a hajó elsüllyedése után a következő feladat a Twible és a hajótársai számára a nyílt tengeren való túlélés volt. A legénység nagy része, köztük Twible, megsebesült a torpedó robbanások során, néhányan súlyosan. “Mindenki halálra volt rémülve” – mondta. “Ezek mind 18 és 19 éves gyerekek voltak.”Fiatal koruk ellenére a férfiak kissé nyugodtak voltak, miután a vízbe kerültek. “Nem volt semmilyen harc, semmilyen zűrzavar.”azt mondta. “De mindenki félt.,”A legénység nagy része csoportokba alakult a kölcsönös védelem érdekében, ahogy az éjszaka viselt. Ahogy a nap felkelt, Twible fejszámolást végzett, és rájött, hogy ő az egyetlen tiszt, aki 325 túlélőt irányít.

ahogy az első nap a negyedik napig viselte, sok ember elvesztette hitét, hogy valaha is megmentik őket. “Megpróbáltuk tartani az embereket, hogy azt gondolják, hogy megmentik őket, de Isten zöld földjén nem volt olyan út, hogy tudtam volna, hogy megmentenek minket” – mondta. “A félelmem valóban a férfiak számára volt, nem magamnak. A legnagyobb gondom az volt, hogy az embereket, akiket megmenthetünk, megmentettük őket.,”

a cápákkal fertőzött vizekben úszó férfiak körében nőtt a kétségbeesés és a félelem. Az Indianapolis történetének közös képe az, hogy több száz embert pusztítottak el cápák napokig. Bár sok cápatámadás történt, a túlélők körében a cápatámadás halálának pontos száma nem ismert; sok túlélő volt, akik soha nem láttak cápát. Twible és csoportja azonban nem tartozott a szerencsések közé., A cápák megragadtak néhány túlélőt, akik elmenekültek a nagyobb csoportoktól, így a Twible “cápaórákat” szervezett, hogy együtt tartsák az embereket, és megvédjék a cápákat, amikor bejöttek. A cápák általában távol maradtak a nagyobb csoportoktól, amelyek megverték és rúgták a cápákat, általában kényszerítve őket. Ennek ellenére a ragadozók a Twible csoport túlélőit sújtották., Twible ragaszkodott ahhoz, hogy levágja a halottakat az úszó roncsokról, amelyekhez kötötték magukat, majd a holtakat a tengerbe nyomva, hogy a maradottaknak ne legyen állandó vizuális példája potenciális sorsukról.

négy nap és öt éjszaka után a túlélőket végül egy amerikai haditengerészet repülőgépe látta rutin járőrözés közben. A pilóta rádión jelentette a “sok ember a vízben” jelentést, amely riasztotta a PBY repülő hajót, amely viszont figyelmeztette a közeli rombolót, a USS Cecil Doyle-t (DD-368). A tengerészek megmentése az éjszaka folyamán a PBY és a romboló volt a válasz a túlélő imáira., A vízbe esett 900 ember közül csak 316 maradt életben, hogy megmentsék. Az Indianapolisi katasztrófa továbbra is az amerikai haditengerészet történetének egyik legrosszabb—és legvitatottabb—tragédiája.

Harlan Twible a második világháborút követően a haditengerészetnél maradt, a koreai háború alatt szolgált, végül 1958-ban nyugdíjba vonult a Csendes-óceánon úszó ideje alatt fennálló egészségügyi problémák miatt. Belépett az üzleti világba és sikeres lett, 54 évesen nyugdíjba vonult, feleségével Floridába költözött., Mint sok harci veterán, Harlan Twible soha nem beszélt a katasztrófáról a háborút követő években. Mindent megtett, hogy elfelejtse, mi történt, és nem beszélt a süllyedésről és a tengeren töltött időről, még a feleségével sem. Kezdetben a szörnyű élmény túl sok volt ahhoz, hogy Twible megossza, de gondolatai végül megváltoztak. Úgy érzi, hogy a katasztrófáról való beszélgetés segít az embereknek emlékezni rá, és tiszteli azokat, akik soha nem jutottak ki a tengerből., Tükrözi a határozatot a legénység a hajó elhagyására, azt mondta, “Mi határozat lehetne ez közel sem olyan fontos, (mint) a határozat, hogy mondja meg az embereinek, hogy dobja az életüket a vízbe? Ez volt az egyik legnagyobb döntés, amit valaha hoztam. Mindenki életét megkockáztattam, hogy nyerni fogunk.”