dólares de Jeff Bezos. Los OES saben muy bien qué mina de oro tienen, y no esperan que el grupo abandone la llama en el corto plazo.