talán az óceánban feloldott legfontosabb anyag a só. Mindenki tudja, hogy az óceánvíz sós ízű. Ez a só ásványi lerakódásokból származik, amelyek a vízcikluson keresztül eljutnak az óceánhoz. A sók az óceánvíz tömegének mintegy 3,5% – át teszik ki. Az adott helytől függően a sótartalom vagy a sótartalom változhat. Ahol az óceánvíz friss vízzel keveredik, mint egy folyó torkolatánál, a sótartalom alacsonyabb lesz., De ahol sok a párolgás és kevés a víz keringése, ott a sótartalom sokkal magasabb lehet. A Holt-tenger például 30% sótartalommal rendelkezik-közel kilencszerese az óceánvíz átlagos sótartalmának. Holt-tengernek hívják, mert olyan kevés szervezet élhet szuper sós vízben.

a tengervíz sűrűsége (tömeg / térfogat) nagyobb, mint az édesvízé, mert annyi oldott anyag van benne. Amikor a víz sűrűbb, az aljára süllyed. A felszíni vizek általában kisebb sűrűségűek és kevésbé sósak. A hőmérséklet befolyásolja a sűrűséget is., A meleg víz kevésbé sűrű, a hidegebb vizek sűrűbbek. Ezek a sűrűségbeli különbségek olyan víz-vagy mély óceáni áramlatok mozgását eredményezik, amelyek a vizet a felszínről nagyobb mélységekbe szállítják.