Il 19 agosto 1934, Adolf Hitler, già cancelliere, viene anche eletto presidente della Germania in un consolidamento del potere senza precedenti nella breve storia della repubblica.

Nel 1932, il presidente tedesco Paul von Hindenburg, vecchio, stanco e un po ‘ senile, aveva vinto la rielezione come presidente, ma aveva perso una parte considerevole del suo sostegno di destra / conservatore al Partito nazista. Quelli vicini al presidente volevano un rapporto più accogliente con Hitler e i nazisti., Hindenburg era il disprezzo per i Nazisti’ illegalità, ma si sono accordati per cacciare il suo cancelliere, Heinrich Bruning, per Franz von Papen, che era disposto a placare i Nazisti, sollevando il divieto di Hitler Marrone Camicie e unilateralmente l’annullamento della Germania riparazione pagamenti, imposte dal Trattato di Versailles, alla fine della prima Guerra Mondiale.

Ma Hitler non era placato. Voleva la cancelleria per se stesso. Le politiche di Papen fallirono su un altro fronte: il suo governo autoritario alienò i suoi sostenitori e anche lui fu costretto a dimettersi., Ha poi fatto causa comune con Hitler, persuadendo il presidente Hindenburg a nominare Hitler cancelliere e se stesso vice-cancelliere. Promise al presidente che avrebbe frenato le peggiori tendenze di Hitler e che la maggioranza del Gabinetto sarebbe andata ai non nazisti. Poiché l’attuale cancelliere di Hindenburg non poteva più ottenere la maggioranza nel Reichstag, e Hitler poteva riunire una fascia più ampia delle masse e una coalizione unificata destra/conservatrice/nazionalista, il presidente cedette. Nel gennaio 1933, Hitler fu nominato cancelliere della Germania.

Ma non era abbastanza neanche per Hitler., Nel febbraio 1933, Hitler incolpò i comunisti di un devastante incendio al Reichstag (la sua vera causa rimane un mistero) e convinse il presidente Hindenburg a firmare un decreto che sospendeva le libertà individuali e civili, un decreto che Hitler usava per mettere a tacere i suoi nemici politici con falsi arresti. Hitler poi procedette a purgare le Camicie Marroni (le sue truppe d’assalto), il cui capo, Ernst Röhm, aveva iniziato a esprimere opposizione alle tattiche terroristiche del Partito nazista., Hitler fece giustiziare Röhm senza processo, il che incoraggiò l’esercito e le altre forze reazionarie all’interno del paese a sollecitare Hitler a consolidare ulteriormente il suo potere fondendo la presidenza e la cancelleria. Hindenburg morì di cancro ai polmoni il 2 agosto 1934. Un voto plebiscitario si è tenuto il 19 agosto. L’intimidazione e la paura dei comunisti portarono Hitler a una maggioranza del 90 per cento. Ora era, a tutti gli effetti, dittatore.

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