koska Ludvig XIV: n pojanpoika Ludvig XV oli vasta 5-vuotias tullessaan kuninkaaksi, sijaishallitsija d ’ Orléans oli varsinainen hallitsija kuolemaansa 1723 saakka. Vuonna 1725 Ludvig XV oli naimisissa Puolan valtaistuimelle pyrkineen Marie Leszczynskan tyttären kanssa. Vaikka Kuningatar synnytti hänelle yhdeksän lasta, tämä poliittinen avioliitto nainen 7 vuotta hänen vanhempi, ei ollut onnellinen. Vuonna 1726 kardinaali Fleurystä, jo 73-vuotiaasta, tuli ensimmäinen ministeri, jonka aseman hän säilytti kuolemaansa (1743) saakka.

Ludvig XV: n henkilökohtainen valtakausi alkoi Fleuryn kuolemasta., Hänen päätöksensä sääntö ilman ensimmäinen ministeri antoi lupauksen vahva hallinnon perinne Louis XIV. Kuitenkin, vaikka Kuningas oli älykäs, antelias, ja alussa ainakin vilpitön halu tukea hänen kansansa, hän puuttui ominaisuuksia vahva hallitsija. Hän oli arka, kyyninen, kyllästynyt hallinnollisiin asioihin ja kykenemätön kestäviin ponnisteluihin. Tulos Kuninkaan väsymys oli syntymistä tuomioistuin ryhmittymiä, jotka pyrkivät vaikuttamaan politiikkaan., Vaikka poliittinen rooli peräkkäin royal rakastajattaria on joskus liioiteltu, kuten suosikkeja kuten Madame de Pompadour, ja Madame du Barry usein puuttunut saada lahjoja ja kantoja heidän ystäviään.

ulkopolitiikka Louis XV, johdolla Kardinaali Fleury, perustuu periaatteeseen, että Ranska ei ole varaa enemmän sotien jälkeen hallituskauden Louis XIV ja sydämellinen suhteita Englannin kanssa on säilytettävä., Aikana henkilökohtainen sääntö Louis XV, että se voisi olla sanoi, että Ranska oli kaksi ulkopolitiikkaa, virallinen ja Kuninkaan henkilökohtainen diplomatia, ns secret du roi, suorittaa salaisia agentteja. Ludvig XV: n diplomatian päätavoitteena oli säilyttää vaikutusvalta Puolassa ja vahvistaa Ranskan liittolaisia Keski-ja Itä-Euroopassa. Sen lisäksi, että Ranska sekaantui mannermaisiin asioihin, konflikti Englannin kanssa siirtomaavallan ylivallasta jatkui., Kuitenkin molemmat Mantereella ja siirtomaa maailmassa, Ranska kärsi sotilaallisen ja diplomaattisen takaiskuja aikana vallan Louis XV.

Vaikka Louis XV tunnustettu tarve sisäiset uudistukset, erityisesti epäoikeudenmukaista verojärjestelmää, kunnes lopussa hänen hallituskautensa hän ei takaisin ylös hänen uudistaminen ministerit vastaan opposition tuomioistuimen ja koalitioita kaikkia niitä uhkaa muuttaa., Vuonna 1771, kuitenkin, Louis XV päättäväisesti tukensa ministeri Maupeou, jotka onnistuneesti rajoitettu toimivalta parlements, suurin este muuttaa, ja alkoi ohjelma, vero-ja taloudellinen uudistus. Ludvig XV: n kuoltua vuonna 1774 hänen seuraajansa Ludvig XVI kuitenkin luopui yrityksestä, joka olisi saattanut pelastaa monarkian. Tästä myöhäisestä uudistusyrityksestä huolimatta Ludvig XV, jota aluksi kutsuttiin bien-aiméksi (rakastetuksi), kuoli epäsuosittuna hallitsijana.