Broca látott egy lehetőséget Leborgne-ban. Abban az időben vita zajlott a tudományos közösség egyes köreiben; arra a kérdésre összpontosított, hogy az agy bizonyos területei bizonyos funkciókra specializálódtak-e, vagy ha az egész agyat minden funkció teljesítésében felhasználták. A korábbi nézet, néha nevezik lokalizációja funkció, volt a perspektíva Broca felé hajolt.,

az egyik funkció, amely a lokalizációt támogatja (néha helymeghatározóknak nevezik), erősen érvelt a lokalizáció mellett, a beszéd volt. Korábbi bizonyítékok azt sugallták, hogy a beszédtudományi kar a frontális lebenyek középpontjában állhat. Így, amikor Broca Leborgne-val találkozott, lehetőséget látott arra, hogy tesztelje ezt a hipotézist. Leborgne halála után Broca gyorsan boncolást végzett. Az agy vizsgálata során Broca talált egy krátert a bal elülső lebenyben, amelyet úgy írt le, hogy olyan nagy, mint egy “csirke tojás”.,”

a bal frontális lebeny lézió kombinációja, amelynek hiánya a beszéd előállításában Broca ezt az esetet a lokalizációs érvben szeminális tényezőként ismerte fel. Ő mutatta be az ügyet, mielőtt csoportok kíváncsiskodó tudósok Párizsban, és néhány ez volt a bizonyíték, hogy megingatta őket, hogy részesítsék előnyben egy lokalizációs megközelítés az agy. Brocát tiszteletreméltó és óvatos tudósnak tartották, aki nem tudott megfelelő mennyiségű bizonyíték nélkül következtetéseket levonni., Így az a tény, hogy elhitte, hogy a beszéd a frontális lebenyekre lokalizálható, befolyásos volt.

egyetlen eset sem győzte meg teljesen, Broca azonban a Leborgne utáni frontális lebenykárosodást és beszédhiányt érintő egyéb eseteket is folytatta. Néhány éven belül nyolc esetet azonosított. Broca számára talán az volt a legmegdöbbentőbb, hogy – – – minden esetben – – – a sérülés nemcsak a frontális lebeny hasonló helyén volt, hanem mindig a bal oldalon is., Az a gondolat, hogy a két agyfélteke valamilyen módon eltérő volt, viszonylag ismeretlen volt ebben az időben, de a klinikai bizonyítékok hamarosan Broca érveltek erre a hipotézisre a beszéd lokalizációjával együtt.

a Broca által felfedezett régió először Broca konvolúciójának, majd Broca központjának, majd—-az 1900-as évek elejére- – – Broca környékének volt ismert. Amellett, hogy az agy fontos részévé válik a nyelvi termelés szempontjából, Broca területe kritikus bizonyíték lenne a funkció lokalizációjáról folytatott vitában., Bár a lokalizációs vita önmagában nem fejeződött be, sokat segített meggyőzni arról, hogy legalább néhány funkciót az agy viszonylag körülhatárolt területeire rendelnek.

Leborgne állapota Broca afáziájaként vált ismertté (más néven kifejező afázia). Fő tünete a nyelv előállításának képességének hiánya (gyakran bármilyen típusú nyelv, beleértve mind a beszélt, mind az írott nyelvet). Így a Broca területének leggyakrabban tulajdonított elsődleges funkció magában foglalja a nyelvi termelést., Nem sokkal Broca után azonban a nyomozók rájöttek, hogy egy olyan bonyolult viselkedés, mint a beszéd, valószínűleg nem csak az agy egy kis területét érinti. Így most úgy gondolják, hogy Broca területe fontos szerepet játszik a nyelvi termelésben számos más agyi régióval való kommunikáció révén.

Broca területének pontos szerepe a nyelvgyártásban még vitatott., Más szavakkal, a bizonyítékok arra utalnak, hogy a Broca területének károsodása megzavarhatja a nyelvtermelést, de senki sem tudja pontosan, hogy milyen nyelvvel kapcsolatos funkció vész el, hogy ezt a zavart okozza. Néhányan azt állították, hogy Broca területe olyan motoros mozgások előállításával foglalkozik, amelyek lehetővé teszik a beszéd előállítását. Mások azzal érveltek, hogy részt vesz a verbális munkamemóriában, a szintaxisban, a nyelvtanban vagy a fentiek mindegyikében.

Broca területe számos más nyelvi és nem nyelvi funkcióval is rendelkezik., A nyelvi termelés mellett most már felismerték, hogy Broca területe fontos szerepet játszik a nyelv megértésében. Broca környékéről azt is feltételezik, hogy részt vesz a mozgásban és a cselekvésben, és azt találták, hogy aktív a mozgás megtervezése, a mozgás utánzása és a másik mozgásának megértése során. Továbbá feltételezték, hogy Broca területe tükör neuronokat tartalmaz, amelyek a kéz-és ajakmozgások során aktiválódnak, mások megfigyelésekor pedig hasonló mozgásokat hajtanak végre.,

bár a Broca területéhez kapcsolódó további funkciók némelyike összefügghet a régió nyelvi szerepével, azt is világossá teszik, hogy Broca területének funkciója sokkal összetettebb, mint eredetileg gondolták. Így a Broca-terület nyelvi és nem nyelvi funkciókban betöltött szerepe még tisztázásra kerül, és a jövőben valószínűleg sokszor módosítják és kibővítik.