Ripartizione del piruvato

Affinché il piruvato, il prodotto della glicolisi, entri nella via successiva, deve subire diverse modifiche per diventare acetil coenzima A (acetil CoA). L’acetil CoA è una molecola che viene ulteriormente convertita in ossaloacetato, che entra nel ciclo dell’acido citrico (ciclo di Krebs). La conversione del piruvato in acetil CoA è un processo in tre fasi.,

Passo 1. Un gruppo carbossilico viene rimosso dal piruvato, rilasciando una molecola di anidride carbonica nel mezzo circostante. (Nota: l’anidride carbonica è un carbonio collegato a due atomi di ossigeno ed è uno dei principali prodotti finali della respirazione cellulare., ) Il risultato di questo passaggio è un gruppo idrossietilico a due atomi di carbonio legato all’enzima piruvato deidrogenasi; l’anidride carbonica persa è il primo dei sei carboni della molecola di glucosio originale da rimuovere. Questo passaggio procede due volte per ogni molecola di glucosio metabolizzato (ricorda: ci sono due molecole di piruvato prodotte alla fine della glicolisi); quindi, due dei sei carboni saranno stati rimossi alla fine di entrambi questi passaggi.

Passaggio 2. Il gruppo idrossietilico viene ossidato in un gruppo acetilico e gli elettroni vengono prelevati da NAD+, formando NADH (la forma ridotta di NAD+)., Gli elettroni ad alta energia da NADH saranno utilizzati in seguito dalla cellula per generare ATP per l’energia.

Passaggio 3. Il gruppo acetile legato all’enzima viene trasferito al CoA, producendo una molecola di acetil CoA. Questa molecola di acetil CoA viene quindi ulteriormente convertita per essere utilizzata nella successiva via metabolica, il ciclo dell’acido citrico.