Henry Demarest Lloyd, toimittaja, Chicago Tribune, julkaissut useita artikkeleita paljastaen korruptiota liike-elämän ja politiikan 1880-luvun alussa. Tähän sisältyy Tarina Suuri Monopoli (1881) ja Poliittisen Talouden Seitsemänkymmentä-Kolme Miljoonaa Dollaria (1882) Atlantic Monthly ja Leivän Rakas (1883) ja Lords of Industry (1884) Pohjois-Amerikan Review. Nämä kirjoitukset aiheuttivat kohun, ja Lloydia on luonnehdittu Amerikan ensimmäiseksi tutkivaksi toimittajaksi.,

Ida Wells oli toinen toimittaja, joka yritti käyttää hänen kirjallisesti taitoja, saada sosiaalista muutosta. Vuonna 1884 hän aloitti opettamisen Memphisissä. Hän kirjoitti myös artikkeleita kansalaisoikeuksien paikalliset sanomalehdet ja kun hän arvosteli Memphis opetushallituksen rahoituksesta Afrikkalainen Amerikan kouluissa, hän menetti työnsä opettajana. Ida pyrki säästöillään osaksi sananvapauden omistajaa, kaupungin pienlehteen. Seuraavien vuosien aikana hän keskittyi kirjoittamaan yksittäisistä tapauksista, joissa mustat olivat kärsineet valkoisten rasistien käsissä., Tähän sisältyi lynkkausta koskeva tutkimus, ja lyhyessä ajassa valkoiset väkijoukot olivat lynkanneet 728 mustaa miestä ja naista. Näistä kuolemista kaksi kolmasosaa oli pienistä rikoksista, kuten julkisesta juopumuksesta ja näpistyksestä.

9.maaliskuuta 1892 Memphisissä lynkattiin kolme afroamerikkalaista liikemiestä. Kun Ida kirjoitti lynkkaajia tuomitsevan artikkelin, valkoinen väkijoukko tuhosi hänen kirjapainonsa. He ilmoittivat aikovansa lynkata Idan, mutta onneksi hän oli tuolloin vierailulla Philadelphiassa., Koska Ida ei voinut palata Memphisiin, hänet värvättiin the progressive-sanomalehteen, New York Ageen . Hän jatkoi kampanjaansa lynkkausta ja Jim Crow-lakeja vastaan ja teki vuosina 1893 ja 1894 luentokierroksia Britanniaan. Vuonna 1901 Ida julkaisi kirjansa lynkkaus ja tekosyy sille. Kirjassa hän väitti, että tärkein tavoite lynkkaus oli pelotella mustat tulossa mukana politiikassa ja näin ollen ylläpitää valkoista valtaa Etelässä.

Vuoteen 1906 yhteenlaskettu myynti kymmenen lehtiä, jotka keskittyvät tutkivan journalismin saavutti yhteensä liikkeeseen 3.000.000., Kirjailijat ja kustantajat, jotka liittyvät tämän tutkivaa journalismia liikkeen välillä 1890 ja 1914 mukana Nellie Bly, Jacob A. Riis, Frank Norris, Ida Tarbell, Charles Edward Russell, Lincoln Steffens, David Graham Phillips, C. P. Connolly, Benjamin Hampton, Upton Sinclair, Rheta Childe Dorr, Fremont Vanhempi, Thomas Lawson, Alfred Henry Lewis ja Ray Stannard Baker.

Harold Evans, The American Century: People, Power and Politics (1998) on huomauttanut: ”roistot kaupungintalolla. Oopiumia lasten yskänlääkkeessä. Rottia lihanpakkaamossa. Julmuutta lapsityöntekijöitä kohtaan…, Skandaali seurasi skandaalia 1900-luvun alussa, kun uusi kirjailijarotu tutki laissez-faire Amerikan pahuutta… Se paskiaiset olivat sydän Edistysmielisyyttä, että siirtyminen koalitio ilmapiiri pyrkii tekemään Amerikkalainen unelma koneen ikä. Niiden artikkelit, joilla tosiasiat ilmi myöhemmin palkkiot, olivat lukenut intohimoisesti uusi kansallinen massa-liikkeeseen aikakauslehtien miljoonat nopeasti kasvava pyrkivä toimihenkilöiden keskiluokka.,”

Presidentti Theodore Roosevelt vastasi tutkivaa journalismia käynnistämällä lainsäädäntöä, joka auttaisi ratkaisemaan joitakin ongelmia kuvittanut nämä toimittaja. Tähän sisältyi kongressin suostuttelu hyväksymään uudistuksia, kuten Pure Food and Drugs Act (1906) ja Federal Meat Inspection Act (1906). Rooseveltin nähtiin olevan näiden tutkivien journalistien puolella, kunnes David Graham Phillips aloitti Cosmopolitanissa kirjoitussarjan nimeltä maanpetos senaatissa., Tähän sisältyi hyökkäys joitakin Rooseveltin poliittisia liittolaisia ja hän vastasi puheen, jossa hän vertasi tutkiva journalisti muckraker vuonna Bunyanin Pilgrim ’ s Progress: ”mies, joka voi näyttää mitenkään, mutta alaspäin sonta-rake käsissään; hän ei katso ylös eikä huomioon kruunu hän oli tarjonnut, mutta jatkoi rake itse saasta lattialle.”

