Plot summary

El libro está narrado por Nick Carraway, un graduado de la Universidad de Yale del Medio Oeste que se traslada a Nueva York después de la Primera Guerra Mundial para seguir una carrera en Bonos. Narra los acontecimientos del verano que pasó en el Este dos años más tarde, reconstruyendo su historia a través de una serie de flashbacks no siempre contados en orden cronológico.,

en la primavera de 1922, Nick toma una casa en el pueblo ficticio de West Egg en Long Island, donde se encuentra viviendo entre las mansiones colosales de los nuevos ricos. Al otro lado del agua en el pueblo más refinado de East Egg viven su prima Daisy y su brutal y absurdamente rico marido Tom Buchanan. A principios del verano Nick va a su casa para cenar, donde también conoce a Jordan Baker, un amigo de Daisy y un conocido campeón de golf, quien le dice que Tom tiene una amante en la ciudad de Nueva York. En una conversación privada, Daisy le confiesa a Nick que ha sido infeliz., Al regresar a su casa en West Egg, ve a su vecino, Jay Gatsby, de pie solo en la oscuridad y estirando sus brazos hacia una luz verde que arde a través de la bahía al final del muelle de Tom y Daisy.

a principios de julio Tom presenta a Nick a su amante, Myrtle Wilson, que vive con su esposo sin espíritu George Wilson en lo que Nick llama «un valle de cenizas»: un páramo industrial presidido por los ojos con gafas del Doctor T. J. Eckleburg, que miran desde una cartelera publicitaria., Encontrándose con ella en el garaje donde George trabaja como reparador, los tres van al apartamento de Tom y Myrtle en Manhattan. Se les une la hermana de Myrtle y algunos otros amigos que viven cerca, y la noche termina en una fuerte borrachera y Tom Golpea a Myrtle en la nariz cuando ella trae a Daisy. Nick se despierta en una estación de tren la mañana siguiente.

a medida que avanza el verano, Nick se acostumbra a los ruidos y luces de las deslumbrantes fiestas que se celebran en la casa de su vecino, donde los famosos y recién ricos se presentan los sábados por la noche para disfrutar del bar bien surtido de Gatsby y la Orquesta de jazz completa. Nick asiste a una de estas fiestas cuando es invitado personalmente por Gatsby y se encuentra con Jordan, con quien pasa la mayor parte de la noche. Le sorprende la aparente ausencia del anfitrión y la impresión de que todos sus invitados parecen tener teorías oscuras sobre el pasado de Gatsby., Sin embargo, Nick se encuentra con él por fin en un encuentro bastante tranquilo más tarde en la noche cuando el hombre sentado a su lado se identifica como Gatsby. Gatsby desaparece y más tarde pide hablar con Jordan en privado. Jordan regresa sorprendido por lo que le ha dicho, pero ella es incapaz de decirle a Nick lo que es.

Nick comienza a ver a Jordan Baker mientras el verano continúa, y también se familiariza mejor con Gatsby., Una tarde de finales de julio, cuando están conduciendo a Manhattan para almorzar, Gatsby trata de disipar los rumores que circulan a su alrededor, y le dice a Nick que es el Hijo de personas muy ricas que están muertas y que es un hombre de Oxford y un héroe de guerra. Nick es escéptico sobre esto. En el almuerzo conoce al Socio comercial de Gatsby, Meyer Wolfsheim, el hombre que arregló la Serie Mundial en 1919 (basada en una persona real y un evento real del día de Fitzgerald)., Más tarde en tea, Jordan Baker le dice a Nick lo sorprendente que Gatsby le había dicho en confianza en su fiesta: Gatsby había conocido a la prima de Nick, Daisy, casi cinco años antes en Louisville y habían estado enamorados, pero luego se fue a luchar en la guerra y ella se casó con Tom Buchanan. Gatsby compró su casa en West Egg para poder estar al otro lado del agua de ella.

a petición de Gatsby, Nick acepta invitar a Daisy a su casa donde Gatsby puede conocerla. Unos días más tarde los invita a tomar el té, y Daisy se sorprende al ver a Gatsby después de casi cinco años., La reunión es al principio incómoda, y Nick sale durante media hora para darles privacidad. Cuando regresa, parecen completamente reconciliados, Gatsby brillando de felicidad y Daisy llorando. Después van al lado de la enorme casa de Gatsby, y Gatsby muestra sus impresionantes habitaciones a Daisy.

a medida que pasan los días, Tom se da cuenta de la Asociación de Daisy con Gatsby. No le gusta, aparece en una de las fiestas de Gatsby con su esposa. Queda claro que a Daisy no le gusta la fiesta y está horrorizada por la impropiedad de la multitud de new-money en West Egg., Tom sospecha que Gatsby es un contrabandista, y lo dice. Expresando su consternación a Nick después de que la fiesta haya terminado, Gatsby explica que quiere que Daisy le diga a Tom que nunca lo amó y luego se case con él como si los años nunca hubieran pasado.

