nincs konszenzus több mint Othello verseny. E. A. J. Honigmann, az Arden Shakespeare kiadás szerkesztője arra a következtetésre jutott, hogy Othello versenye kétértelmű., “A mór reneszánsz ábrázolásai homályosak, változatosak, ellentmondásosak és ellentmondásosak voltak. Ahogy a kritikusok megállapították, a ” mór “kifejezés általában sötét bőrű emberekre utal, hasonlóan kétértelmű kifejezésekkel helyettesítve, mint “Afrikai”, “Etióp”, sőt “Indiai”, hogy Afrikából (vagy azon túl) jelöljön ki egy figurát.”A” fekete “szó különböző felhasználása (például” Haply for I am black”) nem elegendő bizonyíték a pontos faji osztályozáshoz, Honigmann azt állítja, mivel a” fekete “egyszerűen azt jelentheti, hogy” sötét ” az Elizabetánoknak., 1911-ben James Welton több bizonyítékkal is alátámasztotta, hogy szubszaharai, bár Shakespeare szándéka ismeretlen. Idézi Brabantio Othello “Kormos kebeléről” szóló leírását, amely ebben az időben faji sztereotípia, Othello ellentéte a “begrimed” vonásai és Diana istennő tisztasága között. Azt állítja, hogy az Othello “feketéről barnára” történő megváltoztatására irányuló értelmezések a faji előítéletek miatt történtek az Egyesült Államokban az újjáépítés során, és megjegyzi, hogy Othello-t Aaronhoz hasonló nyelven írják le Titus Andronicus-ban., Virginia Mason Vaughan azt sugallja, hogy Othello karakterének faji identitása világosabban illeszkedik a Szubszaharai Afrika emberéhez, mint Észak-Afrikából (Barbary), mivel az észak-afrikaiakat könnyebben elfogadták a társadalomba. Azt állítja, hogy 1604-re az Othello messzebb délről származó beszámolója nem volt ritka. Megjegyzi Roderigo leírása Othello, amelynek “vastag ajkak” volt a faji sztereotípia által használt 16.századi felfedezők szubszaharai afrikaiak., A modern kori olvasók és színházi rendezők távolodnak az észak-afrikai Mór értelmezéstől, de Shakespeare szöveges utalásai nem egyértelműek. Iago kétszer használja a “Barbary” vagy “barbár” utal Othello, látszólag utalva a Barbary coast által lakott “tawny” mórok. Rodrigo hívásokat Othello “a thicklips”, amely úgy tűnik, hogy lásd, hogy Európai elképzelés a szubszaharai Afrikai arculatát, de Honigmann számlálók, hogy, mivel ezek a hozzászólások csak célja, mint sértés a karakter, hogy nem kell szó szerint venni.,

Michael Neill, szerkesztő, az Oxford Shakespeare-kiadás, megállapítja, hogy a legkorábbi kritikus hivatkozások Othello szín, (Thomas Rymer van 1693 kritika a játék, a 1709 gravírozás a Nicholas Rowe kiadás Shakespeare) tegyük fel, hogy egy fekete ember, míg a legkorábbi ismert Észak-Afrikai értelmezés nem volt, amíg Edmund Kean termelési 1814. Azt javasolták, hogy Abd El-Ouahed ben Messaoud ben Mohammed Anoun, Mór nagykövete Arab király Barbary I. Erzsébet királynő 1600-ban, lehetett inspiráció Othello., Néhány hónapig Londonban maradt kíséretével, és sok vitát váltott ki, így inspirálhatta Shakespeare darabját, amelyet csak néhány évvel később írtak. A pontos dátum, amit Othello írt, nem ismert, bár a források szerint 1601 és 1610 között, valamikor a mór delegáció után írták. Honigmann azonban megkérdőjelezi azt a nézetet, hogy ben Messaoud inspirálta Othello-t.,