Selye kiinnostusta stressi alkoi, kun hän oli lääkiksessä; hän oli huomannut, että potilaat, joilla on erilaisia kroonisia sairauksia, kuten tuberkuloosi ja syöpä, ilmestyi näkyviin yhteisiä oireita, jotka hän katsoa mikä on nyt yleisesti kutsutaan stressiä., Kun täytätte hänen lääketieteellinen tutkinto ja tohtorin tutkinto, orgaanisen kemian saksan Yliopisto, Praha, hän sai Rockefeller-Säätiön fellowship opiskella at Johns Hopkins, Baltimore ja muutti myöhemmin Biokemian McGill universityssä Montrealissa, jossa hän opiskeli alle sponsorointi James Bertram Collip. Kun työskentely koe-eläimiä, Selye havaittu ilmiö, että hän ajatteli muistutti, mitä hän oli aiemmin nähnyt kroonisia potilaita. Rottia altistetaan kylmä lääkkeet, tai kirurgisen vamman esillä yhteinen malli vastauksia näihin stressitekijöitä.,

Selye aluksi (noin 1940) kutsui tätä ”yleistä mukauttamista oireyhtymä” (tuolloin se oli myös nimeltään ”Selye oireyhtymä”), mutta myöhemmin hän kastettiin uudelleen se yksinkertaisempi termi ”stressin vastaus”. Mukaan Selye yleistä sopeutumista oireyhtymä on kolmivaiheinen, johon alustava hälytys vaihe jälkeen vaiheessa vastus tai mukauttaminen, ja lopuksi vaiheessa uupumus ja kuolema (nämä vaiheet perustettiin suurelta osin sen perusteella, rauhas-valtiot)., Työskennellyt jatko-opiskelija Thomas McKeown (1912-88), Selye julkaissut raportin, joka käytti sanaa ”stressi” kuvaamaan näitä vastauksia haittavaikutuksia.

hänen viimeinen inspiraationsa yleiseen sopeutumisoireyhtymään]] tuli kokeesta, jossa hän ruiskutti hiiriin eri elinten otteita. Hän aluksi uskoi löytäneensä uuden hormonin, mutta oli väärässä, kun jokainen ärsyttävä aine, se ruiskutetaan tuotti samat oireet (turvotus lisämunuaisen kuoren, kateenkorvan, maha-ja pohjukaissuolihaava)., Tämä, pariksi hänen havainto, että ihmiset, joilla on eri sairauksia esiintyy samankaltaisia oireita, johti hänen kuvaus vaikutuksista ”myrkyllisiä aineita”, kuten hän aluksi kutsui sitä. Myöhemmin hän keksi termin ”stressi”, joka on hyväksytty useimpien muiden kielten sanakirjaan.

Selye väitti, että stressi eroaa muista fyysistä vastauksia, että se on sama onko herättävä impulssi on positiivinen tai negatiivinen. Hän kutsui negatiivista stressiä ” ahdingoksi ”ja positiivista stressiä”eustressiksi”.,

Selye kuvasi ensimmäisenä myös järjestelmän, jossa keho selviytyy stressistä, hypotalamus-aivolisäke-lisämunuaisakseli (hPa-akseli) – järjestelmän.

Selye on tunnustettu vaikutus Claude Bernard (joka kehitti ajatusta miljöö intérieur) ja Walter Cannon ”homeostaasi”. Selye käsitteellistää fysiologia stressiä kuin ottaa kaksi komponenttia: joukko vastauksia, joita hän kutsui ”yleistä mukauttamista oireyhtymä”, ja kehitys patologinen valtio käynnissä, lohduton stressiä.,

Vaikka työ houkutteli edelleen tukea kannattaa psykosomaattisia lääketieteen, monet kokeellisen fysiologian totesi, että hänen käsitteet olivat liian epämääräisiä ja mitattavissa. 1950-luvulla, Selye kääntyi pois laboratorio edistää hänen käsitteen kautta suosittuja kirjoja ja luento matkat. Hän kirjoitti sekä ei-akateemisille lääkäreille että kansainväliseen bestselleriin nimeltä The Stress of Life (1956)., Vuodesta 1960-luvun lopulla, akateeminen psykologit alkoivat antaa Selye on stressin käsite, ja hän seurasi Stressiä Elämän, jossa on kaksi muita kirjoja yleisölle, Mistä Unelma Löytö: On Tiedemies (1964) ja Stressiä ilman Kärsimystä (1974).

hän työskenteli Université de Montréalin kokeellisen lääketieteen ja kirurgian instituutin professorina ja johtajana. Vuonna 1975 hän loi International Institute Stressiä, ja vuonna 1979 Tohtori Selye ja Arthur Antille alkoi Hans Selye Perusta., Myöhemmin Selye ja kahdeksan nobelistia perustivat Kanadan Stressinstituutin.

vuonna 1968 hänestä tehtiin Kanadan ritarikunnan kumppani. Vuonna 1976 hänelle myönnettiin Concordian yliopiston Loyola-mitali.