Las fiestas salvajes de Gatsby cesan a partir de entonces, y Daisy va a la casa de Gatsby por las tardes. En un día caluroso cerca del final del verano, Nick llega para almorzar a la casa de los Buchanans; Gatsby y Jordan también han sido invitados., En el comedor, Daisy le hace a Gatsby un cumplido que deja claro su amor por él, y, cuando Tom se da cuenta de esto, insiste en que conduzcan a la ciudad. Daisy y Gatsby se van en el coupé azul de Tom, mientras Tom conduce a Jordan y Nick en el auto amarillo chillón de Gatsby. En el camino, Tom se detiene por gasolina en el garaje de George Wilson en el valle de las cenizas, y Wilson le dice a Tom que planea mudarse al oeste con Myrtle tan pronto como pueda recaudar el dinero. Esta noticia sacude a Tom considerablemente, y se apresura hacia Manhattan, alcanzando a Daisy y Gatsby., Toda la fiesta termina en un salón del Hotel Plaza, caliente y de mal humor. Cuando están a punto de beber juleps de menta para refrescarse, Tom se enfrenta a Gatsby directamente sobre el tema de su relación con Daisy. Daisy intenta calmarlos, pero Gatsby insiste en que Daisy y él siempre han estado enamorados y que ella nunca ha amado a Tom., A medida que la pelea se intensifica y Daisy amenaza con dejar a su marido, Tom revela lo que aprendió de una investigación sobre los asuntos de Gatsby: que se había ganado su dinero vendiendo alcohol ilegal en farmacias en Chicago con Wolfsheim después de que las leyes de prohibición entraran en vigor. Gatsby intenta negarlo, pero Daisy ha perdido su determinación, y su causa parece desesperada. Al salir de la Plaza, Nick se da cuenta de que es su cumpleaños número 30.

Gatsby y Daisy se van juntos en el coche de Gatsby, con Daisy conduciendo., En el camino atropellaron y mataron a Myrtle, quien, después de tener una discusión vehemente con su marido, había corrido a la calle hacia el coche que pasaba Gatsby pensando que era Tom. Aterrorizada, Daisy sigue conduciendo, pero el coche es visto por testigos. Viniendo detrás de ellos, Tom detiene su coche cuando ve una conmoción en la carretera. Él está aturdido y devastado cuando encuentra el cuerpo de su amante muerto en una mesa en el garaje de Wilson. Wilson acusadoramente le dice que fue un coche amarillo que la golpeó, pero Tom insiste en que no era suyo y conduce a East Egg llorando., De vuelta en la casa de los Buchanans en East Egg, Nick encuentra a Gatsby escondido en el jardín y se entera de que era Daisy quien conducía, aunque Gatsby insiste en que dirá que fue él si se encuentra su coche. Dice que esperará fuera de la casa de Daisy en caso de que Tom abuse de Daisy.

a la mañana siguiente Nick se acerca a la casa de Gatsby, donde ha regresado, abatido. Nick le aconseja que se vaya, por miedo a que su coche será rastreado., Se niega, y esa noche le dice a Nick la verdad sobre su pasado: había venido de una familia pobre de agricultores y había conocido a Daisy en Louisville mientras servía en el ejército, pero era demasiado pobre para casarse con ella en ese momento. Ganó su increíble riqueza solo después de la guerra (por contrabando, como descubrió Tom).

a regañadientes, Nick se va a trabajar, mientras Gatsby sigue esperando una llamada de Daisy. Esa tarde, George Wilson llega a East Egg, donde Tom le dice que fue Gatsby quien mató a su esposa. Wilson se dirige a la casa de Gatsby, donde encuentra a Gatsby en su piscina., Wilson dispara a Gatsby y luego a sí mismo. Después los Buchanans dejan Long Island. No dan ninguna dirección de reenvío. Nick organiza el funeral de Gatsby, aunque sólo dos personas asisten, uno de los cuales es el padre de Gatsby. Nick regresa al Medio Oeste, disgustado con la vida en el este.