Zora Hurston oli maailmankuulu kirjailija ja antropologi. Hurstonin romaanit, novellit ja näytelmät kuvasivat usein afroamerikkalaista elämää etelässä. Hänen työnsä antropologiassa käsitteli mustaa kansanperinnettä. Hurston vaikutti moniin kirjailijoihin ja vakiinnutti ikiajoiksi paikkansa historiassa yhtenä 1900-luvun merkittävimmistä naiskirjailijoista.

Zora Neale Hurston syntyi Notasulgassa, Alabamassa 15.tammikuuta 1891. Molemmat vanhemmat olivat joutuneet orjuuteen. Hänen perheensä muutti nuorena Eatonvilleen Floridaan, jossa he kukoistivat., Lopulta hänen isästään tuli yksi kaupungin ensimmäisistä pormestareista. Vuonna 1917 Hurston kirjoittautui Morgan Collegeen, jossa hän suoritti lukio-opintonsa loppuun. Tämän jälkeen hän opiskeli Howardin yliopistossa ja suoritti associate ’ s degree-tutkinnon. Hurston oli aktiivinen opiskelija ja osallistui opiskelijahallitukseen. Hän oli myös mukana perustamassa koulun maineikasta sanomalehteä The Hilltop. Vuonna 1925, Hurston sai stipendin Barnard College ja valmistui kolme vuotta myöhemmin BA anthropology. Opiskeluaikanaan New Yorkissa Hurston ystävystyi muiden kirjailijoiden, kuten Langston Hughesin ja Countee Cullenin kanssa., Yhdessä kirjailijaryhmä liittyi Harlemissa käynnissä olleeseen mustaan kulttuuriseen renessanssiin.

koko elämänsä ajan Hurston omistautui mustan kulttuurin edistämiselle ja opiskelulle. Hän matkusti sekä Haitiin että Jamaikalle tutkimaan afrikkalaisen diasporan uskontoja. Hänen havaintojaan oli myös useissa lehdissä eri puolilla Yhdysvaltoja. Hurston yhdisti usein tutkimuksensa fiktiiviseen kirjoitukseensa. Kirjailijana Hurston alkoi julkaista novelleja jo vuonna 1920. Valitettavasti hänen työnsä jäi vuosikausiksi valtavirran kirjallisuusyleisön huomioimatta., Hän sai kuitenkin seuraa afroamerikkalaisten keskuudessa. Vuonna 1935 hän julkaisi muuleja ja miehiä. Myöhemmin hän teki yhteistyötä Langston Hughesin kanssa näytelmän ”Mule Bone” luomiseksi. Hän julkaisi kolme kirjaa vuosina 1934-1939. Yksi hänen suosituimmista töistään oli, että heidän silmänsä tarkkailivat Jumalaa. Fiktiivinen tarina kronikoi Janie Crawfordin myrskyisän elämän. Hurston rikkoi kirjallisia normeja keskittämällä työnsä mustan naisen kokemukseen.

Hurston ei ollut vain kirjailija, vaan hän omisti elämänsä myös muiden taiteiden opettamiselle., Vuonna 1934 hän perusti Teatterikorkeakoulun Bethune-Cookman Collegeen. Viisi vuotta myöhemmin hän työskenteli draaman opettajana North Carolina College for Negroes at Durham. Vaikka Hurston sai lopulta kiitosta teoksistaan, hän oli usein alipalkattu. Siksi hän jäi velkoihin ja köyhyyteen. Vuosien kirjoittamisen jälkeen Hurston joutui astumaan St. Lucie County Welfare-kotiin, koska ei pystynyt huolehtimaan itsestään. Hurston kuoli sydänsairauteen 28. tammikuuta 1960. Aluksi hänen jäännöksensä sijoitettiin merkitsemättömään hautaan., Vuonna 1972 kirjailija Alice Walker paikansi hautansa ja loi Tussin. Vaikka Hurston työ oli laajalti tunnettu hänen elämänsä aikana, kuoleman hän joukossa paras kirjailijoita 20-luvulla. Hänen työnsä vaikuttaa edelleen kirjailijoihin eri puolilla maailmaa.