WASHINGTON-National Reconnaissance Office satellite lensi kiertoradalle Nov. United Launch Alliance Atlas 5-raketilla 13.

raketti nousi ilmaan kello 17.32 idästä avaruuden laukaisukompleksi-41:stä Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla Floridassa.

satelliitin lopullinen kiertorata on salainen., Pyynnöstä NRO, ULA päättyi webcast noin kolme-ja-puoli-minuuttia nousun jälkeen seuraavat hyötykuorma tuulisuojan erottaminen.

tehtävän puhuttu NROL-101 oli alun perin tarkoitus Nov. 3 mutta viivästyi korjaus, hormin yläosassa raketti, joka tarjoaa ilmastoidun ilman varsinaisen tuulisuojan. Se hankattiin uudelleen Nov. 4 johtuen anomaliasta maajärjestelmässä nestehappiventtiilit.

Atlas-5 lensi viiden metrin hyötykuorma tuulisuojan, kolme HELMI 63 vankka raketti-vahvistimet puoli-asennettu ensimmäisen vaiheen ja yhden RL10C-1 moottori Kentauri ylempi vaihe.,

tämä laukaisu oli ensimmäinen, jossa käytettiin Northrop Grummanin valmistamia Gem 63-rakettimoottoreita. ULA aikoo lentää GEM 63s tulevaisuuden Atlas 5 tehtäviä, kun Northrop Grumman täydentää kehitystä suurempi HELMI 63XL versio ULA on tulevaisuuden ajoneuvo, Vulcan Kentauri.

NROL-101 oli Atlas 5: n ja Ulan 141.lennon 86.

NRO: n hyötykuorma on luokiteltu salaiseksi. Ted Molczan, Toronto-pohjainen amatööri satelliitti-tarkkailija, sanoi, että perustuu hänen arvioiden kohde kiertoradan kaltevuus, hän uskoo, NROL-101 on SDS-rele satelliitin., Satelliittidatajärjestelmä (SDS) on Yhdysvaltain armeijan tietoliikennesatelliittien tähdistö.