1990. augusztus 2-án, helyi idő szerint 2 órakor, az iraki erők megtámadják Kuvaitot, Irak apró, olajban gazdag szomszédját. A kuvaiti védelmi erők gyorsan túlterheltek voltak, és azok, amelyek nem pusztultak el, visszavonultak Szaúd-Arábiába. Kuvait emírje, családja és más kormányzati vezetők Szaúd-Arábiába menekültek, és néhány órán belül elfogták Kuvait városát, az irakiak pedig tartományi kormányt hoztak létre., Kuvait annektálásával Irak megszerezte az irányítást a világ olajtartalékainak 20 százaléka felett, és ez volt az első alkalom, hogy a Perzsa-öböl jelentős partvonala volt. Ugyanezen a napon az ENSZ Biztonsági Tanácsa egyhangúlag elítélte az inváziót, és követelte Irak azonnali kivonását Kuvaitból. Augusztus 6-án a Biztonsági Tanács világszerte betiltotta az Irakkal folytatott kereskedelmet.

augusztus 9-én kezdődött a sivatagi pajzs hadművelet, Szaúd-Arábia amerikai védelme, amikor az amerikai erők a Perzsa-öböl felé rohantak., Szaddám Huszein iraki diktátor eközben Kuvaitban mintegy 300 000 katonára építette megszálló hadseregét. November 29-én az ENSZ Biztonsági Tanácsa határozatot fogadott el, amely felhatalmazza az Irak elleni erő alkalmazását, ha 1991.január 15-ig nem vonul vissza. Husszein nem volt hajlandó visszavonni az erők kuvaitból, amelyet ő hozott létre, mint a tartomány Irak, néhány 700,000 szövetséges csapatok, elsősorban Amerikai, összegyűltek a Közel-Keleten érvényesíteni a határidő.

1991. január 16-án este 4:30-kor, Sivatagi Vihar hadművelet, a hatalmas USA.,- vezetett offenzíva Irak ellen, kezdődött, mint az első vadászgép indult Szaúd-Arábiában, valamint az amerikai és a brit repülőgép-hordozók a Perzsa-öbölben. Az amerikai vezetésű katonai koalíció repülőgépei egész este Bagdadban és környékén csaptak le célpontokra, miközben a világ Az Iraki műholdon keresztül élőben közvetített televíziós felvételeken figyelte az eseményeket. A Sivatagi Vihar hadműveletben került sor a nemzetközi koalíció alatt a legfelsőbb parancs az AMERIKAI Általános Norman Schwarzkopf, valamint kiemelt erők 32 nemzetek, köztük nagy-Britanniában, Egyiptom, Franciaország, Szaúd-Arábia, Kuvait, valamint.,

a következő hat hétben a szövetséges erők intenzív légi háborút folytattak Irak katonai és polgári infrastruktúrája ellen, és kevés hatékony ellenállással szembesültek az iraki légierő vagy a légvédelem részéről. Az iraki szárazföldi erők tehetetlenek voltak a háború e szakaszában, és Husszein egyetlen jelentős megtorló intézkedése az Izrael és Szaúd-Arábia elleni SCUD rakétatámadások elindítása volt. Szaddám remélte, hogy a rakétatámadások provokálják Izraelt a konfliktusba való belépésre, ezáltal feloldva a háború Arab támogatását., Az Egyesült Államok kérésére azonban Izrael kimaradt a háborúból.

február 24-én nagyszabású koalíciós szárazföldi offenzíva kezdődött, Irak elavult és rosszul felszerelt fegyveres erői pedig rohamosan túlterheltek. A nap végére az iraki hadsereg gyakorlatilag összeomlott, 10 000 katonáját foglyul ejtették, és egy amerikai légibázist hoztak létre Irak mélyén. Kevesebb, mint négy nap után Kuvait felszabadult, és az iraki fegyveres erők többsége vagy megadta magát, visszavonult Irakba, vagy megsemmisült.

február 28-án, az Egyesült Államokban., George Bush elnök tűzszünetet hirdetett, és április 3-án az ENSZ Biztonsági Tanácsa elfogadta a 687-es határozatot, meghatározva a konfliktus formális befejezésének feltételeit. Az állásfoglalás szerint Bush tűzszünete hivatalossá válna, egyes szankciókat feloldanának, de az iraki olajeladások tilalma addig folytatódna, amíg Irak Az ENSZ felügyelete alatt megsemmisíti tömegpusztító fegyvereit. Április 6-án Irak elfogadta az állásfoglalást, április 11-én pedig a Biztonsági Tanács érvényesnek nyilvánította., A következő évtizedben Szaddám Huszein gyakran megsértette a békemegállapodás feltételeit, további szövetséges légicsapásokat és folyamatos ENSZ-szankciókat sürgetve.

a Perzsa-öböl háborújában 148 amerikai katona halt meg és 457 sebesült meg. A többi szövetséges nemzet mintegy 100 halálesetet szenvedett a Sivatagi Vihar hadművelet során. Az iraki áldozatok számáról nincsenek hivatalos adatok, de úgy vélik, hogy legalább 25 000 katonát öltek meg, és több mint 75 000 sebesült meg, így ez a történelem egyik egyoldalú katonai konfliktusa., Becslések szerint 100 000 iraki civil halt meg sebekben, vagy a Perzsa-öböl-háborúnak közvetlenül tulajdonítható megfelelő víz, élelmiszer és orvosi ellátás hiánya miatt. Az ezt követő években több mint egymillió Iraki civil halt meg a későbbi ENSZ-szankciók következtében.

WATCH ON HISTORY VAULT: Operation Desert Storm