the Buffalo Soldiers:A Fight for Freedom
Article by Park Ranger Dave Bieri

míg a történet a Buffalo Soldiers egyik legérdekesebb fejezetek a történelem a Guadalupe-hegység, ez is a legtragikusabb. Közvetlenül a polgárháború után a Guadalupe-hegység kultúrák összecsapásának tanúja volt, mivel a közelmúltban felszabadította az amerikai hadseregben szolgáló afroamerikaiakat, akik a Mescalero Apaches-t a Nyugat rendezésének érdekében vették fel. Mindkét oldalon a szabadságharc volt., A “Bivalykatonák” néven ismert afro-amerikai katonák azért harcoltak, hogy olyan szabadságot szerezzenek, amelyet még soha nem ismertek, míg az apacsok harcoltak, hogy megtartsák a szabadságukat.

az afroamerikaiak Washington csapataival harcoltak és haltak meg az amerikai forradalomban, majd ismét visszaverték a brit inváziót az 1812-es háborúban. A polgárháború alatt közel 180,000 Afro-Amerikaiak szolgált a Hadseregben, a több mint 33,000 adja oda az életét, hogy az Unió számára a szabadság.,

1866.július 28-án, a polgárháború befejezése után a Kongresszus jogszabályokat írt elő az afrikai amerikaiak számára, hogy a rendszeres békeidőben szolgáljanak. Hat szegregált egységet hoztak létre, két lovasságot (a kilencedik és a tizedik), valamint négy gyalogságot (a harmincnyolcadik, harminckilencedik, negyvenkilencedik). A gyalogezredeket később két egységre, a Huszonnegyedikre és a Huszonötödikre egyesítették. Ezeket a fekete ezredeket mind fehér tisztek parancsolták, akik gyakran nehezményezték kötelességüket.

bár a rabszolgaság elleni háború véget ért, az afroamerikaiak messze nem voltak szabadok., A polgárháború utáni Amerika kevés lehetőséget és kevés elfogadottságot kínált. A hadsereg havi 13 dollárt biztosított, és esélyt adott arra, hogy a háború után új életet kezdjen. Sok fiatal afroamerikai férfi vonult be az amerikai hadseregbe, hogy szabadságot és lehetőséget keressen a tisztességes megélhetésre. Több diszkriminációt és üldöztetést találtak. Ironikus módon ezeket az embereket üzembe helyezték, segítve a hadsereget, hogy elnyomják a szabadságot mindig is ismert emberek faját.

Az amerikai hadsereg afroamerikai ezredei következetesen megkapták a hadsereg legrosszabb feladatait., Több mint két évtizede a kilencedik és tizedik lovasság az Alföldön, a Rio Grande mentén, Új-Mexikóban, Nyugat-Texasban, Arizonában, Coloradóban és a Dakotákban kampányolt. A Plains indiánok le ezeket a sötét bőrű, göndör hajú harcosok, mint a” bivaly katonák, ” is utalva a heves harci szellem a bivaly. A fekete katonák ezt a címet tiszteletbeli jelvényként fogadták el, még a tizedik lovasság ezred címerébe is beépítve.,

a Bivalykatonák elképzelhetetlen nehézségeket éltek át a sivatag elsöprő hőségétől a síkságon a tél fagypont alatti hőmérsékletéig. Az egészségtelen körülmények és a nem megfelelő rendelkezések miatt kialakult betegség sok fekete katona életét követelte. Vad indián törzsekkel, Mexikói forradalmárokkal, marhatolvajokkal és törvényen kívüliekkel harcoltak, miközben folyamatosan alacsonyabb rendű lovakat, felszereléseket és felszereléseket kaptak. Hosszú, fáradságos expedíciókat tartottak az ország legkeményebb terepén, vízforrásokat kerestek, ismeretlen terepeket térképeztek fel., Az egyetlen akadály, amelyet a Bivalykatonák nem tudtak leküzdeni, az előítélet és a diszkrimináció volt.

