A piruvát lebontása

annak érdekében, hogy a piruvát, a glikolízis terméke belépjen a következő útvonalba, több változáson kell átesnie, hogy acetil-koenzim A (acetil-CoA) legyen. Az acetil-CoA egy olyan molekula, amelyet tovább átalakítanak oxaloacetáttal, amely belép a citromsav ciklusba (Krebs ciklus). A piruvát acetil-CoA-ra történő átalakítása háromlépcsős folyamat.,

1.lépés. A karboxilcsoportot eltávolítják a piruvátból, felszabadítva egy szén-dioxid molekulát a környező közegbe. (Megjegyzés: a szén-dioxid egy szén, amely két oxigénatomhoz kapcsolódik, és a sejtlégzés egyik fő végterméke., ) Az eredménye ez a lépés két szén-dioxid-hidroxietil csoport köteles a piruvát dehidrogenáz enzim; az elveszett szén-dioxid az első hat szénatom az eredeti glükóz molekula el kell távolítani. Ez a lépés bevétel kétszer minden molekula glükóz anyagcseréjében (ne feledje: a két piruvát molekulák előállított végén glikolízis); így a két a hat szénatom majd eltávolították a végén mindketten ezeket a lépéseket.

2. lépés. A hidroxi-etilcsoportot acetilcsoportra oxidáljuk, az elektronokat pedig nad+ veszi fel, NADH-t képezve (A nad+csökkentett formája)., A NADH nagy energiájú elektronjait a sejt később felhasználja ATP energiatermelésre.

3. lépés. Az enzimkötésű acetilcsoport átkerül a CoA – ba, amely acetil-CoA molekulát termel. Ezt az acetil-CoA molekulát ezután tovább átalakítják, hogy az anyagcsere következő útján, a citromsavciklusban használják.