karácsony estéjén 1914, a dank, sáros árkok nyugati fronton az első világháború, figyelemre méltó dolog történt.

A karácsonyi Fegyverszünetnek nevezték. És továbbra is a nagy háború vagy a történelem bármely háborújának egyik legfurcsább és legfurcsább pillanata.

Bruce Bairnsfather Brit géppuskás, később kiemelkedő karikaturista írta róla emlékirataiban., Mint a királyi Warwickshire-i ezred 1. zászlóaljának gyalogosainak többsége, az ünnepet a sárban remegve töltötte, próbálva melegen tartani. Az elmúlt hónapok jó részét a németek elleni harcban töltötte. És most, Belgium egy részén, Bois de Ploegsteert néven, egy árokban guggolt, amely mindössze három méter mély, három láb széles volt, napjait és éjszakáit az álmatlanság és a félelem végtelen ciklusa jellemezte, elavult kekszek és cigaretták túl nedvesek a fényhez.,

“itt voltam, ebben a szörnyű agyagüregben” – írta Bairnsfather, ” … mérföldekre otthonról. Hideg, nedves, sárral borított. A ” nem ” tűnt a legkisebb esélynek a távozásra – kivéve egy mentőt.”

ezután az éneklés

körülbelül 10 órakor kezdődött, Bairnsfather zajt észlelt. – Hallgattam – emlékezett vissza. “Távol a mezőn, a sötét árnyak között, hallottam a hangok zúgását.”Egy katonatársához fordult az árokban, és azt mondta:” hallod, ahogy a Boches felrúgja azt a lármát?”

“Igen” – jött a válasz. “Ők már egy ideje!,”

A németek énekeltek, mint karácsony este. A sötétben néhány brit katona elkezdett énekelni. – Hirtelen-emlékezett vissza Bairnsfather-zavart kiabálást hallottunk a másik oldalról. Mindannyian megálltunk hallgatni. A kiáltás újra eljött.”A hang egy ellenséges katona volt, angolul beszélt, erős német akcentussal. Azt mondta, ” Gyere ide.”

az egyik brit őrmester válaszolt: “félúton jössz. Félúton jöttem.,”

mi történt ezután, az elkövetkező években elkábítaná a világot és történelmet írna. Az ellenséges katonák idegesen kezdtek kimászni az árkokból, és a szögesdróttal teli “senki földjén” találkoztak, amely elválasztotta a seregeket., A britek és a németek általában egyetlen ember földjén sem kommunikáltak éles lőszerrel, csak alkalmi engedményekkel, hogy a halottakat sértetlenül összegyűjtsék. De most voltak kézfogások és kedvesség szavai. A katonák dalokat, dohányt és bort cseréltek, majd a hideg éjszakában spontán ünnepi partit tartottak.

Bairnsfather nem tudta elhinni a szemét. “Itt voltak—a német hadsereg tényleges, gyakorlati katonái. Egyik oldalon sem volt gyűlölet.”

és nem csak arra az egy csatatérre korlátozódott., Szentestétől kezdve a francia, német, belga és brit csapatok rögtönzött tűzszünetet tartottak a nyugati fronton, egyes jelentések szerint a keleti fronton is. Egyes beszámolók szerint néhány ilyen nem hivatalos truces napokig érvényben maradt.

azok számára, akik részt vettek, ez biztosan üdvözlő szünet volt a pokolból, amelyet tartósak voltak. Amikor a háború alig fél évvel korábban kezdődött, a legtöbb katona úgy gondolta, hogy hamarosan vége lesz, és időben hazaérnek a családjukkal az ünnepekre., Nem csak a háború húzza még négy évig, de bizonyítani fogja, hogy a legvéresebb konfliktus valaha addig. Az ipari forradalom lehetővé tette, hogy tömegesen gyártsanak új és pusztító eszközöket a gyilkoláshoz—köztük repülőgép-és fegyverflottákat, amelyek percenként több száz lövedéket lőhetnek le. És a rossz hír mindkét oldalon a katonákat megrázó morállal hagyta el. Az 1914 augusztusi tannenbergi pusztító orosz vereség és a marne-i csatában egy héttel később elszenvedett német vereség után.,

mire a tél 1914-ben közeledett, és a hideg beköszöntött, a nyugati Front több száz kilométert nyúlt. Számtalan katona élt nyomorúságban a frontokon lévő árkokban, miközben már tízezrek haltak meg.

aztán jött a karácsony.

Az első kézből származó beszámolók felidézték, hogy a karácsonyi fegyverszünet leírása számos korabeli naplóban és levélben is megjelenik. Egy brit katona, egy j nevű lövész., Reading, írt egy levelet haza, hogy a felesége leírja a nyaralás élményét 1914-ben :” a cégem történetesen a Tűzvonalban karácsony estéjén, és ez volt az én turn…to menj be egy romos házba, és maradj ott 6:30-ig karácsony reggelén. A reggeli órákban a németek elkezdtek énekelni és kiabálni, mindezt jó angolul. Kiáltottak: “te vagy a puska brigád; van egy tartalék üveged; ha igen, akkor félúton megyünk, te pedig a másik fele.””

