Shel Silverstein több tehetséges gyermek író, komikus, költő, drámaíró és dalszerző volt, és mindenekelőtt szabálytörő. Az adakozó fától a Járdáig, ahol a járda véget ér, címeit mind a gyermekek, mind a felnőttek szeretik. Abban az időben írták őket, bár, dacoltak a közös fogalmakkal arról,hogy mi lehet a “gyermekek” története. Ez nem annyira meglepő, figyelembe véve, hogy az 1999-ben elhunyt chicagói születésű szerző meglehetősen szokatlan életet élt. Itt van nyolc dolog, amit lehet, hogy nem tud róla.,

Shel Silverstein egyik első munkahelye a hot dogok eladása volt Chicagóban.

Shel Silverstein nem mindig akart író, sőt karikaturista vagy dalszerző lenni. Első szerelme a baseball volt. “Amikor gyerek voltam—12, 14, ott-sokkal inkább jó baseball játékos voltam, vagy a lányokkal való hit” – mondta egyszer egy interjúban. “De nem tudtam labdázni, nem tudtam táncolni. Szerencsére a lányok nem akartak engem; nem sokat tudtam tenni. Elkezdtem rajzolni és írni.,”Az MLB álmához legközelebb akkor jött, amikor a Chicagói Comiskey parkban szállt le, hot dogokat árult a White Sox rajongóknak.

Silverstein nem fejezte be a főiskolát.

Silversteint kizárták az egyik iskolából (az Illinois-i Egyetem), majd egy másikból (a Chicagói Művészeti Intézet iskolájából) kiléptek. Végül sikerült átvészelnie a Chicagói Roosevelt egyetemen az angol program három évét, de tanulmányai hirtelen véget értek, amikor 1953-ban megfogalmazták.

Silverstein Koreai háborús veterán volt.

Az 1950-es években Silversteint behívták az Egyesült Államokba.,S. fegyveres szolgálat. Miközben Koreában és Japánban állomásozott, karikaturistaként is dolgozott a Stars and Stripes című katonai kiadványban. Ez volt az első nagy rajzfilmes fellépése. “Egy korombeli srácnak és korlátozott tapasztalataimmal, hogy hirtelen rajzfilmeket kell készítenem egy napi határidőre, a munka óriási volt” – mondta Silverstein a Stars and Stripes-nek egy 1969-es interjúban.

Silverstein a Playboy magazinnak dolgozott, és Hugh Hefner belső körének tagja volt.

így van: a szerethető gyermek szerzője évek óta a Playboy bérszámfejtésén volt., Az 1950-es években kezdett képregényeket rajzolni a férfi magazin számára, végül Hugh Hefner közeli barátjává vált. Valójában gyakran heteket vagy akár hónapokat töltött a Playboy kastélyban, ahol néhány könyvet írt. A magazin karikatúrái annyira népszerűnek bizonyultak, hogy a Playboy világszerte elküldte őt, hogy megtalálja a humort olyan helyeken, mint London, Párizs, Észak-Afrika és Moszkva a hidegháború alatt. Talán a legtöbb off-color feladat, bár, meglátogatta egy nudista tábor New Jersey., Ezeket a rajzokat a Playboy ‘ s Silverstein Around the World 2007-es könyvében állították össze, amely magában foglalja a Hefner előszavát.

Silverstein írta Johnny Cash “A Boy Named Sue” című slágerét.”

kevesen tudják, hogy Silverstein is dalszerző volt. Az egyik legnagyobb slágere egy fiú komikus története volt, aki megtanulta, hogyan kell megvédeni magát, miután könyörtelenül zaklatták nőies hangzású nevét, Sue. A dalt Johnny Cash népszerűsítette, és végül ő lett a legkelendőbb kislemeze, míg Silverstein Grammy-díjat kapott a legjobb Country dalért., Meg lehet nézni, ahogy Silverstein pengeti a gitárt, és a fenti videóban készpénz mellett kiabálja a dalszövegeket a Johnny Cash Show-n. Silverstein is írt egy nyomon követési dalt az apa szempontjából, egy Sue nevű fiú apja, de ez nem vette le az eredetit.

Silverstein szerepel a Nashville-i dalszerzők Hírességek Csarnokában.

három évvel halála után Silversteint posztumusz beiktatták a dalszerzők ezen exkluzív társaságába. Karrierje során több mint 800 dalt írt, amelyek közül néhány meglehetősen durva volt., Legismertebb dalait olyan country legendák adták elő, mint Loretta Lynn és Waylon Jennings. “Kompozíciói azonnal felismerhetőek voltak, tele voltak magas szójátékokkal és magával ragadó, humorral teli narratívákkal” – mondta Silverstein zenéjéről a Nashville-i dalszerzők alapítványa.

Silverstein írta az első gyermekkönyvet, amely felkerült a New York Times bestseller listájára.

a fény a padláson (1981) volt az első gyermekkönyv, amely valaha is bekerült a rangos New York Times bestseller listájára., Ott maradt egy óriási 182 hétig, megtörve az akkori keménytáblás könyvek összes korábbi rekordját.

Silverstein nem rajongott a happy endekért.

Ha az adakozó fa szomorú következtetéséből már nem tudta megmondani, Silverstein nem hitt abban, hogy történeteit boldog befejezéssel adja. Úgy érezte, hogy ezzel elidegeníti fiatal olvasóit. “A gyerek megkérdezi, hogy miért nincs nekem ez a boldogságom, amiről beszélsz nekem, és arra gondol, amikor az öröm megáll, hogy kudarcot vallott, hogy nem fog visszatérni” – mondta a szerző egy 1978-as interjúban., Ez kockázatos lépésnek bizonyult, az adakozó fát többször elutasították, mert túl szomorú vagy túl szokatlan volt. Szerencsére négy év kiadó utáni keresés után talált otthont a HarperCollins-ban (akkor Harper & Row), és minden idők egyik legkelendőbb-és legkedveltebb—gyermekkönyvévé vált.