Internet — o più specificamente il World Wide Web — ha rivoluzionato il modo in cui pubblichiamo e consumiamo informazioni. Una delle innovazioni più evidenti promosse dal Web è stata la possibilità di mescolare il testo con altri media come immagini e video, che ha portato alla nascita e al successo di aziende come Flickr, imgur, Instagram, YouTube e DailyMotion. La possibilità di pubblicare contenuti multimediali è stato un driver di altri cambiamenti di paradigma nel nostro comportamento, come lo shopping online; dove sarebbe Amazon senza immagini di prodotto?,

Tuttavia, è facile trascurare il fatto che il testo domina ancora lo scambio di informazioni online. La stragrande maggioranza delle attività che facciamo online sono ancora fondamentalmente basate sulla lettura del testo: social media, notizie, ricerca, e-mail, recensioni di prodotti e molti altri. È stato stimato che oltre l ‘ 80% delle attività che svolgiamo online sono basate su testo. Mentre molte di queste attività online sono arricchite da contenuti multimediali, la maggior parte delle informazioni proviene ancora dal testo, ed è improbabile che cambi mai.

Noi come esseri umani non facciamo molto bene con grandi quantità di testo., La lettura richiede tempo e può facilmente sopraffarci. Non c’è da meravigliarsi se il 92% degli utenti di Google fa clic su un link nella prima pagina dei risultati: scorrere lunghi elenchi di testo è difficile e richiede tempo.

C’è un detto che “un’immagine vale più di mille parole”, ma in realtà c’è una differenza fondamentale tra guardare un’immagine e leggere., Il nostro sistema visivo si è evoluto per elaborare le immagini essenzialmente in parallelo, mentre il testo, apparso solo poche migliaia di anni fa, richiede al nostro sistema visivo di scansionare singoli caratteri, uno alla volta, riconoscerli e metterli insieme in parole, poi frasi e così via (un processo simile si verifica con i linguaggi ideografici). Si potrebbe dire che una storia vale più di mille parole, e che un video vale più di mille immagini. Ma dal punto di vista di come elaboriamo le informazioni, c’è un divario fondamentale tra testo e immagini.,

La nostra propensione biologica per le immagini spiega in parte perché l’uso della multimedialità è diventato così onnipresente online. Tuttavia, proprio come le parole non possono realmente trasformarsi in immagini, le immagini non possono sostituire le parole in termini di capacità di trasmettere informazioni chiare, (per lo più) inequivocabili. E così siamo bloccati con un’esperienza online in cui dobbiamo soffrire attraverso grandi quantità di testo per scoprire cosa è successo nel mondo ieri, cosa pensa la gente del ristorante dietro l’angolo, o ciò che i nostri colleghi stanno discutendo via e-mail.,

Questo problema non sta andando via, ma per fortuna ci sono alcune cose che possono aiutare. Uno di questi, ovviamente, è l’uso di nuvole di parole interattive come quelle che abbiamo sviluppato in Infomous, che rendono più facile “vedere” ciò che è di tendenza all’interno di una grande quantità di testo e di esplorare solo le cose che troviamo rilevanti. Per un esempio divertente, controlla il 2013 in Review cloud che Infomous ha sviluppato per USA TODAY, che mostra una sintesi visiva settimana per settimana di circa 5.000 articoli pubblicati su USA TODAY.,

Recentemente ho imparato a conoscere Spritz, un’altra società davvero eccitante che mira anche a rendere la lettura meno dispendiosa in termini di tempo. I ragazzi di Spritz si sono resi conto che, quando leggiamo, solo il 20% del tempo viene speso per elaborare il contenuto, mentre il restante 80% viene speso per spostare gli occhi per scansionare il testo. Hanno sviluppato una tecnologia che fornisce un flusso di testo di parole che appaiono in sequenza in una posizione fissa. Attraverso test approfonditi e perfezionamenti hanno colpito su una particolare configurazione che richiede il minimo sforzo per leggere il flusso di testo ad un ritmo sempre più rapido., Il sito Spritz sostiene che gli utenti possono facilmente raddoppiare la loro normale velocità di lettura, e alcuni soggetti possono allenarsi a leggere fino a 900 parole al minuto — circa 4 volte la normale velocità di lettura — pur capendo ciò che leggono.

Dopo aver giocato con Spritz ho scoperto che potevo arrivare fino al limite di 600WPM nella loro demo senza troppi problemi. Ora, non sono sicuro se potrei sopportare di leggere un intero libro come quello, ma certamente per molte delle attività online che facciamo ogni giorno, “spritzing” potrebbe essere un modo fantastico per risparmiare un po’ di tempo e ridurre l’affaticamento degli occhi.,

Plaudo a Spritz per aver affrontato un problema fondamentale di come affrontiamo i contenuti online. In effetti, direi che la prevalenza del testo è uno dei maggiori problemi che affrontiamo nella pubblicazione e nel consumo di informazioni online. Eppure, esattamente perché è così prevalente, la maggior parte delle persone non si rendono nemmeno conto che è un problema.

Paolo Gaudiano è un accademico diventato imprenditore seriale.

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