A világ első, teljes körű nukleáris reaktorok kémiai újrafeldolgozás növények épült a Hanford Helyszínen, a sivatagban, a délkeleti Washington Államban előállított kétharmada a plutónium keletkezik az Egyesült Államok a nukleáris fegyverek. Operációs ezek a létesítmények is létrehozott nagy mennyiségű radioaktív anyag, hulladék, amelyek egy része volt a környezetbe kiteszik az emberek, akik éltek a hátszél, majd az után., A Hanford jelenleg a nukleáris hulladék legnagyobb felhalmozódását tartalmazza a nyugati féltekén.

Hanford utolsó reaktora 1987-ben leállt, majd 1990-ben bezárta az utolsó újrafeldolgozó üzemet. Ma Hanford egyetlen küldetése a takarítás. A legtöbb helyszíni radioaktív hulladék és nukleáris anyag a föld alatti tartályokban vagy tárolókban marad. A kémiai hulladék mintegy fele tartályokban marad, míg a többi a talajban, a talajvízben és a temetkezési helyeken marad. Naponta hatmillió dollárt, vagyis évente közel kétmilliárd dollárt költenek hulladékgazdálkodásra és takarításra., Jelentős a bizonytalanság abban, hogy meddig tart a takarítás, mennyibe fog kerülni, és milyen kockázatok maradnak a jövő generációi számára.

Ez a cikk összefoglalja a hanfordi telephely hulladékgazdálkodási történetének egy részét, amely a “Hanford: beszélgetés a nukleáris hulladékról és a takarításról” című könyvben jelent meg.”(Gephart, 2003).