Liittyminen valtaistuimelle ja ulkopolitiikka

Fredrik Vilhelm I kuoli 31. Toukokuuta 1740, ja Frederick, hänen liittymisen, heti teki selväksi, että hänen ministerit-että hän yksin päättää politiikan. Muutaman kuukauden kuluttua hän sai mahdollisuuden tehdä niin tavalla, joka mullisti Preussin kansainvälisen aseman., Pyhän Rooman keisari Kaarle VI, Itävallan house of Habsburg, kuollut 20. lokakuuta, jolloin hänen perillinen, tytär, arkkiherttuatar Maria Theresa, joiden saatavat useita heterogeeninen Habsburg alueet olivat varmasti kiistänyt. Lisäksi hänen armeijansa oli köyhässä tilassa, Habsburgien hallituksen taloudellinen asema erittäin vaikea ja hänen ministerinsä keskinkertaisia ja monissa tapauksissa vanhoja. Fredrikillä oli kuitenkin isänsä ansiosta käytössään hieno armeija ja runsaasti varoja., Siksi hän päätti pian sen jälkeen, kun keisarin kuoleman hyökätä Habsburg maakunnassa Sleesian, rikas ja strategisesti tärkeä alue, johon Hohenzollerns, hallitsevan perheen Preussi, oli dynastinen väittää, vaikka heikkoja. Tärkein uhka hänen suunnitelmansa oli venäjän tuki Maria Theresa, jossa hän toivoi estää järkevän lahjonta Pietarissa ja hyödyntämällä sekaannusta, joka oli todennäköisesti seuraa välitön kuolema keisarinna Anna., Hän toivoi myös, että Maria Theresa luopuisi suurimmasta osasta Sleesiaa vastineeksi lupauksesta Preussin tuesta muita vihollisiaan vastaan, mutta siitä kieltäytyminen teki sodasta väistämätöntä.

ensimmäinen sotilaallinen voitto Fredrik hallituskaudella oli taistelun Mollwitz (huhtikuussa 1741), vaikka se velkaa mitään omaa johtajuutta; lokakuussa Maria Theresa, nyt uhkaa vihamielinen liittouma Ranska, Espanja, ja Baijeri, oli samaa mieltä Yleissopimuksen Klein-Schnellendorf, jonka Frederick oli mahdollisuus miehittää koko ala-Sleesia., Kuitenkin Habsburgin onnistumisia vastaan ranskan ja Baijerilaiset, joka seurasi niin huolissaan, Frederick, että varhainen vuonna 1742 hän hyökkäsi Moravia, alueen etelä-Sleesiassa, joka oli Itävallan sääntö. Hänen melko vaillinainen voittonsa Chotusitzissa toukokuussa pakotti kuitenkin Maria Theresan luovuttamaan lähes koko Sleesian vuoden 1742 Berliinin sopimuksella heinäkuussa. Tämän kerran saa Habsburg joukot keskitetään vastaan Ranska ja Baijeri, ja 1743 ja alussa kuukauden 1744 näki, Maria Theresan asema Saksassa tullut huomattavasti vahvempi., Tästä jälleen säikähtänyt Fredrik hyökkäsi Böömiin elokuussa 1744 ja valtasi sen nopeasti. Vuoden loppuun mennessä Ranskan tuen puute ja hänen viestilinjansa uhkailu olivat kuitenkin pakottaneet hänet perääntymään. Lisäksi vaaliruhtinaan Augustus III (Puolan kuningas ja Saksin vaaliruhtinaan) nyt liittyi Maria Theresa hyökkää häntä Sleesiassa. Armeijansa kyvykkyys pelasti hänet tästä uhkaavasta tilanteesta; voitot Hohenfriedbergissä kesäkuussa 1745 ja Soorissa syyskuussa seurasivat preussilaisten hyökkäystä Saksiin., Sopimuksen Dresden, joka allekirjoitettiin 25. joulukuuta 1745, lopulta perustettiin Preussin sääntö Sleesiassa ja päättyi toistaiseksi monimutkainen useita kamppailuja, joka oli alkanut viisi vuotta aiemmin.