Nämä tutkiva toimittajat vastustivat on kuvattu paskiaiset. He tunsivat tulleensa petetyiksi, koska he kokivat auttaneensa presidentti Theodore Rooseveltia tulemaan valituksi., Lincoln Steffens oli raivoissaan Rooseveltille, ja päivää puheen jälkeen hän sanoi: ”No, te olette lopettaneet kaikki nämä journalistiset tutkimukset, jotka ovat tehneet teistä.”

Rooseveltin puheen jälkeen nämä tutkivat toimittajat tulivat tunnetuksi muckrakereina. David Graham Phillips uskoi, että Rooseveltin puhe merkitsi loppua liike: ”suurin yksittäinen selvä voimaa vastaan muckraking oli Presidentti Roosevelt, joka kutsui nämä kirjoittajat paskiaiset., Tuollainen papereiden läpi kulkeminen oli helppo lause toistuvasta hyökkäyksestä sitä vastaan, mikä ylipäätään oli hyvää journalistista liikettä.”

Ray Stannard Baker väitti: ”alussa ajattelin, ja silti ajattelen, hän teki hyvää antaessaan tukea ja rohkaisua tälle liikkeelle. En kuitenkaan silloin uskonut enkä ole sen jälkeen uskonut, että nämä epäkohdat voidaan ratkaista puoluepoliittisin keinoin. Ne ovat moraalisia ja taloudellisia kysymyksiä., Viime aikoina uskon, että Roosevelt teki karhunpalveluksen maan tarttuminen liike, joka olisi pitänyt rakennettu hitaasti ja tukevasti pohjasta paljon vankka ajatus ja kokeilua, ja samalle se ostoskoriin hänen omia poliittisia tavoitteita. Näin hän oikosulku hieno ja voimakas virta herätti yleisön mielipide otetaan turhaa puolueellinen liikkeen.”

Jotkut lehdet, kuten Kaikki, McClure ’ s Magazine, ja Amerikkalainen Lehti jatkoi julkaisee tutkimuksia poliittinen, oikeudellinen ja taloudellinen korruptio., Kuitenkin, kuten John O ’ Hara Cosgrave, päätoimittaja Kaikki myönsi, että kysyntä tämän tyyppisen journalismin laski: ”aihe ei ole käytetty loppuun, mutta yleisen edun siinä näytti olevan lopussa, ja väistämättä toimittajat kääntyi muut lähteet jäljennös täyttää sivuille.”

kirjassaan, Aikakausi Paskiaiset (1933), C. C. Regier totesi, että se on mahdollista taulukoida saavutuksia tutkiva journalismi tänä aikana: ”lista uudistuksia aikaan vuosien 1900 ja 1915 on vaikuttava yksi.,dan; politiikka luonnonvarojen säilyttämistä seurasi; kahdeksan tunnin lakeja naiset olivat läpäisseet joissakin valtioissa; race-track uhkapeli oli kielletty; kaksikymmentä valtiota kulunut äitien eläkettä toimii välillä 1908 ja 1913; kaksikymmentä-viisi valtiota oli työmiehiä on korvaus lakeja vuonna 1915; tuloveron muutos lisättiin Perustuslakiin; Standardi Öljy-ja Tupakka-alan yritykset olivat liuennut; Niagara Falls oli pelastettu ahneus yritykset; Alaska oli pelastettu Guggenheims ja muut kapitalistit; ja parempi vakuutus lakeja ja pakkaus-talon lakeja saatettiin perussäännön kirjoja.,”

tilanne muuttui dramaattisesti ensimmäisen maailmansodan jälkeen niin sanotun punaisen pelottelun vuoksi. Miehen pitää olla ”kummisetä” muckraking journalismi, Lincoln Steffens, oli vaikeuksia löytää lehdet haluavat julkaista työnsä. Hän sanoi Ella Winterille: ”en näytä pystyvän sanomaan totuuksiani, jotta ne hyväksyttäisiin.”Vuonna 1926 Fremont Vanhempi, mitä oli tapahtunut, nämä radikaalit toimittajat: ”Jotkut heistä ovat vankilassa, jotkut heistä, joilla on vain vähän toivoa jäljellä, ovat vielä töissä, mutta enemmän niitä on rokotettu rahaa hulluutta, joka on takavarikoitu Amerikassa.,”