ei ole yksimielisyyttä yli Othello on rotu. Arden Shakespearen painoksen toimittaja E. A. J. Honigmann päätteli Othellon rodun olevan monitulkintainen., ”Nummen renessanssiesitykset olivat epämääräisiä, vaihtelevia, epäjohdonmukaisia ja ristiriitaisia. Kuten kriitikot ovat todenneet, termi ’Nummi’ viittasi tumma ihoinen ihmiset yleensä käyttää vaihdellen samoin epäselviä termejä, kuten ’Afrikkalainen’, ’Etiopian’ ja jopa ’Intian’ nimeämään kuva Afrikasta (tai sen jälkeen).”Eri käyttötapoja sanan ”musta” (esimerkiksi, ”Haply sillä minä olen musta”) ovat riittäviä todisteita mistään tarkka rotujen luokittelu, Honigmann väittää, koska ”musta” voi tarkoittaa yksinkertaisesti ”tummaihoinen” ja Mitä., Vuonna 1911 James Welton väitti enemmän todisteita siitä, että hän olisi Saharan eteläpuolinen, vaikka Shakespearen aikomus ei ole tiedossa. Hän mainitsee Brabantio on kuvaus Othello on ”nokinen helmaan”, rasistinen stereotypia, tänä aikana, ja Othellon kontrasti hänen ”begrimed” ominaisuudet ja puhtauden jumalatar Diana. Hän väittää, että tulkinnat yrittää muuttaa Othello ”musta ruskea” johtuivat rotuennakkoluulot aikana Jälleenrakentamiseen yhdysvalloissa ja toteaa, että Othello on kuvattu käyttäen samanlaista kieltä Aaron Titus Andronicus., Virginia Mason Vaughan viittaa siihen, että rodullisen identiteetin luonnetta Othello sopii selvemmin kuin mies Saharan eteläpuolisesta Afrikasta kuin Pohjois-Afrikasta (Barbary), kuten pohjois-Afrikkalaiset olivat enemmän helposti hyväksytty osaksi yhteiskuntaa. Hän toteaa, että vuoteen 1604 mennessä kertomukset Othellosta, joka oli peräisin etelämmästä, eivät olleet harvinaisia. Hän huomauttaa, että Roderigon kuvaus Othellosta, jolla oli ”paksut huulet”, oli rodullinen stereotypia, jota 1500-luvun tutkimusmatkailijat käyttivät Saharan eteläpuolisiin afrikkalaisiin., Nykyajan lukijat ja teatterin johtajat laiha päässä Pohjois-Afrikan Maurien mutta tulkinta Shakespearen tekstiin viittaukset ovat epäselviä. Iago kahdesti käyttää sanaa ”Barbary” tai ”Barbaari” viitata Othello, näennäisesti viitaten Barbary coast asuu ”tawny” Maurit. Roderigo puhelut Othello”, että thicklips”, joka näyttää viitata Euroopan käsityksiä saharan Eteläpuolisen Afrikan kasvonpiirteet, mutta Honigmann, että laskurit, koska nämä kommentit ovat kaikki tarkoitettu loukkauksia merkkejä, niitä ei tarvitse ottaa kirjaimellisesti.,

Michael Neill, päätoimittaja Oxford Shakespeare painos, toteaa, että aikaisintaan kriittisiä viittauksia Othello on väri, (Thomas Rymer on 1693 kritiikki pelata, ja 1709 kaiverrus Nicholas Rowe painos Shakespeare), oletetaan hänen olevan musta mies, vaikka varhaisin tunnettu Pohjois-Afrikkalainen tulkinta oli vasta Edmund Kean tuotanto 1814. On ehdotettu, että Abd el-Ouahed tässä laukussa ben ben Mohammed Anoun, Maurien suurlähettiläs Arabien King of Barbary Kuningatar Elizabeth I vuonna 1600, voi olla ollut inspiraation Othello., Hän jäi seurueineen Lontoossa useita kuukausia ja aiheuttanut paljon keskustelua, ja näin saattaa olla inspiroi Shakespearen pelata, kirjoitettu vain muutama vuosi sen jälkeen. Othellon tarkkaa kirjoituspäivää ei tiedetä, vaikka lähteiden mukaan se kirjoitettiin vuosina 1601-1610, joskus maurien valtuuskunnan jälkeen. Honigmann kuitenkin kyseenalaistaa näkemyksen, jonka mukaan ben Messaaoud inspiroi Othelloa.,

Ira Aldridge edelläkävijä näkyvyyttä musta toimijoiden rooli, joka alkaa vuonna 1825 Lontoossa. Othello esiintyi usein myös Arabimummona 1800-luvulla. Aiemmin Othelloa olisi usein näytellyt valkoinen näyttelijä teatterimeikissä. Musta amerikkalainen näyttelijä Paul Robeson näytteli roolia vuosina 1930-1959. Tuoreita näyttelijöitä, jotka päättivät ”mustata”, ovat Laurence Olivier (1965) ja Orson Welles., Black English näyttelijä Wil Johnson, tunnettu rooleistaan Waking The Dead ja Emmerdale, soitti Othello lavalla 2004. 1960-luvulta lähtien se on yleistynyt valettu musta näyttelijä luonnetta Othello, vaikka valu rooli nyt voi tulla poliittinen viitekehyksenä. Patrick Stewart otti rooli Shakespeare Theatre Company on vuonna 1997 lavastus pelata ja Thomas Thieme, myös valkoinen, pelata Othello vuonna 2007 münchner Kammerspiele-lavastus Royal Shakespeare Theatre; molemmat pelit ilman blackface, niiden esityksiä kriitikoiden ylistämä.