Csatlakozás a trónhoz és külpolitikához

I. Frigyes Vilmos 1740.május 31-én halt meg, Frigyes pedig csatlakozása után azonnal világossá tette minisztereinek, hogy egyedül ő dönt a politikáról. Néhány hónapon belül lehetőséget kapott erre oly módon, hogy forradalmasította Poroszország nemzetközi pozícióját., Október 20-án halt meg a Habsburg Osztrák-házból származó VI. Károly római császár, aki örököseként leányát, Mária Terézia főhercegnőt hagyta el, akinek állításait a heterogén Habsburg területek közül több is vitatta. Hadserege ráadásul rossz állapotban volt, a Habsburg-kormány pénzügyi helyzete nagyon nehéz volt, miniszterei középszerűek és sok esetben öregek voltak. Frigyesnek azonban apjának köszönhetően jó hadserege és bőséges anyagi fedezet állt rendelkezésére., Ezért nem sokkal a császár halála után úgy döntött, hogy megtámadja a Habsburg Szilézia tartományt, egy gazdag és stratégiailag fontos területet, amelyre a Hohenzollernok, a porosz uralkodó család, dinasztikus állításokkal rendelkeztek, bár gyengék. Terveinek legfontosabb fenyegetése Mária Terézia orosz támogatása volt, amelyet reményei szerint a szentpétervári megvesztegetéssel, valamint az Anna császárné közelgő halálát követő zűrzavar kihasználásával hárított el., Azt is remélte, hogy Mária Terézia átadja Szilézia nagy részét a porosz támogatás ígéretéért más ellenségei ellen, de ennek megtagadása elkerülhetetlenné tette a háborút.

Frigyes uralkodásának első katonai győzelme a Mollwitz-i csata volt (1741 áprilisa), bár nem tartozott a saját vezetésének; októberben Mária Terézia, amelyet Franciaország, Spanyolország és Bajorország ellenséges koalíciója fenyegetett, el kellett fogadnia Klein-Schnellendorf Egyezményét, amellyel Frigyes elfoglalhatta Alsó-Szilézia egészét., Azonban a Habsburg-sikerek a franciák ellen, majd Bajorok követte szóval aggódva Frederick, hogy a korai 1742-ben megtámadta a Morva, a régió dél-Szilézia, amely Osztrák uralom alatt állt. Meglehetősen hiányos májusi chotusitz-i győzelme azonban arra kényszerítette Mária Teréziát, hogy az 1742 júliusi berlini szerződés szinte egész Sziléziát átengedje. Ez ismét lehetővé tette, hogy a Habsburg erők Franciaország és Bajorország ellen koncentrálódjanak, és 1743-ban és 1744 első hónapjaiban Mária Terézia németországi pozíciója jelentősen megerősödött., Frigyes 1744 augusztusában ismét lerohanta Csehországot, és gyorsan lerohanta. Az év végére azonban a francia támogatás hiánya és a kommunikációs vonalait fenyegető fenyegetések miatt kénytelen volt visszavonulni. Ezen felül III. Ágoston választófejedelem (lengyel király és szász választófejedelem) csatlakozott Mária Teréziához, hogy Sziléziában támadja őt. Hadsereg bátorsága mentette meg ettől a fenyegető helyzettől; 1745 júniusában Hohenfriedbergben, majd szeptemberben Soorban Szász porosz invázió követte., Az 1745.December 25-én aláírt Drezdai szerződés végül megalapította a porosz uralmat Sziléziában, és ezzel véget ért az öt évvel korábban megkezdett összetett küzdelmek sorozata.

Silesia értékes akvizíció volt, amely gazdaságilag fejlettebb volt, mint a Hohenzollern uralmak bármely más nagy része. Ráadásul a katonai győzelem Poroszországot legalább félnagyhatalommá tette, és Frigyest jelölte meg Európa legsikeresebb uralkodójának. Tisztában volt azonban azzal, hogy helyzete messze nem volt biztonságos., Mária Terézia elhatározta, hogy visszaszerezze Szilézia, a béke aláírt, Franciaország, Spanyolország, Aix-la-Chapelle 1748-ban lehetővé tette, hogy gyorsítsa fel a jelentős javulást, a közigazgatás a területek, valamint a szervezet a hadsereg. Frigyes Franciaországgal kötött szövetsége, amely egy 1741. júniusi megállapodásból származik, csupán a Habsburgokkal szembeni kölcsönös ellenségeskedésen alapult, és soha nem volt hatékony., Komolyabb, Poroszellenes érzés volt Oroszországban, ahol mind az Erzsébet császárné, aki 1741-ben lépett fel a trónra, mind kancellárja, Aleksey Bestuzhev-Ryumin, keserűen nem szerette Fredericket. Ráadásul Nagy-Britannia, II. György alatt, Franciaország ellen hatékony kontinentális szövetségest keresve, úgy tűnt, közelebb kerül Mária Teréziához és Erzsébethez., 1755 szeptemberében Nagy-Britannia megállapodást írt alá Oroszországgal, amellyel Oroszország a brit támogatásért cserébe nagy katonai erőt biztosított Balti tartományaiban, hogy szükség esetén megvédje Hannover választóit, amelyet II. Frederick mélyen aggasztotta ezt: úgy tűnt, hogy egy ellenséges osztrák-orosz szövetség, amelyet a brit pénz támogat, veszélyezteti Poroszország megsemmisítését., 1756 januárjában Nagy-Britanniával kötött megállapodással próbált elmenekülni ebből a fenyegető helyzetből Németország semlegesítésére a most kezdődött angol-francia gyarmati és haditengerészeti háborúban. Ez azonban mélyen ellenszegült XV. Lajosnak és a francia kormánynak, akik a megállapodást Franciaország, Frederick látszólagos szövetségese sértő elhagyásának tekintették. Az eredmény egy francia-osztrák védelmi szövetség májusi aláírása volt. Ez önmagában nem fenyegette Frederick-t, de hamarosan meggyőződött arról, hogy Francia Támogatással orosz-osztrák támadás várható., Elhatározta, hogy megelőzi ellenségeit, és merész mozdulattal megszállta Szászországot 1756 augusztusában, és bevonult Csehországba. Ezt a lépést a történészek aktívabban vitatják, mint Frederick uralkodásának bármely más eseményét, mivel akut formában felvetette a megelőző katonai fellépés erkölcsével kapcsolatos általános kérdést., Bár Frederick vette a támadást, és így felszabadított egy nagy katonai harc, nem kétséges, hogy ő volt 1756 komolyan fenyegetett, sőt, még komolyabban, mint ő maga rájött, és hogy ellenségei, leginkább a császárné Elizabeth, azt jelentette, hogy elpusztítsa Poroszország újonnan elnyert Nemzetközi státusz.