Quando il lungo camion bianco ha attraversato Roosevelt Arch il gen. 12, 1995, era quasi come guardare un cavallo di Troia moderno arrivare a Yellowstone.

All’interno c’erano otto lupi grigi del Jasper National Park in Alberta, Canada., Sono diventati i primi lupi a vagare Yellowstone dal 1920, quando l’ultimo branco è stato ucciso. Entro la fine del 1996, 31 lupi furono trasferiti nel parco.

Riportare indietro i lupi ha colpito un nervo tra gli allevatori lungo i confini del parco che temevano che i lupi avrebbero vagato fuori dal parco e ucciso il loro bestiame. Ma i biologi della fauna selvatica ritenevano che i lupi giocassero un ruolo chiave nell’ecosistema di Yellowstone, incluso il controllo della popolazione di alci, che aveva gonfiato in assenza dei lupi e devastato la gamma.,

Eradicazione dei lupi 1872-1926

Quando la spedizione Hayden esplorò Yellowstone alla fine del 1800, branchi di lupi vagavano per il parco. Ma, alla fine del 1920, i lupi grigi erano stati cacciati per l’eradicazione. I lupi erano stati perseguiti con più determinazione di qualsiasi altro animale nella storia degli Stati Uniti.

70 anni dopo, la reintroduzione dei lupi nel 1995

Man mano che gli atteggiamenti nei confronti degli ecosistemi selvatici cambiavano, la gente cominciò a chiedersi se un ambiente di Yellowstone privo di lupi fosse sano., Una volta che i lupi se ne furono andati, la popolazione di alci esplose e si fecero strada attraverso il paesaggio uccidendo giovani cespugli e alberi. Già nel 1930, gli scienziati erano allarmati dal degrado ed erano preoccupati per l’erosione e le piante che morivano.

Per proteggere le specie in declino dalla miopia dell’uomo, è stato creato l’Endangered Species Act. Nel 1974 il lupo grigio fu aggiunto alla lista.,

I biologi di Yellowstone iniziarono ad esplorare l’idea di portare i lupi canadesi nel parco e il 12 gennaio 1995 i primi otto lupi arrivarono dal Jasper National Park in Alberta, Canada.

I lupi hanno una grande area di roaming e un istinto di homing. Si temeva che i costosi lupi trapiantati si sarebbero semplicemente diretti a nord verso casa. Per far sì che i lupi stabilissero una casa nel parco, Yellowstone costruì tre penne di acclimatazione per ospitare 14 lupi per diverse settimane. Carcasse di alci sono state “piantate” di nascosto per dare ai lupi un assaggio del loro nuovo ambiente.,

Un lupo protetto viene ucciso

Incrociando le dita per fortuna, i biologi hanno aperto le penne l’ultima settimana di marzo. Come temuto #10, il maschio alfa nel Rose Creek pack, quasi immediatamente si diresse a nord e attraversò il confine con il Montana. La sua compagna, incinta di cuccioli, lo seguì poco dopo. Il 26 aprile 1995 nei pressi di Red Lodge, Montana, il numero 10 fu colpito illegalmente da Chad McKittrick che ricevette una pena detentiva e una multa. Fortunatamente, il compagno di #10, #9 e i suoi otto cuccioli sono stati salvati e trasferiti di nuovo nel parco. La linea di sangue di questa coppia può essere rintracciata nella maggior parte dei branchi di lupi di oggi.,

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Gli effetti della reintroduzione dei lupi

Negli anni successivi, i lupi hanno ridotto la popolazione di alci e protetto le valli aperte dal pascolo eccessivo. Tuttavia, il numero di alci uccisi è stato il doppio di quanto stimato e molti cacciatori locali suscitano polemiche protestando che i lupi finiranno per uccidere TUTTI gli alci. Oggi il dibattito è ancora forte. All’interno del parco, gli scienziati esclamano gioiosamente che i lupi hanno salvato Yellowstone., Attraversare il confine del parco in una città gateway e sarà sicuramente sentire come i lupi uccidono per il piacere di uccidere e stanno terrorizzando ranch e fauna selvatica.

Per saperne di più sui cambiamenti ambientali da quando i lupi sono tornati e lo stato di Yellowstone 10 branco di lupi nel 2013, e 11 branco di lupi nel 2014.

Quanti lupi vivono attualmente all’interno del Parco Nazionale di Yellowstone? Un conteggio biologico nel mese di dicembre, 2018, ha registrato 80 lupi in 9 confezioni e il 1 ° aprile 2019, ha registrato 61 lupi in 8 confezioni. I numeri dei lupi hanno oscillato tra 83 e 108 lupi dal 2009., Leggi di più: Quanti lupi ci sono a Yellowstone?

Galleria fotografica: Ricordando i primi lupi del 1995

Consigliato: Un resoconto approfondito del dibattito politico e l’attuazione della reintroduzione del lupo dal faro a testa piatta:http://flatheadbeacon.com/2015/01/15/20th-anniversary-yellowstone-wolf-reintroduction-observed/