míg nyugaton a fekete katonák indiánok ellen harcoltak, Keleten még mindig lincseltek, szegregáltak és üldöztek afroamerikai férfiakat, nőket és gyerekeket. Nyugaton a Bivalykatonákat gyakran ellenségesen tekintették, még a határ menti települések lakói is, akiket ezred védett. Ez az ellenségeskedés gyakran erőszakban tört ki. Az ellenséges területen lévő települések védelmére irányuló erőfeszítések gyakran nem voltak méltányosak és nem értékeltek.,

az 1860-as évek végén a Guadalupe-hegység a Mescalero Apacsok egyik utolsó erődítménye volt, akik közel három évszázadon át harcoltak földjeik és életmódjuk megőrzése érdekében, először a spanyoloktól, később a mexikóiaktól, most pedig az amerikai hadseregtől. A hadsereg a Nyugat “békés” letelepedésének elősegítése érdekében részt vett az őslakos amerikaiak leigázásában, és olyan területeken helyeztette el őket, amelyeken egykor szabadon kóboroltak. Az élelmiszerhiány és az élelmezés hiánya gyakran arra késztette őket, hogy elmeneküljenek a rezervátumokból, és ismét fosztogatni kezdjenek az élelmiszerekért és a felszerelésekért.,

A Bivalykatonáknak az apacsok félelmetes ellenségnek bizonyultak. George Crook alezredes, a 23. Gyalogezredes kijelentette: “ezeknek az indiánoknak a karaktere olyan, amilyenre ilyen környezetben lehet számítani. Az állandó küzdelem a kedvezőtlen körülmények között, az éhség, a kitettség szélsőséges hő és hideg, és a veszély minden fajta megöli csecsemőkorban a gyenge és beteges gyerekek; csak az erős, tökéletesen fejlett gyermek túléli., Következésképpen a felnőtt Apacs a fizikai állóképesség megtestesítője-sovány, jól arányos, közepes méretű, szinuszokkal, mint az acél, érzéketlen az éhségre, a fáradtságra vagy a fizikai fájdalmakra.”

a Bivalykatonák és a Mescalero Apacsok között több összecsapás is zajlott a mai Guadalupe-hegység Nemzeti Parkjában. A csaták pontos helyét a történészek még mindig vitatják. A régészeti kutatások szerint mind a Bölénykatonák, mind a Mescalerók gyakran táboroztak Pine Springs és a közeli Choza Springs környékén., 1869-ben Edward Hatch ezredes három külön expedíciót rendelt Fort Davis-től a Guadalupes-I Mescalero Apaches ellen. A Guadalupe-hegység expedíciói hosszúak és fáradságosak voltak. A terep rendkívül robusztus volt, a víz és az élelem fogytán volt. Számos őrjárat A Guadalupes-en keresztül valójában csak expedíciókat térképezett fel a vízforrások felkutatására. Később, az 1870-es évek végén Fort Davis létrehozott egy alállomást Pine Springsben.

1879-ben egy Victorio nevű Warm Springs Apache elmenekült a rezervátumból Új-Mexikó délkeleti részén, számos követőjével., Az amerikai-mexikói határ mindkét oldalán számos véres konfliktus alakult ki a telepesekkel. 1880.augusztus 6-án a Bivalykatonák és Victorio harcosai közötti Utolsó összecsapás a Guadalupe-hegységtől mintegy 40 mérföldre délre fekvő Rattlesnake Springsben történt. A tizedik lovasság, Benjamin H. Grierson ezredes parancsnoksága alatt, körülbelül 21 óra alatt 65 mérföldet utazott, hogy megverje Victoriot erre a kritikus vízforrásra. Victoriot és körülbelül 60 harcost támadtak meg, amikor megpróbáltak vizet szerezni a tavasztól., Végül Victorio Mexikóba menekült, ahol később a mexikói csapatok megölték. Nem sokkal Victorio halála után az utolsó szabad Apacsok megadták magukat, és a nyugat-texasi Indiai háborúk véget értek.

miközben elképzelhetetlen nehézségeket és faji előítéleteket tartott fenn, a Bivalykatonák Kompetens katonáknak bizonyultak, és felbecsülhetetlen értékűek voltak az amerikai hadsereg számára. Ezek az Afro-Amerikai ezred töltött több mint 25 éve elkötelezetten harcol a Bennszülött Amerikaiak, feltérképezése ismeretlen földeket, majd nyissa meg a Nyugati település., Sajnos a Bivalykatonák kevés elismerést kaptak a határon végzett szolgálatukért. Míg az indiai háborúk több mint 400 veteránja Kongresszusi kitüntetést kapott, csak tizennyolc afro-amerikai katonaság kapta meg a díjat annak ellenére, hogy a negyedszázados hosszú konfliktus során a harcok élvonalában volt.

A Fekete ezredek később a spanyol-amerikai háborúban, az első világháborúban, a második világháborúban és a koreai háborúban szolgáltak. Az 1950-es évek közepén a hadsereg megszüntette az utolsó összes fekete egységet.