Michelangelo Merisi da Caravaggio olasz festő volt aktív Rómában a legtöbb művészi élet. Élete utolsó négy évében Nápoly, Málta és Szicília között mozgott haláláig. Festményei kombinálják az emberi állapot reális megfigyelését, mind fizikai, mind érzelmi szempontból, a világítás drámai használatával, amely formatív hatással volt a barokk festészetre.
Caravaggio szoros fizikai megfigyelést alkalmazott a chiaroscuro drámai használatával, amelyet tenebrizmusnak hívtak., A technikát meghatározó stilisztikai elemévé tette, sötétítette az árnyékokat, és fényes fénysugarakban átformálta az alanyokat. Caravaggio élénken fejezte ki a kritikus pillanatokat és jeleneteket, gyakran erőszakos küzdelmekkel, kínzásokkal és halállal. Gyorsan dolgozott, élő modellekkel, inkább lemondott a rajzokról, és közvetlenül a vászonra dolgozott. A Manierizmusból származó új barokk stílusra gyakorolt hatása mély volt., Közvetlenül vagy közvetve látható Peter Paul Rubens, Jusepe de Ribera, Gian Lorenzo Bernini és Rembrandt műveiben, valamint a következő generációban erősen befolyása alatt álló művészeket “Caravaggisti” vagy “Caravagesques” – nek, valamint tenebristáknak vagy tenebrosinak hívták.