mivel XV. Lajos, XIV. Lajos dédunokája csak 5 éves volt, amikor király lett, a régens, a d ‘ Orléans herceg volt a tényleges uralkodó 1723-as haláláig. 1725-ben XV. Lajos feleségül vette Marie Leszczynska-t, a lengyel trón egyik igénylőjének lányát. Bár a királynő kilenc gyermeket szült neki,ez a politikai házasság awomannal 7 évvel idősebb nem volt boldog. 1726-ban Fleury bíboros, már 73 éves, első miniszter lett, egy olyan pozíció, amelyet haláláig (1743) tartott fenn.

XV. Lajos személyes uralma Fleury halálával kezdődött., Lajos hagyományában. azonban, bár a király intelligens volt, nagylelkű, és kezdetben legalább őszinte volt abban a vágyában, hogy segítse népét, hiányzott egy erős uralkodó tulajdonságai. Félénk, cinikus volt, unatkozott a közigazgatási ügyekben,és képtelen volt kitartani. A király lassúságának eredménye a bírósági frakciók megjelenése volt, amelyek megpróbálták befolyásolni a politikát., Bár a királyi szeretők utódlásának politikai szerepe néha eltúlzott, olyan kedvencek, mint Madame de Pompadour és Madame du Barry gyakran beavatkoztak, hogy ajándékokat és pozíciókat szerezzenek barátaiknak.

XV. Lajos külpolitikája Fleury bíboros irányítása alatt azon az elven alapult, hogy Franciaország nem engedhet meg magának több háborút XIV.Lajos uralkodása után, és hogy fenn kell tartani az Angliával való szívélyes kapcsolatokat., Lajos személyes uralma alatt azt lehetett mondani, hogy Franciaországnak két külpolitikája volt, egy hivatalos, és a király személyes diplomáciája, az úgynevezett titkos du roi, amelyet titkos ügynökök hajtottak végre. Lajos diplomáciájának fő célja a lengyel Befolyás fenntartása és Franciaország Közép-és kelet-európai szövetségeseinek megerősítése volt. Amellett, hogy Franciaország részt vett a kontinentális ügyekben, folytatódott az Angliával a gyarmati fölényért folytatott konfliktus., Azonban, mind a Kontinensen pedig a gyarmati világ, Franciaország elszenvedett katonai, diplomáciai kudarcok uralkodása alatt Louis XV.

Bár Louis XV felismerte, hogy szükség van a belső reformokat, különösen a aránytalannak rendszer az adózás, amíg a végén az ő uralma megbukott vissza a reformáló miniszterek ellen ellenzék a bíróság, valamint ivan azokat fenyegeti változás., 1771-ben azonban XV. Lajos határozottan támogatta Maupeou minisztert, aki sikeresen korlátozta a parlamentek hatalmát, a változás fő akadályát, és megkezdte a fiskális és gazdasági reform programját. Lajos 1774-es halála után azonban utódja, XVI. Annak ellenére, hogy ez a késői kísérlet reform, Louis XV, először az úgynevezett bien-aimé (a sok szeretett), meghalt egy népszerűtlen uralkodó.