Joulu, loma muistoksi Jeesuksen Kristuksen syntymää, vietetään suurin osa Kristittyjä 25. joulukuuta Gregoriaanisen kalenterin mukaan. Mutta varhaiset Kristityt eivät juhlimme hänen syntymästään, ja kukaan ei tiedä, minä päivänä Jeesus syntyi (jotkut tutkijat uskovat, että todellinen päivämäärä oli aikaisin keväällä, jolloin se on lähempänä Pääsiäinen, loma muistoksi hänen Ylösnousemuksensa).,

alkuperä loma ja sen joulukuuta mennessä valehdella antiikin Kreikkalais-Roomalaisen maailman, kuten muistojuhlat luultavasti alkoi joskus vuonna 2.vuosisadalla. Joulukuulle on olemassa ainakin kolme mahdollista alkuperää. Roomalainen historioitsija Christian Sextus Julius Africanus, päivätty Jeesuksen käsitys-Maaliskuu 25 (sama, jona hän katsoi, että maailma oli luotu), joka, kun yhdeksän kuukautta äitinsä kohdussa, olisi seurauksena syntymää 25. joulukuuta.,

Vuonna 3. vuosisadalla, Rooman Valtakunta, joka tuolloin ei ollut hyväksynyt Kristinuskon, vietetään uudestisyntyminen Voittamaton Aurinko (Sol Invictus) 25.joulukuuta. Tämä loma ei ainoastaan merkinnyt pitempien päivien paluuta talvipäivänseisauksen jälkeen, vaan seurasi myös suosittua roomalaista Saturnalia-juhlaa (jonka aikana ihmiset juhlivat ja vaihtoivat lahjoja). Oli myös indoeurooppalaisen Jumaluuden Mitran syntymäpäivä, valon ja uskollisuuden Jumala, jonka kultti oli tuolloin kasvamassa suosituksi roomalaisten sotilaiden keskuudessa.,

Rooman kirkko alkoi virallisesti viettää joulua 25.joulukuuta vuonna 336 keisari Konstantinuksen valtakaudella. Kun Konstantinus teki Kristinuskosta tehokas uskonto empire, jotkut ovat arvelleet, että valitaan tämä päivämäärä oli poliittinen motiivi heikentää perustettu pakanallisia juhlia. Päivämäärä ei ole laajalti hyväksytty Itä Empire, jossa 6. tammikuuta oli ollut suosiossa, sillä toinen puoli-vuosisadalla, ja Joulu ei ole tullut merkittävä Kristillinen juhla, kunnes 9. – luvulla.