El 23 de enero de 1968, el USS Pueblo, un buque de inteligencia de la Marina, se dedica a una vigilancia rutinaria de la costa norcoreana cuando es interceptado por lanchas patrulleras norcoreanas. Según informes de Estados Unidos, el Pueblo estaba en aguas internacionales a casi 16 millas de la costa, pero los norcoreanos apuntaron con sus armas al barco ligeramente armado y exigieron su rendición. Los estadounidenses intentaron escapar, y los norcoreanos abrieron fuego, hiriendo al comandante y a otros dos., Con la captura inevitable, los estadounidenses se estancaron por el tiempo, destruyendo la información clasificada a bordo mientras tomaban más fuego. Varios miembros más de la tripulación resultaron heridos.

finalmente, el Pueblo fue abordado y llevado a Wonson. Allí, la tripulación de 83 hombres fue atada y vendada y transportada a Pyongyang, donde fueron acusados de espionaje dentro del límite territorial de 12 millas de Corea del Norte y encarcelados. Fue la crisis más grande en dos años de mayor tensión y escaramuzas menores entre Estados Unidos y Corea del Norte.,

los Estados Unidos sostuvieron que el Pueblo había estado en aguas internacionales y exigieron la liberación de los marineros cautivos. Con la ofensiva del Tet arrasando 2,000 millas al sur en Vietnam, El Presidente Lyndon Johnson no ordenó represalias directas, pero los Estados Unidos comenzaron una acumulación militar en el área.

Al principio, la tripulación capturada del Pueblo se resistió a las demandas de que firmaran confesiones falsas, levantando sus dedos del medio ante la cámara y diciéndole a los norcoreanos que era el «signo hawaiano de buena suerte».,»Una vez que los norcoreanos supieron la verdad, castigaron a los prisioneros con palizas, temperaturas frías y privación de sueño, según una demanda que algunos de la tripulación del Pueblo presentarían más tarde contra el gobierno norcoreano.

finalmente, las autoridades norcoreanas coaccionaron una confesión y una disculpa del comandante de Pueblo Bucher, en la que declaró: «Nunca más seré parte de ningún acto vergonzoso de agresión de este tipo.»El resto de la tripulación también firmó una confesión bajo amenaza de tortura.,

Los prisioneros fueron llevados a un segundo compuesto en el campo cerca de la ciudad de Pyongyang, donde fueron obligados a estudiar la propaganda de los materiales y golpeados por apartarse de la del compuesto de reglas estrictas. En agosto, los norcoreanos organizaron una falsa conferencia de prensa en la que los prisioneros elogiaban su trato humano, pero los estadounidenses frustraron a los coreanos insertando insinuaciones y lenguaje sarcástico en sus declaraciones. Algunos prisioneros también se rebelaron en sesiones de fotos sacando casualmente el dedo medio; un gesto que sus captores no entendieron., Más tarde, los norcoreanos se dieron cuenta y vencieron a los estadounidenses durante una semana.

el 23 de diciembre de 1968, exactamente 11 meses después de la captura del Pueblo, Los negociadores estadounidenses y norcoreanos llegaron a un acuerdo para resolver la crisis. Bajo los términos del Acuerdo, los Estados Unidos admitieron la intrusión del barco en territorio Norcoreano, se disculparon por la acción y se comprometieron a cesar cualquier acción futura de este tipo. Ese día, los 82 tripulantes sobrevivientes caminaron uno por uno a través del» puente sin retorno » en Panmunjon hacia la libertad en Corea del Sur., Fueron aclamados como héroes y regresaron a casa a los Estados Unidos a tiempo para Navidad.

Los incidentes entre Corea del Norte y los Estados Unidos continuaron en 1969, y en abril de 1969 un caza MiG norcoreano derribó un avión de inteligencia de la Armada de los Estados Unidos, matando a los 31 hombres a bordo. En 1970, quiet regresó a la zona desmilitarizada.

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