“később, azon a napon, amikor felénk jöttek” – írta Reading., “És a srácaink kimentek, hogy találkozzanak velük … kezet fogtam velük, és adtak nekünk cigarettát és szivart. Nem tüzeltünk azon a napon, és minden olyan csendes volt, hogy álomnak tűnt.”

egy másik brit katona, John Ferguson így emlékezett vissza: “itt nevettünk és beszélgettünk olyan férfiakkal, akiket csak néhány órával azelőtt próbáltunk megölni!”

más naplók és levelek azt írják le, hogy a német katonák gyertyákkal gyújtották meg a karácsonyfákat az árkok körül., Egy német infantryman leírta, hogy egy brit katona létrehozott egy rögtönzött fodrászat, töltés németek néhány cigarettát minden egy fodrász. Más beszámolók élénk jeleneteket írnak le arról, hogy az emberek segítenek az ellenséges katonáknak összegyűjteni a halottaikat, amelyek közül rengeteg volt.

egy rögtönzött “kick-about”

egy brit harcos nevű Ernie Williams később leírt egy interjúban visszaemlékezése néhány rögtönzött foci játék, ami kiderült, hogy egy jeges pályán: “a labda megjelent valahol, nem tudom, hol… Gólokat hoztak össze, az egyik ember a kapuba passzolt, majd ez csak egy általános rúgás volt. Azt hiszem, körülbelül pár százan vettek részt.,”

Kurt Zehmisch német hadnagy, a 134 szászok Gyalogságából, aki angolul és németül is beszélt, naplójában egy pick-up focimeccset is leírt, amelyet 1999-ben Lipcse közelében egy padláson fedeztek fel, archaikus német rövidítéssel írva. “Végül az angolok hoztak egy futballlabdát a lövészárkokból, és hamarosan élénk játék következett” – írta. “Milyen csodálatosan csodálatos, mégis milyen furcsa volt. Az angol tisztek ugyanezt érezték. Így a karácsony, a szeretet ünnepe, egy ideig sikerült összehozni a halandó ellenségeket barátokként.,”

fokozatosan a karácsonyi fegyverszünet híre eljutott a sajtóba. “A Karácsony eljött és elment-minden bizonnyal a legkülönlegesebb ünneplés, amelyet bármelyikünk valaha is megtapasztalhat” – írta egy katona egy levélben, amely 1915.január 15-én jelent meg az Irish Times-ban. Leírta, hogy ” nagy, angol és német tisztekből és emberekből álló tömeg gyűlt össze a holttestek köré, amelyeket összegyűltek és sorokba raktak.”A németek, ez a brit katona azt mondta,” nagyon kedvesek voltak.,”

arról, hogy hány katona vett részt ezeken az informális ünnepi összejöveteleken, nem lehet tudni biztosan, mivel a tűzszünetek kis léptékűek, véletlenszerűek és teljesen illetéktelenek voltak. A Time magazin története a 100 évfordulóról azt állította, hogy több mint 100 000 ember vett részt.

nem mindenki örült

legalább egy számla túlélte a karácsonyi fegyverszünet rosszul ment: a történet magán Percy Huggins, egy brit, aki pihent senki földjén az ellenség, amikor egy mesterlövész lövés a fejét megölte, és elindult több vérontás., Az őrmestert, aki Huggins helyét elfoglalta, abban a reményben, hogy bosszút áll a haláláért, akkor maga választotta ki és ölte meg.

egy másik beszámolóban egy német szidta katonáit a karácsonyi fegyverszünet alatt: “ilyen dolog nem történhet háború idején. Nem maradt német becsületérzéke? A 25 éves katona neve Adolf Hitler volt.

a főparancsnokság sem volt elégedett az ünnepséggel. December. 7, 1914, Benedict pápa arra kérte a harcoló nemzetek vezetőit, hogy tartsanak karácsonyi fegyverszünetet, kérve ” hogy a fegyverek legalább az angyalok énekének estéjén csendben maradjanak.,”A jogalapot hivatalosan figyelmen kívül hagyták.

tehát amikor a fegyverszünet spontán kitört, az összes hadsereg vezetői állítólag megrémültek. Sir Horace Smith-Dorrien brit tábornok egy bizalmas memorandumban azt írta, hogy ” ez csak szemlélteti azt az apatikus állapotot, amelybe fokozatosan süllyedünk.”A karácsonyi fegyverszünet egyes beszámolói szerint a katonákat testvériségért büntették, a felső vezetés pedig parancsot adott ki arra, hogy soha többé ne fordulhasson elő.,

az I. világháború hátralévő részében-egy olyan konfliktus, amely végül nagyjából 15 millió életet igényelne-úgy tűnik, hogy nem történt karácsonyi Truces. De 1914-ben ezek a kíváncsi ünnepi összejövetelek emlékeztették mindazokat, akik részt vettek abban, hogy a háborúkat nem erők, hanem emberek harcolták. A fegyverszünet évek óta a műalkotásoktól kezdve a tévés filmekig, reklámokig és népszerű dalokig terjedt.

ma egy emlékmű áll az angliai nemzeti emlékmű arborétumában, amely a karácsonyi fegyverszünetet megemlékezi;William angol herceg szentelte. A 2014-es 100. évfordulón az angol és a német labdarúgó-válogatott barátságos mérkőzést rendezett Angliában a katonák 1914-es rögtönzött focimeccseire emlékezve. (Anglia 1-0-ra nyert.)

ami ma a legjobban kiemelkedik, maguk a katonák emlékei, amelyeket saját írásukban őriznek meg., Egy lövészek Nagy-Britannia 3 puska brigád elmesélte egy német katona azt mondja: “Ma van béke. Holnap harcolsz a hazádért. Az enyémért harcolok. Sok szerencsét!”

ami a brit Bruce Bairnsfather-t illeti, így foglalta össze a különálló történelmi pillanatot: “visszatekintve mindenre, nem hagytam volna ki azt az egyedülálló és furcsa karácsonyi napot.”