Silesia oli arvokas hankinta, on enemmän kehittynyt taloudellisesti kuin mikään muu merkittävä osa Hohenzollern dominioita. Lisäksi sotilaallinen voitto oli nyt tehnyt Preussista ainakin puolivillaisen vallan ja leimannut Fredrikin Euroopan menestyksekkäimmäksi hallitsijaksi. Hän oli kuitenkin hyvin tietoinen siitä, ettei hänen tilanteensa ollut läheskään varma., Maria Theresa oli päättänyt palauttaa Sleesian, ja rauha, hän allekirjoitettu Ranskan ja Espanjan Aix-la-Chapelle vuonna 1748 sai hänet nopeuttaa merkittäviä parannuksia hallinnossa hänen alueet ja organisaatio hänen armeija. Frederick on liiton Ranskan kanssa, joka on päivätty sopimus. kesäkuuta 1741, perustui pelkästään keskinäistä vihamielisyyttä Habsburgien ja ei ollut koskaan ollut tehokas., Enemmän vakavia, anti-Preussin tunne oli nyt käynnissä korkea Venäjällä, missä sekä keisarinna Elisabet, joka oli noussut valtaistuimelle vuonna 1741, ja hänen kansleri, Aleksey Bestuzhev-Ryumin, katkerasti pitänyt Frederick. Lisäksi ison-Britannian, George II, etsien tehokas manner-liittolaista Ranskaa vastaan, näytti olevan siirtymässä lähemmäs Maria Theresa ja Elizabeth., Syyskuussa 1755 Britannia allekirjoitti Venäjän kanssa sopimuksen, jonka Venäjän vastineeksi Britannian tukia, oli tarjota suuri sotilaallinen voima, että sen Itämeren maakunnissa suojella, jos se on tarpeen, äänestäjät Hanover, hallitsi George II, vastaan mahdollista ranskan tai Preussin hyökkäys. Fredrik oli tästä syvästi huolissaan: brittien rahoilla tukema vihamielinen Itävalta-Venäjän Liittouma näytti uhkaavan Preussin tuhoa., Tammikuussa 1756 hän yritti paeta tämä uhkaava tilanne, jonka kanssa sopimus Britannian neutralointi Saksa Anglo-ranskan siirtomaa-ja merivoimien sota, joka oli juuri alkanut. Tämä kuitenkin suututti syvästi Ludvig XV: n ja Ranskan hallituksen, jotka pitivät sopimusta loukkaavana Ranskan, Fredrikin näennäisen liittolaisen, puolustuskyvyttömänä. Tuloksena oli toukokuussa allekirjoitettu Ranskan ja Itävallan välinen puolustusliitto. Tämä ei sinänsä uhannut Fredrikiä, mutta hän vakuuttui pian, että Venäjän ja Itävallan hyökkäys häntä vastaan Ranskan tuella oli lähellä., Hän päätti estää vihollisiaan ja hyökkäsi uhkarohkeasti Saksiin elokuussa 1756 ja marssi Böömiin. Historioitsijat ovat keskustelleet tästä toiminnasta aktiivisemmin kuin mistään muusta Fredrikinpojan valtakauden tapahtumasta, koska se nosti akuutissa muodossa esiin yleisen kysymyksen ennaltaehkäisevän sotatoimen moraalista., Vaikka Frederick otti loukkaavaa ja näin valloilleen suuri sotilaallinen taistelu, ei ole epäilystäkään siitä, että hän oli vuoteen 1756 vakavasti uhattuna, jopa enemmän vakavasti kuin hän itse ymmärsi, ja että hänen vihollisensa, ennen kaikkea keisarinna Elizabeth, tarkoitus tuhota Preussi on hiljattain voittanut kansainvälisen aseman.